El dolor de la culebrilla puede ser diferente a cualquier cosa que haya experimentado. Si recibe tratamiento con medicamentos antivirales tan pronto como reconozca los síntomas, puede reducir la duración de su ataque de culebrilla. Aprenda qué buscar para poder ver a su médico al principio de su ciclo.
¿Quién está en riesgo de herpes zóster?
Si alguna vez tuvo varicela, corre el riesgo de contraer la culebrilla.
El virus varicela-zoster que causa la varicela permanece inactivo en sus células nerviosas. Se puede reactivar en cualquier momento de la vida y producir dolor y sarpullido a lo largo del camino de ese nervio.
Tiene más riesgo si tiene más de 50 años, tiene un sistema inmune debilitado o tiene un episodio de enfermedad, estrés o trauma. Hay disponible una vacuna para personas de 60 años o más y puede reducir su riesgo a más de la mitad. La mayoría de las personas tiene culebrilla solo una vez, pero es posible obtenerla más de una vez.
Los primeros signos de herpes zoster antes del sarpullido
Cuando el virus se reactiva, el primer síntoma suele ser dolor, apareciendo dos o más días antes de la erupción. El dolor es un dolor neurogénico. Se describe como ardor, entumecimiento, hormigueo, picazón, puñaladas o disparos. Por lo general, es sensible al tacto y la piel del área puede estar enrojecida. También puede tener fiebre, escalofríos, dolor de cabeza o malestar estomacal.
Dolor temprano de la ripia
El dolor temprano de la culebrilla puede variar de leve a intenso.
Puede preguntarse si se ha lesionado un músculo o si tiene problemas más profundos en su cuerpo, como el corazón o los riñones. La ubicación del dolor es donde más tarde aparecerá la erupción. Por lo general, se encuentra en una banda en un lado del torso, pero puede estar alrededor de un ojo o en un lado de la cara o el cuello.
Las culebrillas alrededor del ojo son especialmente preocupantes, ya que pueden conducir a la ceguera.
Un paciente describe sus primeros síntomas de esta manera: Comenzó con un dolor muscular en el omóplato derecho. Me dolía, pero no había hecho nada para lastimarme. El dolor no cambió cuando moví el brazo , o torcí mi cuerpo, así que sabía que no podía estar relacionado con los músculos. Inicialmente, no me dolió lo suficiente como para molestarme con una cita con el médico. Sin embargo, en los días siguientes, el dolor se intensificó. Me dolía constantemente, no independientemente de si estaba parado, caminando, sentado o recostado. Aproximadamente cinco días después de que mi omóplato comenzó a doler, la sensación de ardor comenzó en mi espalda. Se sentía como una quemadura de sol. La quema no reemplazó el dolor, era una adición para el dolor doloroso que sentí .
Shingle Rash and Pain
Mientras que algunas personas solo tienen dolor, la mayoría tiene una erupción cutánea que comienza unos días después del dolor. Por lo general, comienza como una banda enrojecida o un parche de puntos en un lado del cuerpo o alrededor de la cintura. Se desarrolla en forma de erupción enrojecida, con picor y con ampollas llenas de líquido. Las ampollas se abren y se forman costras. Cuando aparece el salpullido, es más probable que las personas se den cuenta de que se trata del herpes zoster y de ver a su médico.
El dolor continúa con la erupción.
Un paciente lo describió: Mi dolor de espalda y omóplato continuó siendo constante, pero el dolor quemante y el nervio a veces podía hacer que el dolor de espalda pareciera trivial. El dolor del nervio era como una valla eléctrica amarrada a mi costado derecho que latía dolorosamente descargas eléctricas a veces de cuatro a cinco veces por minuto .
Eres contagioso de la varicela cuando tienes la erupción de herpes zóster. Si alguien a su alrededor no ha tenido varicela o no está inmunizado, pueden contraerlo poniéndose en contacto con usted. Las ampollas usualmente se secan en unos días, pero podrían tomar semanas.
Tratamiento para la culebrilla
Su médico generalmente diagnosticará la culebrilla según la erupción, o puede enviar una torunda al laboratorio.
Se le pueden administrar medicamentos antivirales, que son más efectivos si se administran dentro de los primeros tres días de los síntomas. Estos pueden ayudarte a sanar más rápido. Puede usar analgésicos de venta libre, como paracetamol o ibuprofeno, para aliviar el dolor. También se le pueden administrar medicamentos para aliviar el dolor intenso, como la crema de capsaicina, los anticonvulsivos (como la gabapentina), los anestésicos, los narcóticos o las inyecciones de corticosteroides o anestésicos.
Curación de la culebrilla
Su dolor y sarpullido pueden durar de dos a seis semanas. Sin embargo, algunas personas tienen dolor a más largo plazo, una afección llamada neuralgia postherpética. La neuralgia postherpética puede durar de semanas a meses, pero puede durar años. Es raro en personas menores de 40 años, pero ocurre un tercio del tiempo en personas no tratadas que tienen más de 60 años.
Una palabra de Verywell
Un tratamiento temprano puede ayudar a acortar el curso de la culebrilla, así que haga una cita tan pronto como puedas. Si tiene más de 60 años y todavía no tiene culebrilla, pregúntele a su médico acerca de la vacuna contra el herpes zóster para que pueda reducir su riesgo.
