La artritis reumatoide difiere de la osteoartritis (artritis desgaste y desgaste) porque es un trastorno autoinmune en el cual el sistema inmune ataca por error sus propias células y tejidos, principalmente los de las articulaciones. Como tal, la enfermedad no puede ser diagnosticada solo por los síntomas. En cambio, se debe usar un examen físico y una combinación de pruebas, que incluyen imágenes y análisis de sangre, para determinar si los resultados cumplen con la definición clínica de la enfermedad.
Hacerlo no solo asegura que el diagnóstico sea correcto, sino que también ayuda a determinar el curso de tratamiento apropiado.
Examen físico
Una de las primeras herramientas de diagnóstico es un examen físico. El objetivo de la evaluación es, en parte, determinar las características del dolor y la inflamación articulares para distinguirlo mejor de la osteoartritis sospechosa más probable.
Entre las principales diferencias entre la artritis reumatoide y la osteoartritis, que dirigirán algunas de las preguntas que su médico le haga durante su examen:
| Áreas afectadas | Suele afectar múltiples articulaciones (poliartritis) | Generalmente afecta las manos, pies y rodillas, y muchas veces involucra una sola articulación (monoartritis) |
| Symmetry | Symmetrical, lo que significa que los síntomas de las articulaciones en un lado del cuerpo a menudo se reflejarán en el otro lado del cuerpo | Más a menudo unilateral (o asimétrica, si de una articulación) |
| Fatiga, malestar general, fiebre | Común debido a inflamación sistémica (todo el cuerpo) | No se asocia típicamente con esta enfermedad, ya que no es inflamatorio |
| Rigidez matutina | Común, pero tiende a durar solo 30 minutos y mejorar con movimientos suaves | Presente y generalmente dura más tiempo que con RA, debido al daño estructural permanente en las articulaciones |
Además de evaluar su físico síntomas, el médico revisará su historia familiar. La artritis reumatoide a menudo puede ser hereditaria, lo que duplica el riesgo de la enfermedad si lo tiene un pariente de segundo grado y triplica el riesgo si un miembro de la familia inmediata se ve afectado.
Laboratorios y exámenes
Los exámenes de laboratorio se usan con dos propósitos principales en el diagnóstico de la artritis reumatoide: clasificar su estado serológico y medir / controlar el nivel de inflamación en su cuerpo.
Serostatus
Serostatus (traducido libremente como estado sanguíneo) se refiere a los identificadores clave de la enfermedad en su sangre. Si estos compuestos se detectan en un análisis de sangre, se dice que es seropositivo. Si no se encuentran, se te considera seronegativo. Los resultados seropositivos se pueden clasificar como positivos bajos positivos, positivos moderados o positivos altos / fuertes.
Se utilizan dos pruebas para establecer su estado serológico:
- El factor reumatoide (FR) es un tipo de autoanticuerpo que se encuentra en el 80 por ciento de las personas que viven con la enfermedad. Los autoanticuerpos son proteínas producidas por el cuerpo que atacan a las células sanas. Si bien los altos niveles de RF son muy sugerentes de artritis reumatoide, pueden ocurrir con otras enfermedades autoinmunes como el lupus o trastornos no autoinmunes como el cáncer y las infecciones crónicas.
- El péptido citrulinado anti-cíclico (anti-CCP) es otro tipo de autoanticuerpo que se encuentra en la gran mayoría de las personas con artritis reumatoide. La alta especificidad de la prueba, su capacidad para identificar correctamente anti-CCP, es tal que a menudo puede identificar a los miembros de la familia en riesgo de la enfermedad, incluso si no tienen ningún síntoma.
Donde ambas pruebas se quedan cortas es en su sensibilidad, que generalmente está por debajo del 80 por ciento.
Lo que esto significa es que las pruebas, aunque valiosas para hacer un diagnóstico, son propensas a resultados ambiguos o falsos negativos. Es por esta razón que se utilizan como parte del proceso de diagnóstico y no como únicos indicadores.
Marcadores inflamatorios
La inflamación es la característica definitoria de la artritis reumatoide. Las pruebas se realizan para evaluar el nivel de inflamación observando los marcadores clave en la sangre. Estos marcadores no solo nos ayudan a confirmar el diagnóstico inicial sino que se usan a lo largo del curso de la enfermedad para evaluar nuestra respuesta al tratamiento.
Con este fin, los médicos utilizarán dos medidas clave:
- La tasa de sedimentación globular (VSG) es una prueba que mide la velocidad a la que los glóbulos rojos se depositan en el fondo de un tubo largo y recto, conocido como un tubo Westergren, en una hora . Si hay inflamación, los glóbulos rojos se unirán y se hundirán más rápidamente. Es una medida no específica de la inflamación, pero puede proporcionar información clave valiosa para el diagnóstico.
- La proteína C reactiva (PCR) es un tipo de proteína producida por el hígado en respuesta a la inflamación. Aunque también es inespecífico, es una medida más directa de la respuesta inflamatoria.
ESR y CRP también se pueden usar para diagnosticar la remisión de la artritis, el estado de baja actividad de la enfermedad donde la inflamación está más o menos bajo control.
Se pueden requerir otras pruebas si su médico está buscando medir la progresión de la enfermedad (ver a continuación).
Pruebas de imágenes
El papel de las pruebas de imágenes en la artritis reumatoide es identificar los signos de daño en las articulaciones, incluida la erosión ósea y del cartílago y el estrechamiento de los espacios de las articulaciones. También pueden ayudar a rastrear la progresión de la enfermedad y establecer cuándo se necesita cirugía.
