Las principales consecuencias de un accidente cerebrovascular son cambios neurológicos, pero los problemas cardíacos también pueden complicar la recuperación de un paciente con accidente cerebrovascular.
Un estudio publicado en la revista Strokeexaminó a un grupo de 846 pacientes durante tres meses después de sufrir un accidente cerebrovascular. Más de 1 en 3 tuvo un evento cardíaco grave en ese momento, y más del 4 por ciento murió como resultado. Aunque el daño neurológico es la causa más común de muerte después de un accidente cerebrovascular, las complicaciones cardíacas ocupan el segundo lugar.
Problemas cardíacos comunes después de un derrame cerebral
En los días inmediatamente posteriores a un derrame cerebral, es mucho más probable que ocurra un ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca congestiva, ritmos cardíacos anormales y paro cardíaco.
Los ritmos cardíacos anormales conocidos como fibrilación auricular y aleteo auricular son particularmente comunes. En ambas, las cámaras superiores del corazón, las aurículas, golpean incontrolablemente rápida e ineficazmente.
Si sufre de fibrilación auricular, los latidos de su corazón serán muy erráticos o irregulares. Por el contrario, si sus aurículas revolotean, el ritmo cardíaco será regular y muy rápido, pero ineficaz. Ambas condiciones son peligrosas, ya que las cámaras superiores del corazón bombean ineficazmente, lo que significa que la sangre no se expulsa sistemáticamente del corazón al resto del cuerpo.
En su lugar, se pueden formar depósitos de sangre en las aurículas y coágulos de sangre. Si los coágulos se mueven en el torrente sanguíneo, pueden terminar en las arterias coronarias (donde podrían causar un ataque cardíaco) o en el cerebro (donde podrían causar otro ataque cerebral).
Tener un accidente cerebrovascular aumenta el riesgo de una persona de tener problemas cardíacos
Algunos de los mismos riesgos que pueden provocar un accidente cerebrovascular también pueden aumentar la probabilidad de problemas cardíacos, como presión arterial alta, diabetes, colesterol alto, enfermedad de las arterias coronarias y arritmias cardíacas. Algunos de los cambios químicos que causa un accidente cerebrovascular pueden afectar el funcionamiento del corazón.
Por ejemplo, las sustancias químicas en el cerebro que se liberan en el torrente sanguíneo después de un accidente cerebrovascular pueden ser perjudiciales para el corazón.
Un derrame cerebral puede dañar directamente las partes del cerebro que controlan el corazón. El daño en el hemisferio derecho (más que el izquierdo) hace que los problemas serios del ritmo cardíaco y la muerte causada por el corazón dejen de hacerlo con mayor probabilidad.
Prevención de problemas cardíacos después del accidente cerebrovascular
Recientes recomendaciones han sugerido monitorear continuamente el corazón de todas las víctimas de ictus hospitalizadas por entre uno y tres días para identificar problemas cardíacos en desarrollo.
Aquí hay algunos factores de riesgo que pueden hacer que sea una buena idea tener una monitorización cardiaca continua después de un accidente cerebrovascular:
- Más de 75 años de edad
- Accidente cerebrovascular mayor que leve (un accidente cerebrovascular menor se conoce técnicamente como ataque isquémico transitorio o TIA )
- Historial de una o más de las siguientes condiciones: diabetes, insuficiencia cardíaca congestiva, presión arterial alta, ictus previo o enfermedad cardíaca isquémica (enfermedad de la arteria coronaria)
- Altos niveles de creatinina sérica, que se produce cuando el músculo se descompone
- Alto niveles de troponina I. La troponina es una proteína que se encuentra en el músculo cardíaco; se libera en el torrente sanguíneo cuando las células en el corazón se lesionan o se destruyen.
- Presión arterial sistólica alta (el primer número, generalmente más alto, que se obtiene en la presión arterial, mide la presión cuando el corazón se contrae).
- Cambios en los resultados de un electrocardiograma, que mide lo que está sucediendo en su corazón, especialmente los cambios de ritmo anormales; latidos prematuros de los ventrículos del corazón; y fibrilación auricular y aleteo como se explicó anteriormente.
