La soya es uno de esos alimentos milagrosos que solían venderse únicamente en tiendas naturistas o mercados asiáticos en países occidentales. En los últimos años, la soja ha aparecido regularmente en los estantes de las tiendas de abarrotes principales, empaquetada en una increíble variedad de productos y sabores. Al mismo tiempo, se está gestando una controversia: ¿es la soja saludable o riesgosa para los pacientes con cáncer de mama y los sobrevivientes?
¿Los alimentos de soya lo protegen del cáncer o aceleran su desarrollo? Antes de tirar el tofu con la sopa de miso o salir corriendo a comprar algunos suplementos de soya, echemos un vistazo a los alimentos de soja y su impacto en la salud.
Las preguntas sobre la soja y el cáncer de mama
Antes de lanzarse a la controversia sobre la soja y el cáncer de mama, es importante señalar que se trata de más de una pregunta. Muchos de ustedes han escuchado que la soya puede reducir el riesgo de cáncer de seno, pero que las células de cáncer de seno que crecen en un plato crecen más rápidamente si se alimenta con soja. ¿Qué es todo eso? Algunas de las preguntas por separado incluyen:
- ¿Puede la ingesta de soya reducir el riesgo de desarrollar cáncer de seno? Si es así, ¿hay una ventana de tiempo en la que pueda lograr esto, o el efecto durará toda la vida?
- ¿Es seguro para las personas con cáncer de mama comer soya o hará que el cáncer de mama crezca más rápido o aumente la recurrencia?
- ¿Los suplementos de soya son seguros para las personas con riesgo de cáncer de seno o que ya tienen cáncer de seno?
- ¿Cómo puede interactuar la soja con los medicamentos comúnmente usados para tratar el cáncer de seno?
Los alimentos de soya son más que solo salsa de soja y tofu
Los alimentos de soya están hechos de soja, un cultivo que, hasta la década de 1980, se utilizó principalmente en Estados Unidos como alimento para el ganado, pero ha sido parte de la dieta asiática durante muchas generaciones.
La soja está disponible como edamame (frijoles de soya verdes), tofu, leche de soya, harina y polvo de soya, pasta de miso, tempeh, aceite y proteína vegetal texturizada (TVP). La soja aparece en muchos productos análogos de carne: albóndigas sin carne, crumbles de estilo hamburguesa e incluso tiras de tocino y pepitas en forma de pollo.
Beneficios
Los productos basados en componentes de soja pueden ser excelentes platos para aquellos que siguen una dieta vegetariana, y algunos productos son incluso aptos para veganos. El tofu y el tempeh se pueden cocinar como parte de una comida asiática y combinados con casi cualquier saborizante. La soja es rica en proteínas, ayuda a reducir el colesterol y se considera un buen alimento para las personas con presión arterial alta. Contro Controversia sobre Isoflavonas
La soja contiene todos los aminoácidos esenciales para la nutrición humana. Los alimentos de soya contienen isoflavonas (fitoestrógenos). Estas isoflavonas tienen poderosas propiedades antioxidantes y pueden prevenir el daño celular (oxidación) causado por los radicales libres. Las isoflavonas de soya pueden actuar como estrógenos débiles y bloquear los receptores de estrógeno, de forma similar a como funciona el tamoxifeno para prevenir la recurrencia del cáncer de mama sensible a los estrógenos. Suena genial, ¿no?
Pero puede haber un problema de demasiado de algo bueno. Así como un exceso de estrógeno natural puede alimentar el crecimiento de un tumor mamario, una gran cantidad de isoflavona de soja genisteína, en forma concentrada en muchos suplementos nutricionales sin receta, puede preparar el escenario para el desarrollo de tumores.
Pero, ¿qué pasa con los asiáticos que crecen con tofu? Echemos un vistazo a sus tasas de cáncer de mama.
Una vida de soja y té verde
Las mujeres japonesas suelen consumir soja desde la infancia, lo que puede ser una clave para la prevención del cáncer de mama. En abril de 2008, se publicó un estudio japonés sobre el consumo de soja y las tasas de cáncer de mama. En este estudio, el Dr. Iwasaki y su equipo reclutaron a 24,226 mujeres japonesas de entre 40 y 69 años. Su estudio abarcó 10,6 años y las mujeres del estudio no llevaron un diario de alimentos, que a veces es un componente poco confiable de dicho estudio. Los investigadores usaron muestras de sangre y orina para medir los niveles de isoflavona.
Las mujeres que tenían los niveles más altos de genisteína (isoflavona de la soja) tuvieron las tasas más bajas de cáncer de mama.
