Si le dijeron que debe usar una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para tratar su apnea del sueño, puede preguntarse cómo funciona una máquina de CPAP.
Aquí, aprenderá cómo estos dispositivos alivian los ronquidos y la apnea del sueño con aire presurizado y qué consideraciones especiales pueden ser necesarias si tiene apnea del sueño central.
Invención
Las máquinas de CPAP se han utilizado para el tratamiento de la apnea del sueño desde 1981.
El Dr. Colin Sullivan reconoció por primera vez el beneficio potencial de un flujo de aire constante y presurizado creado con el motor del aspirador de su madre. La apnea del sueño había requerido anteriormente la resolución de la traqueotomía, evitando el colapso de la garganta.
Ahora, con una máscara ajustada, tubos y una máquina que podría generar presión de aire, el desorden se resolvió. Fue un descubrimiento notable, y uno se encontró con un escepticismo inicial. Tomaría 5 años antes de que los dispositivos se volvieran más ampliamente disponibles comercialmente.
Cómo funciona el CPAP
Las máquinas modernas de CPAP funcionan según los mismos principios que los dispositivos iniciales desarrollados por el Dr. Sullivan. Las presiones ahora se generan con motores más pequeños y silenciosos. No obstante, el aire de la habitación (no el oxígeno) se absorbe a través de un filtro y se presuriza de acuerdo con las configuraciones prescritas por su especialista en sueño. Las máquinas están configuradas para entregar una presión desde 4 centímetros de presión de agua (CWP) hasta un máximo de 25 CWP.
Este aire a menudo pasa a través de un humidificador calentado y se envía a través de un tubo a la interfaz de la máscara.
El flujo constante de aire presurizado crea un colchón a lo largo de la vía aérea superior. Algunos lo han descrito como una férula neumática (aire) que evita que la garganta se colapse. Esto evita que el paladar blando, la úvula y la lengua se desplacen hacia las vías respiratorias.
Reduce la vibración que crea el sonido de los ronquidos. Puede aliviar la hinchazón dentro de la nariz y eliminar la mucosidad a lo largo de las vías respiratorias. Al apoyar las vías respiratorias, la respiración se normaliza y la calidad del sueño mejora a medida que se resuelve el sueño fragmentado. Los niveles de oxígeno pueden mantenerse. Las graves consecuencias de la apnea del sueño pueden evitarse.
Las máquinas AutoCPAP varían levemente en que pueden detectar un colapso de las vías respiratorias al medir la resistencia y reaccionar aumentando la presión según sea necesario durante la noche para resolver aún más la apnea del sueño. Estos dispositivos también probarán presiones más bajas y ajustarán hacia abajo si es posible.
Síntomas y riesgos
Algunos inevitablemente se preocupan por las consecuencias de la terapia de CPAP aparentemente artificial o antinatural. Afortunadamente, hay sorprendentemente pocos efectos secundarios.
Los problemas más comunes asociados con el uso de CPAP son la boca seca y la deglución de aire (aerofagia). Los pulmones no pueden explotar (las presiones utilizadas son demasiado bajas). No empeora el asma o la EPOC. En lugar de causar un accidente cerebrovascular, la terapia en realidad reduce el riesgo de tener una. Los senos nasales y los oídos internos generalmente no se ven afectados por el tratamiento aunque los informes de casos sugieren que es posible que se transduzcan pequeñas cantidades de presión a través de los tejidos de la cara.
Hay alguna evidencia de que una máscara demasiado estrecha o restrictiva podría afectar el crecimiento de la parte media de la cara en los niños, pero esto se puede controlar para evitar estos impactos. Teniendo en cuenta los beneficios de la terapia, los efectos secundarios son mínimos y se superan fácilmente.
Consideraciones para el tratamiento de la apnea central del sueño
Es importante revisar el caso especial de una afección relacionada. La apnea central del sueño se define por pausas en la respiración que se caracterizan por la falta de esfuerzo para respirar, en lugar del colapso de las vías respiratorias. Con mayor frecuencia, es secundario a un accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca congestiva (ICC) y uso de medicamentos narcóticos u opiáceos.
También puede ocurrir en respuesta a la terapia de CPAP en sí, en una condición llamada apnea del sueño compleja.
En la apnea del sueño central, a veces es necesario considerar otras modalidades de terapia. En particular, la terapia binivel es a veces necesaria. Bilevel ofrece dos presiones, una para respirar y una menor presión para exhalar. Bilevel ST realmente puede activar respiraciones cronometradas para compensar las pausas respiratorias. Este modo temporizado puede inflar los pulmones para asegurar que se produzca un número mínimo de respiraciones. Además, se puede usar un nivel de tratamiento más sofisticado llamado servoventilación adaptativa (o automática) (ASV). Esto permite el control de la frecuencia respiratoria, el volumen, el momento del flujo de aire administrado y otras variables en aquellos que tienen una respiración más significativamente comprometida.
Afortunadamente, no necesita saber mucho sobre cómo funciona su máquina. Un especialista en sueño calificado y certificado por la junta podrá evaluar su salud, revisar su estudio de sueño y seleccionar la terapia óptima para mejorar su condición.
