Una conmoción cerebral es una lesión en el cerebro que causa un deterioro de la función normal del cerebro como resultado de un golpe fuerte en la cabeza. En pocas palabras, una conmoción cerebral es una lesión en el tejido cerebral. Dependiendo de la fuerza de la lesión, la conmoción cerebral puede tener tipos variables y duración de los síntomas.
El cerebro es una estructura suave contenida dentro de los límites rígidos y duros del cráneo.
Cuando se golpea la cabeza, el cerebro corre el riesgo de lesionarse debido a que el tejido cerebral absorbe la fuerza. Cuando el cerebro se lesiona, las vías de señal normales que envían mensajes hacia y desde nuestro cerebro se interrumpen.
La conciencia de la conmoción cerebral y la gravedad de esta lesión han aumentado dramáticamente. En el pasado, los médicos usaban palabras para minimizar el significado de la lesión (hacer sonar la campana). Ese tipo de lenguaje transmite una falta de comprensión de la posible gravedad de la lesión. Cada vez que ocurre una conmoción cerebral, el cerebro ha sido lesionado, y la persona lesionada requiere una evaluación rápida por parte de un profesional de la salud con un conocimiento actualizado de estas lesiones.
Signos de conmoción cerebral
Hay decenas de signos de una conmoción cerebral, algunos de los más comunes incluyen:
- Pérdida del conocimiento
- Confusión
- Amnesia
- Desorientación
- Dolor de cabeza
- Náuseas / Vómitos
- Disturbios visuales (visión borrosa, visión doble)
- Mareos
- Slurred speech
- Somnolencia
Pruebas de lesiones en la cabeza
No está del todo claro cuando las imágenes de la cabeza son absolutamente necesarias después de una conmoción cerebral, pero hay algunas pautas que son útiles. Se deben considerar las imágenes:
- Si hay pérdida de conciencia
- Si existe la preocupación de que pueda haber una fractura de cráneo, o
- Si hay evidencia de un déficit neurológico focal.
Si un atleta tiene una lesión en la cabeza, seguido de un intervalo lúcido, un período de tiempo o función normal seguido de pérdida de la conciencia o un empeoramiento de la función neurológica, debe tener algún tipo de diagnóstico por imágenes. Además, si los síntomas de un atleta continúan empeorando, se deben considerar las imágenes de diagnóstico.
Nunca se debe dejar solo a un atleta después de una conmoción cerebral; deben ser reevaluados regularmente por un cuidador responsable por un período de 12-24 horas. Si esto no se puede hacer de manera segura, se puede considerar la observación del paciente ingresado (hospitalización).
Regresar a Deportes
En cualquier momento en que un atleta sufra una conmoción cerebral, no debería regresar a la actividad atlética el día de la lesión. En el pasado, la recomendación era que si los atletas se recuperaban rápidamente podían volver a jugar el día de la lesión, esto ya no se considera aceptable. Los atletas que sufren una conmoción cerebral deben ser retirados de los deportes y evaluados por un profesional capacitado (a menudo un entrenador de atletismo, un médico u otro profesional médico).
Uno de los desarrollos más recientes en el manejo de la conmoción cerebral es que mientras un paciente tiene síntomas, debe permitir que su cerebro descanse.
Esto significa que los atletas no solo deben mantenerse alejados de los deportes, sino también de las actividades que requieren concentración. El descanso cerebral incluye evitar la lectura, actividades académicas, televisión u otras actividades que requieran concentración. Un médico describió el descanso cerebral efectivo como estar tan aburrido como podría estar.
Todos los pacientes que sufren una conmoción cerebral no deben regresar a los deportes hasta que sean evaluados por alguien entrenado en el manejo de estas lesiones. El manejo de las conmociones cerebrales ha cambiado rápidamente, y no todos los médicos están educados en la gestión más actualizada. Ante todo, cualquier atleta no debe volver a jugar hasta que se hayan resuelto todos los síntomas.
Incluso un síntoma leve debería excluir a un jugador de regresar a la competencia.
Una vez que todos los síntomas se han resuelto, los atletas deben reanudar gradualmente la actividad atlética bajo supervisión. Cualquier desarrollo de síntomas de conmoción cerebral debe ser un signo de que la lesión cerebral no se ha recuperado completamente, y el atleta debe descansar durante más tiempo. Algunos atletas tienen síntomas persistentes a pesar del tratamiento apropiado y pueden requerir una evaluación más especializada. Desafortunadamente, el mejor tratamiento para estas lesiones desafiantes en la cabeza no está del todo claro y, por lo tanto, la evaluación especializada suele ser útil cuando los síntomas son persistentes.
Los atletas que sufren múltiples conmociones cerebrales no deben volver a jugar hasta que se los evalúe adecuadamente. Si se han producido conmociones cerebrales múltiples, o si los síntomas de la conmoción cerebral no se resuelven, debe considerarse la posibilidad de eliminar al atleta de la participación adicional de los deportes de alto riesgo.