Soya dietética versus suplementos de soja
Las isoflavonas que se encuentran en la soja, las semillas de sésamo y las legumbres son aproximadamente una centésima más poderosas que los estrógenos femeninos naturales. Si obtiene sus isoflavonas de fuentes dietéticas, le sería difícil sobredosificarse a sí mismo, a menos que siguiera una dieta de soja total. Entonces, ¿no serían seguras aquellas cápsulas que contienen isoflavonas de soja que se venden como soporte hormonal y protección de la salud ósea? La respuesta es: depende y no sabemos realmente en este momento. Las pastillas con isoflavonas de soja aisladas pueden causar problemas; aún no se ha realizado suficiente investigación sobre las personas para determinar si concentraciones altas de esas isoflavonas pueden o no fomentar el crecimiento del cáncer de mama. Si está tomando suplementos de soya para los síntomas de la menopausia, hable con su médico sobre qué nivel de isoflavonas puede ser seguro para usted.
Ingesta de soja mientras usa inhibidores de aromatasa o tamoxifeno
Si bien la soya puede ayudar a aliviar sus sofocos, los investigadores advierten a las mujeres posmenopáusicas en contra de tener una dosis demasiado alta de soja, particularmente en forma de suplementos que contienen altas cantidades de isoflavonas de soja. Y si ha tenido cáncer de mama con estrógeno sensible y está tomando un modulador selectivo del receptor de estrógeno, como el tamoxifeno o un inhibidor de la aromatasa, como el exemestano, es una buena idea abstenerse de la soja. La isoflavona genisteína de la soja puede contrarrestar los supresores de estrógenos, y eso haría que la medicación posterior al tratamiento fuera menos efectiva.
Después de completar un ciclo completo de supresores de estrógenos (generalmente 5 años, pero algunos oncólogos recomiendan 10 años o más) puede comenzar a incluir soya en su dieta nuevamente, en cantidades moderadas. Pero primero, hable con su oncólogo. Si aún desea los beneficios de las isoflavonas, intente comer leguminosas, granos integrales y nueces. Por otro lado, una buena razón para evitar la soja es saber si eres alérgico a ella. También debe omitir la soja si tiene un trastorno de la tiroides o bocio.
The Bottom Line
Puede obtener los mayores beneficios de consumir isoflavonas de soja como la genisteína si las isoflavonas provienen de los alimentos, no de los suplementos nutricionales. La Sociedad Estadounidense del Cáncer dice que los extractos concentrados de isoflavonas de soja pueden estimular el crecimiento del tumor y deben evitarse. Las mujeres en el estudio japonés que tenían las tasas más bajas de cáncer de mama habían consumido soja desde la infancia, o al menos desde la prepubertad. Es muy posible que el efecto protector derivado de la soja en el japonés se limite a la exposición durante la formación del pecho durante la pubertad.
Es importante tener en cuenta que el jurado todavía está deliberando con respecto a la soja y el cáncer de mama. Muchos de los estudios negativos han sido de estudios en animales que no han sido confirmados con estudios en humanos. Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, las isoflavonas no afectan negativamente la salud de los senos. El hecho de que la soya puede ser una buena fuente de proteínas en una dieta saludable es difícil de discutir, y una pregunta frecuente es si los alimentos que serían sustituidos por la soja en una dieta saludable -por ejemplo, carne roja- podrían no ser peores. Women Las mujeres posmenopáusicas no deben exagerar los productos de soya porque las poderosas isoflavonas imitan al estrógeno natural, que alimenta el 80 por ciento de todos los cánceres de mama. Los adultos que inician una dieta que incluye 25 gramos de alimentos de soja al día (no aquellos con cáncer de seno) experimentarán algún beneficio de las isoflavonas de soya (colesterol más bajo, mejor salud del corazón) pero no obtendrán la misma protección del cáncer que las personas que han comido soja regularmente durante toda la vida.
La preocupación sigue siendo sobre algunos temas: si los productos de soya pueden interferir con los tratamientos del cáncer de seno, y si la soya en forma de suplemento puede ser dañina. Al igual que con otros nutrientes, el consenso general parece ser que los nutrientes obtenidos en forma de dieta son la forma ideal de recibirlos, y se deben evitar los suplementos dietéticos, aparte de una discusión cuidadosa de los posibles beneficios con su médico.
Para aquellos que son conscientes de que el patrón dietético mediterráneo es el más prometedor para prevenir la recurrencia del cáncer de mama, una dieta que a menudo incluye proteína de soja moderada (de cinco a diez gramos diarios), puede sumarse que hay otros alimentos con alto contenido de flavonol polifenoles eso puede ser igual de efectivo sin el riesgo de la soya. Estos incluyen el té verde, verduras como la cebolla y el brócoli, y frutas como las manzanas y los cítricos.
