El trasplante de corazón es el tratamiento estándar para los pacientes con insuficiencia cardíaca avanzada, lo que significa que ningún tratamiento es mejor. Pero no es perfecto. Los médicos que atienden a estos pacientes constantemente buscan formas de mejorar el tratamiento.
La buena noticia es que cada vez más personas que necesitan un trasplante de corazón reciben uno: durante muchos años, solo 2,000 a 2,500 pacientes al año recibieron un corazón nuevo.
En 2015, ese número aumentó a 2,804. En 2016, volvió a subir a 3.191.
Desafortunadamente, no se donan suficientes corazones sanos para garantizar que todos los que necesitan un nuevo corazón reciban uno. Los médicos están estudiando maneras de reimaginar el sistema de asignación de órganos para que aquellos con mayor riesgo sean trasplantados primero.
Por qué alguien necesita un trasplante cardíaco
Se estima que 5,7 millones de personas en los Estados Unidos sufren de insuficiencia cardíaca. Esto significa que sus corazones no pueden bombear tan fuerte como deberían, por lo general debido al daño de un ataque cardíaco, presión arterial alta, diabetes, una válvula deformada o una enfermedad cardíaca llamada cardiomiopatía. Estas personas experimentan síntomas que pueden incluir dificultad para respirar extrema, fatiga, acumulación excesiva de líquido en las piernas y los tobillos, y dificultad para respirar cuando se acuesta. Patients Los pacientes con insuficiencia cardíaca necesitan medicamentos para ayudar a sus corazones a contraerse con más fuerza, eliminar el exceso de líquido y aumentar el flujo sanguíneo.
Estos medicamentos pueden retrasar la progresión de la insuficiencia cardíaca, mantenerlos fuera del hospital y evitar que mueran. Pero con el tiempo, los medicamentos pueden dejar de funcionar. En este punto, un trasplante de corazón puede ser la única opción.
Quién debe recibir un trasplante de corazón
Las pautas para quién califica para un trasplante de corazón y quién no lo es son vagas.
Cada centro de trasplante decide por sí mismo qué pacientes tomarán. Hypert La hipertensión pulmonar es una de las únicas condiciones médicas que descalifica a un paciente de un trasplante de corazón. Además, la mayoría de los centros no trasplantará un corazón en un paciente que probablemente no tome los medicamentos que necesita después de la cirugía para evitar que su nuevo corazón sea rechazado. La mayoría de los centros también requieren que los candidatos estén libres de drogas y alcohol durante dos años antes de un trasplante de corazón, así como libres de humo por un período.
No hay límite de edad para el trasplante de corazón, pero:
La mitad de los pacientes que reciben un corazón nuevo tienen entre 50 y 64 años. Las personas de este grupo de edad tienden a tener buenos resultados y pueden esperar vivir de 10 a 11 años después porque toman su propio corazón. Medicamentos contra el rechazo
Los adultos mayores de 70 años corren un mayor riesgo porque es probable que tengan otras afecciones médicas.
- Los pacientes en su adolescencia tardía y los primeros 20 años tienden a tomar riesgos y, a menudo, dejan de tomar sus medicamentos contra el rechazo. Cuando lo hacen, los resultados pueden ser desastrosos.
- Los bebés que necesitan un trasplante de corazón tienden a tener éxito, ya que su sistema inmune está en desarrollo y los padres se aseguran de que tomen sus medicamentos.
- Prevención del rechazo
- Los medicamentos antirrechazo deprimen el sistema inmunitario, por lo que el cuerpo no ve el nuevo corazón como un cuerpo extraño y lo ataca.
Durante años, se usó ciclosporina para evitar el rechazo. Hoy, el 90 por ciento de los pacientes usan tacrolimus. Ta Debido a que el tacrolimus es más fuerte y más potente, se necesita menos para prevenir el rechazo, lo que también reduce los efectos secundarios. Sin embargo, los pacientes que tienen menos probabilidades de rechazar el corazón de un donante (aquellos que son mayores, varones y / o caucásicos) a menudo obtienen mejores resultados con el medicamento más débil.
Sustitución de una bomba mecánica
Debido a que no hay suficiente donante de corazones, se está discutiendo el uso de una bomba mecánica como reemplazo cardíaco permanente. Los dispositivos de asistencia ventricular (VAD) y el total de corazones artificiales a menudo se usan temporalmente para ayudar a un corazón que falla mientras el paciente espera un trasplante (puente para trasplante).
Cada paciente con uno de estos dispositivos se ingresa en el Registro Interinstitucional de Soporte Circulatorio Asistido Mecánicamente (INTERMACS). Con el tiempo, la información recopilada en esta base de datos ayudará a los médicos a determinar si los dispositivos artificiales podrían ser una alternativa segura y efectiva al corazón humano.
Donación de órganos
Donde vives afecta tus posibilidades de recibir un nuevo corazón o morir antes de encontrar un corazón. La tasa de mortalidad mientras se espera el trasplante varía según el estado, del tres al 22 por ciento. Los pacientes que viven lejos del centro de trasplante de corazón más cercano tienen menos probabilidades de recibir un corazón que los que viven más cerca. Pero esta no es toda la historia.
Actualmente, los pacientes en espera se colocan en categorías amplias y se distinguen por tipo de sangre, tamaño y edad. Existe un interés creciente en identificar los factores que aumentan el riesgo de muerte del paciente antes de que puedan recibir un corazón. Esto permitiría que los corazones disponibles lleguen primero a los pacientes más enfermos, sin importar dónde vivan.
Sin embargo, la necesidad de corazones de donantes más jóvenes y saludables continúa superando a la oferta. Puede ayudar registrándose para convertirse en donante de órganos aquí y marcando la casilla en su licencia de conducir. Incluso si es demasiado viejo para donar un corazón en el momento de su muerte, sus ojos, piel u otros órganos pueden beneficiar a una o más personas.
Dr. Hsich es un cardiólogo especializado en trasplante de corazón. Es directora médica asociada en el programa de trasplante cardíaco de la Clínica Cleveland y directora de la clínica de insuficiencia cardíaca para mujeres.
