Toser sangre, también conocida como hemoptisis, puede ser muy alarmante. También puede ser confuso al principio. ¿La sangre realmente proviene de sus pulmones o podría ser por una hemorragia nasal, el esófago o por el estómago? Si bien la hemoptisis es el síntoma más específico del cáncer de pulmón, con mayor frecuencia se debe a una causa benigna. Veamos las posibles causas, qué se puede hacer para diagnosticar el problema subyacente y las posibles opciones de tratamiento.
También discutiremos cuando toser sangre puede ser una emergencia, pero incluso toser pequeñas cantidades de sangre puede ser peligroso. Por ejemplo, toser un tercio de una taza de sangre tiene una tasa de mortalidad de alrededor del 30 por ciento. Si ha tosido una cucharadita o más de sangre, no espere para hacer una cita. Llama al 911 ahora.
Descripción general
La hemoptisis puede ocurrir cuando hay sangrado en la garganta, la tráquea o en las vías respiratorias grandes o pequeñas de los pulmones (los bronquios o los bronquiolos). Muchas personas describen su síntoma como escupir moco con sangre. La sangre que se expulsa a menudo se mezcla con flema y puede tener una apariencia burbujeante.
Es importante distinguir entre expulsar sangre y sangre a través de la boca de otras regiones de su cuerpo. Pseudohemoptisis es un término que describe escupir sangre que no proviene de los pulmones o los bronquios. Hematemesis es un término que se refiere a la sangre que proviene del esófago y el estómago (sangre),
Causas
Si tose sangre, no necesariamente significa que tenga cáncer de pulmón. Hay muchas condiciones que pueden causar este síntoma, y solo una de ellas es el cáncer de pulmón. La hemoptisis es el único síntoma en solo el siete por ciento de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón, y se considera el síntoma más específico para el diagnóstico.
Pero dado que las perspectivas para el cáncer de pulmón son mejores cuanto antes se diagnostique, es importante consultar a su médico lo antes posible.
Las causas más comunes de tos con sangre son la irritación en las vías respiratorias por la tos o una infección. Algunas posibles causas del esputo con sangre son:
- Inflamación e irritación de las vías respiratorias por tos repetida
- Bronquitis
- Bronquiectasia
- Cáncer de pulmón
- Neumonía
- Edema pulmonar
- Coágulos de sangre en los pulmones (embolia pulmonar): con émbolos pulmonares, las personas suelen tener dolor , enrojecimiento o hinchazón en las pantorrillas debido a una trombosis venosa profunda.
- Tuberculosis: esta es la causa más común de tos con sangre en todo el mundo, pero menos común en los Estados Unidos.
- Inhalación de un cuerpo extraño
- Trastornos hemorrágicos: se pueden heredar o debido a medicamentos o suplementos que aumentan el tiempo que tarda la sangre en coagularse.
Cuándo buscar atención médica
La tos con sangre puede convertirse rápidamente en una emergencia. Toser más de una cucharadita de sangre se considera una emergencia médica. Toser 100 cc de sangre -sólo 1/3 de taza- se llama hemoptisis masiva y tiene una tasa de mortalidad (muerte) del 30 por ciento. No intente manejar solo o que alguien más lo lleve al hospital; llame al 911.
También debe llamar al 911 inmediatamente si siente dolor en el pecho, dificultad para respirar o aturdimiento, incluso si tose solo un rastro de sangre. . El problema es que toser sangre puede causar rápidamente la obstrucción de las vías respiratorias y la aspiración de la sangre hacia los pulmones.
Diagnóstico
Si tose sangre, aunque sea una cantidad muy leve solo una vez, es importante que haga una cita para ver a su médico. Si es posible, traiga una muestra de lo que estuvo tosiendo hasta la cita con su médico. Envolver la muestra en una envoltura de plástico o papel encerado puede preservar la muestra mejor que envolverla en el tejido.
Su médico le hará varias preguntas además de realizar un examen físico cuidadoso.
Algunos de estos incluyen:
- ¿Cuánto tiempo ha estado pasando esto?
- ¿Cuándo comenzó?
- ¿Ocurrió mientras comía?
- ¿Cuánta sangre echaste?
- ¿La sangre se mezcló con moco?
- ¿Qué otros síntomas has estado experimentando? Por ejemplo, tos persistente, síntomas de alergia, dificultad para respirar, ronquera, sibilancias, pérdida de peso inexplicable o fatiga.
- ¿Has tenido algún episodio de asfixia?