Cada prueba puede proporcionar información diferente y específica:
- Los rayos X son especialmente útiles para identificar la erosión ósea y el daño articular. Si bien los rayos X se consideran la principal herramienta de imagen para la artritis, no son tan útiles en las primeras etapas de la enfermedad cuando los cambios en el cartílago y los tejidos sinoviales son menos evidentes. Sca Las imágenes de resonancia magnética (MRI) pueden mirar más allá del hueso, detectar cambios en el tejido conectivo e incluso identificar positivamente la inflamación articular en la enfermedad temprana.
- Los ultrasonidos también son mejores para detectar la erosión articular temprana y pueden revelar áreas específicas de inflamación de las articulaciones. Esta es una característica valiosa dado que la inflamación a veces puede continuar de manera invisible a pesar de que la ESR y la CRP nos dicen que la persona está en remisión. En tales casos, el tratamiento continúa hasta el momento en que se logra una verdadera remisión.
- Criterios de clasificación
En 2010, el Colegio Americano de Reumatología (ACR) actualizó sus criterios de clasificación de larga data para la artritis reumatoide. Las revisiones fueron motivadas, en parte, por los avances en las tecnologías de diagnóstico. Si bien las clasificaciones están destinadas a fines de investigación clínica, sin embargo, se utilizan en la práctica clínica para proporcionar un mayor grado de certeza diagnóstica.
Los criterios de clasificación ACR / EULAR de 2010 analizan cuatro medidas clínicas diferentes y las clasifican en una escala de 0 a 5. Una puntuación acumulada de 6 a 10 puede proporcionar un alto grado de confianza de que usted, de hecho, tiene artritis reumatoide.
Aunque los médicos son los únicos que usan este criterio, revisarlo ayuda a establecer por qué hacer un diagnóstico de AR no es algo que necesariamente se pueda hacer rápida o fácilmente.
Criterios
| Valor | Puntos | Duración de los síntomas |
| Menos de seis semanas | 0 | |
| Más de seis semanas | 1 | |
| Implicación de la articulación | Una articulación grande | 0 |
| Dos a 10 articulaciones grandes | 1 | |
| Una a tres articulaciones pequeñas (sin la participación de las articulaciones más grandes) | 2 | |
| Cuatro a 10 articulaciones pequeñas (sin la participación de las articulaciones más grandes) | 3 | |
| Más de 10 articulaciones (con al menos una articulación pequeña) | 5 | |
| Serostatus | RF y anti-CCP son negativos | 0 |
| RF baja y baja anti-CCP | 2 | |
| Alta RF y alta anti-CCP | 3 | Marcadores Inflamatorios ES ESR y CRP normales |
| 0 | ESR y CRP anormales | |
| 1 | Progresión |
El más fuerte El indicador de daño articular progresivo en la artritis reumatoide se dice que es seropositivo. Dicho esto, la seronegatividad no excluye el daño articular progresivo.
La progresión rápida del daño en las articulaciones tiende a asociarse con la positividad tanto para el factor reumatoide como para el anti-CCP, más que si alguien es positivo para cualquiera de los dos, en lugar de ambos. Los factores que apuntan a un mal pronóstico con daño articular progresivo incluyen:
Evidencia de rayos X o evidencia clínica de daño en las articulaciones
Mayor cantidad de articulaciones relacionadas con sinovitis activa, hipersensibilidad, hinchazón o derrames articulares ES Elevada ESR o CRP
- Positiva para anti-CCP
- Positiva para HLA-B27, HLA-B39 o HLA-DQw3
- Alto nivel de uso de medicamentos, incluidos corticosteroides, utilizados para tratar la inflamación en las articulaciones afectadas
- Una respuesta inadecuada a los medicamentos
- Una disminución de la función articular determinada por el Cuestionario de Evaluación de la Salud
- Remisión de la remisión
- Remisión
- Diagnóstico de remisión de la enfermedad no es un proceso tan directo. Requiere no solo pruebas de diagnóstico sino una evaluación subjetiva de lo que usted, como paciente, siente acerca de su condición. Diagnosticar con precisión la remisión es importante porque determina si ciertos tratamientos se pueden detener o si hacerlo puede ser prematuro y causar una recaída.
- Con este fin, el ACR ha establecido lo que se llama DAS28, que se compone de cuatro medidas diferentes. DAS es el acrónimo de puntuación de actividad de la enfermedad, mientras que 28 se refiere a la cantidad de articulaciones que se examinan en la evaluación.
El DAS observa lo siguiente:
El número de articulaciones doloridas que su médico encuentra (de 28)
El número de articulaciones inflamadas que su médico encuentra (de 28)
Sus resultados de ESR y CRP (normal versus anormal)
- Su calificación de cómo se siente / su salud general como se indica en una escala que va de muy buena a muy mala
- Estos resultados luego se incorporan a una fórmula matemática compleja para calcular su puntaje general. Un DAS28 de más de 5.1 implica enfermedad activa, menos de 3.2 sugiere baja actividad de la enfermedad y menos de 2.6 se considera remisión.
- Diagnósticos diferenciales
- De la misma manera que las pruebas pueden ayudar a diferenciar entre la artritis reumatoide y la osteoartritis, se puede ordenar a otros que verifiquen si hay otras causas de sus síntomas. Esto es especialmente cierto si los resultados de su prueba de artritis reumatoide no son concluyentes, ambiguos o negativos.
Estos pueden incluir trastornos autoinmunes, enfermedades del tejido conectivo y enfermedades inflamatorias crónicas como:
Fibromialgia
Enfermedad de Lyme
Síndromes mielodisplásicos
- Síndromes paraneoplásicos
- Polimialgia reumática
- Artritis psoriásica
- Sarcoidosis
- Síndrome de Sjögren
- Lupus eritematoso sistémico (lupus)
