La mayoría de las personas ha oído hablar de los términos cáncer y quimioterapia. Pero además del hecho de que la quimioterapia se usa para tratar el cáncer, la mayoría de la gente no está familiarizada con los matices asociados con la quimioterapia, como lo que significa el término quimiorrefractario.
En resumen, chemorefractory tiene que ver con la respuesta a los medicamentos de quimioterapia. Para comprender mejor el quimiorrefractorio, comencemos con los principios básicos de la quimioterapia.
Fundamentos de la quimioterapia
Existen más de cien tipos diferentes de quimioterapias utilizadas por los médicos oncólogos (llamados oncólogos). Dependiendo del tipo específico de cáncer de una persona y la etapa del cáncer, un oncólogo elegirá una o una combinación de medicamentos de quimioterapia.
Administración
La quimioterapia se puede administrar de muchas maneras diferentes. Algunos medicamentos pueden tomarse por vía oral (por ejemplo, en tabletas o en forma líquida), mientras que otros se administran en forma de inyección, ya sea en el músculo o en el tejido adiposo.
Otras quimioterapias se administran en el líquido cefalorraquídeo a través de una punción lumbar (llamada quimioterapia intratecal), en el abdomen a través de un catéter, en el tórax a través de un tubo torácico o incluso tópicamente (en la parte superior de la piel).
En general, sin embargo, la gran mayoría de las quimioterapias se administran a través de la vena de una persona, y esto se denomina infusión intravenosa.
Mecanismo
La quimioterapia funciona al matar las células que crecen rápidamente, como las células cancerosas.
Algunas células normales y saludables, sin embargo, también crecen rápidamente, como las células en la boca y el estómago, las células formadoras de sangre y las células que producen el cabello. Esta es la razón por la cual algunas personas pierden su cabello cuando toman ciertos tipos de quimioterapia, desarrollan náuseas y llagas en la boca, se vuelven anémicas y / o desarrollan un número bajo de células que combaten las infecciones (llamadas glóbulos blancos).
Aunque la quimioterapia funciona matando las células cancerosas, su propósito puede variar. En otras palabras, el objetivo o resultado esperado de someterse a la quimioterapia no es el mismo para todas las personas.
Por ejemplo, si bien la quimioterapia se administra tradicionalmente para curar el cáncer, se puede usar para reducir el tamaño del tumor lo suficiente como para aliviar el dolor relacionado con el cáncer (llamado quimioterapia paliativa) o reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía (llamada quimioterapia de conversión).
Respuesta
La respuesta, que se mide en períodos específicos de tiempo (por lo general, después de dos o tres ciclos de quimioterapia), se refiere a cuán efectivos son los medicamentos de quimioterapia para matar las células cancerosas.
Los médicos miden la respuesta de diferentes maneras según el tipo específico de cáncer. Por ejemplo, un médico puede ordenar tomografías computarizadas de intervalo y / o análisis de sangre para medir un marcador tumoral. Estas pruebas se repiten en períodos regulares de tiempo, por lo que se pueden comparar.
Respuesta y su conexión con Chemorefractory
Los términos quimiorrefractario o quimiosensible describen la capacidad de respuesta de un cáncer frente a las drogas que lo combaten.
Si un cáncer responde a la quimioterapia, lo que significa que se reduce o desaparece después de que una persona recibe los medicamentos de quimioterapia, el cáncer se describe como quimiosensible.
Por otro lado, si un cáncer es quimiorrefractario, no se reduce o desaparece en respuesta a los medicamentos de quimioterapia administrados.
Algunas veces, un cáncer que es químicamente corrosivo puede describirse como una falla de la quimioterapia contra el cáncer o una resistencia a la quimioterapia.
Es importante tener en cuenta que un cáncer puede ser refractario a la quimioterapia de inmediato (como al comienzo del tratamiento) o puede volverse refractario durante el tratamiento.
En otras palabras, un tumor inicialmente puede responder a la quimioterapia y hacerse más pequeño, solo para dejar de responder y no cambiar de tamaño, o incluso agrandarse.
Más específicamente, al describir la respuesta (o la falta de respuesta) a la quimioterapia, los oncólogos usan estos términos:
- Se ha dicho que una respuesta completa ocurre cuando todo el cáncer desaparece.
- Una respuesta parcial significa que el cáncer se ha reducido, pero no se ha ido por completo.
- Una respuesta estable significa que el cáncer no se ha reducido, pero tampoco ha crecido.
- Si un cáncer progresa, ha crecido, lo que significa que hay más cáncer presente que antes de que se administrara la quimioterapia. En este caso, un médico puede suspender la quimioterapia y / o cambiar a una quimioterapia diferente.
Por qué su cáncer puede ser quimiorrefractario
Hay muchas razones por las que un cáncer puede ser perjudicial para el organismo y comprender estas razones es clave para mejorar los resultados del tratamiento. Una razón es que las células cancerosas pueden experimentar un cambio en su composición genética, lo que las hace resistentes a la quimioterapia. Otra forma tortuosa en que las células cancerosas se vuelven quimiorrefractarias es extrayendo el medicamento de quimioterapia tan pronto como ingresa en su membrana.
Otras formas incluyen:
- Las células cancerosas pueden aprender cómo reparar sus propios cortes de ADN causados por ciertos medicamentos de quimioterapia.
- Las células cancerosas pueden desarrollar una piel gruesa, por así decirlo, haciendo que sus membranas sean menos permeables, por lo que la quimioterapia no puede ingresar.
- Las células cancerosas incluso pueden idear una forma de inactivar el medicamento, dejándolo ineficaz.
Dicho todo esto, es importante tener en cuenta que si su cáncer es químicamente frágil, no es su culpa; no hay nada que haya hecho o dejado de hacer que haya causado que el cáncer no responda.
Minimizar las posibilidades de que su cáncer sea quimiorrefractivo
Para reducir la probabilidad de un cáncer quimiorrefractario, los oncólogos son precisos en dar a los pacientes el mejor régimen de quimioterapia primero. Esto se debe a que una vez que un cáncer se convierte en quimiorrefractario para un medicamento de quimioterapia o un grupo de medicamentos de quimioterapia, la probabilidad de que sea resistente a otros medicamentos de quimioterapia es alta.
Además, los oncólogos generalmente administran una combinación de medicamentos de quimioterapia para aplastar el cáncer antes de que pueda volverse resistente; en otras palabras, usan sus armas más fuertes primero.
Además de elegir los medicamentos de quimioterapia que muestran la mejor tasa de respuesta basada en la investigación, su oncólogo también tendrá en cuenta otros factores al elegir sus medicamentos de quimioterapia, como su salud física fuera del cáncer, así como el perfil de toxicidad (el efectos secundarios) de la quimioterapia.
Una palabra de Verywell
Aunque le dicen que tiene un cáncer quimiorrefractario angustiado y angustiado, eso no significa que no haya opciones disponibles para su atención del cáncer. A veces, significa cambiar a un régimen de quimioterapia diferente o un nuevo tipo de tratamiento en conjunto.
Recuérdese que los investigadores están trabajando incansablemente para encontrar formas de optimizar las tasas de respuesta al cáncer y minimizar la resistencia a la quimioterapia. Aún más, el tratamiento del cáncer se dirige en nuevas direcciones, como lo demuestra la aparición de inmunoterapias.
