Conceptos básicos de la enfermedad de Alzheimer

Conceptos básicos de la enfermedad de Alzheimer

Conocido por muchos como la despedida larga, la enfermedad de Alzheimer está aumentando a un ritmo alarmante en los Estados Unidos. Se estima que 5 millones de personas en los Estados Unidos viven con Alzheimer, y a alguien se le diagnostica la enfermedad cada 72 segundos.

La mayoría de las personas con Alzheimer tienen 65 años o más, pero al menos 200,000 personas menores de 65 años también viven con una forma de la enfermedad de aparición temprana.

Para el año 2030, la cantidad de personas con Alzheimer podría acercarse a 8 millones; si los científicos no pueden encontrar una manera de curar o prevenir el Alzheimer, esta cifra podría oscilar entre 11 millones y 16 millones para el año 2050.

Alzhéimer versus demencia

La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad progresiva y degenerativa del cerebro que causa demencia. Los términos Alzheimer y demencia a menudo se usan indistintamente, pero hay una clara diferencia entre ellos.

La demencia es un término más amplio que el Alzheimer y se refiere a cualquier síndrome del cerebro que da como resultado problemas con la memoria, la orientación, el juicio, el funcionamiento ejecutivo y la comunicación.

  • ¿Qué es la memoria?
  • ¿Qué es Orientación?
  • ¿Qué es el funcionamiento ejecutivo?
  • ¿Cómo afecta la enfermedad de Alzheimer a la comunicación?

Otras causas de demencia

La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia: de acuerdo con la Asociación de Alzheimer, del 60% al 70% de los casos de demencia se deben a la enfermedad de Alzheimer.

Sin embargo, muchas otras enfermedades pueden causar demencia, como apoplejía, enfermedad de Parkinson y síndrome de Wernicke-Korsakoff. Algunas enfermedades infecciosas también pueden provocar demencia, como el VIH o la extremadamente rara enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

Cuando a las personas se les diagnostica demencia mixta, más de un proceso de enfermedad está causando la demencia.

Por ejemplo, una persona puede tener demencia debido tanto a la enfermedad de Alzheimer como a un derrame cerebral.

  • 10 Condiciones que pueden causar demencia De Demencia vascular
  • Debilidad de Lewy Body
  • Condiciones reversibles que se asemejan al Alzheimer

A veces, los síntomas que se parecen al alzhéimer se deben a una afección médica reversible, como depresión o delirio. Estas afecciones no son tipos de demencia, son problemas reversibles que imitan la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.

Condiciones reversibles que se parecen a la demencia

  • ¿Es demencia o depresión?
  • ¿Qué es el Delirio?
  • Síntomas del Alzheimer

Las personas con Alzheimer presentan diferentes síntomas a medida que la enfermedad progresa, pero la mayoría de los síntomas son cognitivos o conductuales.

Los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer

  • Las siete etapas del Alzheimer
  • Diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer

Ninguna prueba puede demostrar que una persona tiene la enfermedad de Alzheimer, aunque la tecnología de imágenes se está volviendo cada vez más precisa. Aún así, de acuerdo con la Asociación de Alzheimer, los expertos estiman que una evaluación exhaustiva realizada por un médico capacitado puede identificar la causa de los síntomas similares al Alzheimer con más del 90% de precisión.

Diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer

  • ¿Qué es el examen de estado mini-mental?
  • Procedimientos de obtención de imágenes utilizados en el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer
  • Tratamiento de la enfermedad de Alzheimer

En la actualidad no existe una cura para la enfermedad de Alzheimer, pero hay disponibles varios tratamientos farmacológicos y no farmacológicos. Los síntomas cognitivos se tratan con uno o más de los cuatro medicamentos recetados aprobados por la FDA para la enfermedad de Alzheimer. Los síntomas del comportamiento a veces se tratan con medicamentos, pero los enfoques sin drogas, como el manejo del comportamiento, a menudo son igual de exitosos.

Qué preguntarle a su médico acerca de los medicamentos para el Alzheimer

  • Estrategias de control del comportamiento

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