- ¿Fumas o has fumado alguna vez?
- ¿Qué medicamentos está tomando (incluidos los suplementos de hierbas o medicamentos de venta libre)?
- ¿Qué otras condiciones médicas tiene?
- ¿Alguien en su familia tuvo bronquitis, trastornos hemorrágicos, problemas pulmonares o cáncer de pulmón?
Dependiendo de la cantidad de sangre que esté expulsando, su médico primero querrá asegurarse de que las vías respiratorias estén bien para evitar la aspiración (respirar los contenidos que están presentes en su boca) y controlar cualquier sangrado activo. Él / ella recomendará pruebas para determinar la causa. Las posibles pruebas pueden incluir:
- Pruebas de laboratorio para verificar sus recuentos sanguíneos y buscar cualquier causa de hemorragia
- Una radiografía de tórax para buscar infección de cualquier evidencia de un tumor
- Una tomografía computarizada de su tórax
- Una broncoscopia para verificar si hay un tumor cuerpos o evaluar sus vías respiratorias en busca de un tumor (en una broncoscopia, se inserta un tubo flexible a través de la boca y dentro de los bronquios)
Es importante ser su propio defensor y seguir haciendo preguntas si no se encuentra una respuesta. El cáncer de pulmón a menudo se pasa por alto en las radiografías de tórax regulares y se necesitan más pruebas, incluida una tomografía computarizada de tórax. Si no obtiene respuestas, considere obtener una segunda opinión.
Tratamientos
El tratamiento dependerá de la causa de sus síntomas y de la cantidad de sangre que ha estado expulsando. Recuerde que si solo tose sangre una vez, e incluso si es una cantidad pequeña, es extremadamente importante que consulte a su médico lo antes posible.
Si está sangrando de forma activa, una tomografía computarizada es generalmente la prueba de imagen de elección para evaluar el sangrado. La mayoría de las hemorragias en las vías respiratorias provienen de las arterias bronquiales, y la embolización de la arteria bronquial (esencialmente colocar un coágulo en la arteria) a menudo es un tratamiento efectivo.
Si su médico sospecha que puede tener cáncer de pulmón, puede aprender más sobre cómo se diagnostica el cáncer de pulmón, qué puede esperar y sus posibles factores de riesgo de cáncer de pulmón (va más allá del tabaquismo y al menos una de cada cinco mujeres) quienes desarrollan cáncer de pulmón no han fumado un solo cigarrillo).
No descarte la posibilidad de que pueda tener cáncer de pulmón hasta que se haya descartado el diagnóstico. El cáncer de pulmón ocurre en personas que nunca fuman. Ocurre en adultos jóvenes. Y es casi tan común en las mujeres como en los hombres. Desafortunadamente, el tiempo promedio entre el inicio de los síntomas y el diagnóstico de cáncer de pulmón es de 12 meses, un tiempo durante el cual el tratamiento a menudo puede hacer una diferencia en el resultado de la enfermedad.
En los niños
Toser sangre en los niños tiende a tener diferentes causas que el mismo síntoma en los adultos. Las causas más comunes son las infecciones, como la neumonía, la bronquitis y la tuberculosis.
Aproximadamente un tercio del tiempo no se puede determinar una causa y el síntoma desaparece sin encontrar una causa. Se ha encontrado que alrededor del seis por ciento de los niños con hemoptisis tienen una enfermedad cardíaca subyacente y, en alrededor del cuatro por ciento, se ha descubierto que la causa es un cáncer.
Una palabra de Verywell
Toser sangre puede ser un síntoma aterrador, ya que las causas pueden ser tan leves como la irritación de las vías respiratorias por la tos, o tan graves como el cáncer de pulmón o un coágulo de sangre en los pulmones. Incluso pequeñas cantidades de sangrado en los pulmones pueden ser peligrosas, debido al riesgo de aspiración (y asfixia). Toser solo una cucharadita de sangre se considera una emergencia médica.
Aunque asusta, incluso con sangrado activo, se puede hacer mucho. La embolización de la arteria bronquial a menudo es muy efectiva en lo que, de otro modo, podría ser una situación potencialmente mortal.
Mientras que toser sangre es el primer síntoma en solo el 7 por ciento de los cánceres de pulmón, es importante descartar esta posibilidad en adultos independientemente de los factores de riesgo. Al igual que con otros cánceres, cuanto antes se diagnostica un cáncer de pulmón, mayores son las posibilidades de curación.
