La hipertensión generalmente ocurre sin una causa conocida, cuando se describe como hipertensión primaria o hipertensión esencial. También existen condiciones médicas y factores de estilo de vida que contribuyen al desarrollo de la hipertensión, que se describe como hipertensión secundaria.
Causas comunes
La hipertensión generalmente se desarrolla sin una causa conocida y empeora gradualmente a lo largo de los años.
Varios factores de riesgo conocidos están asociados con una mayor probabilidad de desarrollar hipertensión esencial, y hay varias condiciones de salud que causan hipertensión secundaria.
Edad
El riesgo de hipertensión aumenta a medida que envejece. En general, esto no se debe necesariamente a ninguna causa específica, pero varios efectos del envejecimiento pueden aumentar el riesgo de hipertensión, que incluyen:
- Pérdida de la flexibilidad de los vasos sanguíneos con la edad
- Cambios hormonales, como la menopausia
- Mayor sensibilidad a la sal y otros factores dietéticos
La presión sanguínea a menudo aumenta por etapas. Una persona en la treintena puede tener lecturas de presión arterial leves a moderadamente elevadas. A medida que esta persona envejece, la presión arterial puede seguir aumentando lentamente. Si alguien desarrolla hipertensión arterial antes de los 50 años, el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular aumenta considerablemente. Si no se trata, la presión arterial alta puede reducir la esperanza de vida en 10 o más años.
Género
La hipertensión es más común en hombres que en mujeres hasta la edad de 45. Desde la edad de 45 a 64, los porcentajes de hombres y mujeres con presión arterial alta son similares, y las mujeres pueden tener más probabilidades de desarrollar hipertensión después de la edad 55. Las mujeres a menudo desarrollan hipertensión después de la menopausia, ya que los efectos protectores del estrógeno contra la hipertensión disminuyen.
El aumento en las tasas de mujeres que son diagnosticadas con hipertensión después de los 55 años podría deberse a que muchos hombres que son propensos a la hipertensión ya habrían sido diagnosticados con esa condición a esa edad.
Raza
Los afroamericanos y las personas de origen latino tienen más probabilidades de desarrollar hipertensión que las personas de origen caucásico. Las personas de ascendencia asiática tienen menos probabilidades de desarrollar hipertensión. Las diferencias en el riesgo de hipertensión entre personas de diferentes razas se cree que son causadas por una combinación de factores genéticos, dietéticos y de estilo de vida.
Enfermedad renal
La enfermedad renal crónica afecta el volumen y la concentración de líquidos y electrolitos en el cuerpo, lo que genera un exceso de presión sobre las arterias, causando hipertensión.
Diabetes
La diabetes aumenta el riesgo de hipertensión. Esto se debe en parte al efecto de la diabetes sobre la función renal, pero las personas que tienen diabetes generalmente desarrollan hipertensión antes de que haya un impacto mensurable en los riñones.
Condiciones hormonales
La enfermedad tiroidea, la enfermedad suprarrenal y la enfermedad hipofisaria producen fluctuaciones hormonales que provocan cambios en la presión arterial, y la hipertensión es uno de los resultados comunes de estas afecciones.
Apnea del sueño
La apnea del sueño está asociada con la hipertensión. El mecanismo no se comprende del todo. Se cree que la apnea del sueño podría ser la manifestación de otras enfermedades cardiovasculares además de la hipertensión, y también puede conducir a enfermedades cardiovasculares, lo que da como resultado un ciclo de efectos.
Medicamentos
Una cantidad de medicamentos contribuyen a la enfermedad cardíaca, incluidos los corticosteroides, los anticonceptivos orales, algunos descongestionantes, los medicamentos que contienen cafeína y muchos otros. En general, es mejor revisar la etiqueta para ver si la hipertensión es uno de los efectos secundarios de los medicamentos que toma, especialmente si ya tiene hipertensión o si está en riesgo de tener hipertensión.
Genética
La genética juega un papel en la hipertensión, y gran parte de la hipertensión esencial podría finalmente tener un origen genético. Se cree que los genes tienen aproximadamente un 30-50 por ciento de impacto sobre la presión arterial. Los genes específicos no han sido identificados como responsables de la hipertensión. Esto puede deberse al hecho de que hay muchos genes que interactúan para influir en la presión arterial, y algunas de estas variantes genéticas son más comunes que otras.
En general, los genes que contribuyen a la hipertensión son comunes en la población, como lo demuestra el hecho de que la hipertensión es una de las condiciones de salud más prevalentes. Los CDC informan que el 33.5 por ciento de los adultos mayores de 20 años tienen hipertensión tratada o no tratada, y se cree que la hipertensión esencial es un tipo principal de hipertensión.
Historial familiar
Existe un vínculo entre el historial familiar y la hipertensión. Si tiene un padre, hermano o abuelo con hipertensión, tiene un mayor riesgo de desarrollar la afección usted mismo, especialmente si su familiar tiene hipertensión esencial.
Obesidad
La obesidad está asociada con la hipertensión. Considerado durante mucho tiempo como el resultado de los hábitos de estilo de vida, la genética se está reconociendo cada vez más como un importante contribuyente a la enfermedad. El vínculo entre la hipertensión y la obesidad es tan fuerte que, a pesar de las causas genéticas de la obesidad, las estrategias de estilo de vida para alcanzar un peso óptimo pueden reducir la presión arterial y prevenir muchos de los efectos adversos graves de la obesidad.
Factores de riesgo de estilo de vida
Los hábitos y los factores de riesgo de estilo de vida pueden causar y contribuir a la hipertensión. Si tiene hipertensión esencial o una causa médica de hipertensión, estos factores de estilo de vida pueden empeorar su hipertensión. También pueden independientemente causar hipertensión. Y, curiosamente, algunas personas tienen estos hábitos de estilo de vida pero no desarrollan hipertensión.
Fumar
Entre los principales contribuyentes a la hipertensión, fumar provoca el estrechamiento de los vasos sanguíneos, así como la aterosclerosis y la inflexibilidad de las arterias.
Dieta
La sal como un componente de la dieta de uno es bien reconocida como un contribuyente a la presión arterial alta. Para algunas personas, una dieta baja en sal puede tener un impacto sustancial en la presión arterial, mientras que para muchas personas, el efecto de la sal en la dieta sobre la presión arterial es mínimo.
Estrés
La ansiedad y el estrés pueden elevar la presión arterial. El cuerpo libera epinefrina, norepinefrina y cortisol, hormonas que causan el estrechamiento de los vasos sanguíneos, en respuesta al estrés. El estrechamiento frecuente y las alteraciones en el diámetro de los vasos sanguíneos pueden conducir a la hipertensión con el tiempo.
Estilo de vida sedentario
La falta de actividad física regular está asociada con la hipertensión porque los cambios de peso y las respuestas hormonales al ejercicio físico ayudan a mantener la presión arterial óptima.
Alcohol
El consumo de alcohol crónico y pesado está asociado con la hipertensión, aunque el vínculo no es tan fuerte ni tan bien entendido como el vínculo entre el tabaquismo y la hipertensión.
Consumo de drogas
Varias drogas ilegales recreativas, como la cocaína, la heroína y la metanfetamina, provocan cambios dramáticos en la presión arterial. Estos medicamentos tienen más probabilidades de causar una emergencia hipertensiva que causar hipertensión crónica.
