Cambios de personalidad en la demencia
Cuando la mayoría de las personas piensa en la enfermedad de Alzheimer, los síntomas que suelen venir a la mente son los relacionados con el funcionamiento cognitivo: pérdida de memoria, búsqueda de palabras dificultades, falta de juicio en las decisiones y desorientación con respecto al día, hora o lugar. Si bien estos son los sellos distintivos de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, hay otro síntoma que puede ser difícil para la familia y los amigos: cambios de personalidad.
Ejemplos de cambios de personalidad
Los cambios de personalidad no siempre se desarrollan, pero son un resultado frecuente de la enfermedad de Alzheimer y otros tipos de demencia, y uno que puede ser difícil de aceptar para sus seres queridos. Algunos ejemplos de cambios de personalidad incluyen:
- Freda ha sido la mujer más amable, amistosa y positiva en todo. Ella siempre quiere saber cómo le va a otros y cómo puede ayudar. Desde que desarrolló Alzheimer, ya no le pregunta a la gente cómo están y parece que simplemente los ignora a todos. En cambio, si alguien pregunta cómo está, ella constantemente se queja.
- Sam, quien siempre ha adorado a su esposa y ha sido fiel a ella, ahora hace adelantos sexuales a las enfermeras asistentes que lo cuidan.
- Fred, un psicólogo retirado que tuvo una práctica muy exitosa, ahora hace comentarios groseros y crueles a quienes lo rodean. Uno de sus puntos fuertes antes del Alzheimer había sido su amabilidad y capacidad de relacionarse con los demás.
- Sally es una mujer profundamente religiosa que siempre ha tenido cuidado con sus palabras. Ahora con frecuencia llena su conversación con lenguaje ofensivo y grosero.
- Martha, la matriarca de la familia, ha sido la directora social informal de la familia extendida, frecuentemente organizando reuniones. Ahora que tiene Alzheimer, no muestra interés en reunir a los parientes. Cuando alguien más lo coordina, ella es apática y ya no parece importarle conectarse con la familia.
Causas de los cambios de personalidad en la demencia
Hay varias causas posibles de cambios de personalidad. La causa más prevalente está relacionada con los cambios que ocurren en el cerebro que afectan las características y la personalidad de una persona. En realidad, el cerebro se ve alterado físicamente por la enfermedad de Alzheimer, con partes de la misma atrofiándose y otras áreas que se deforman, se retuercen o se agrupan.
Otras causas pueden incluir confusión, demasiado ruido o actividad, falta de inhibición de los impulsos de la persona, falta de criterio, ansiedad, miedo, depresión, efectos de medicamentos e ideas delirantes.
Cómo lidiar con los cambios de personalidad en la demencia
- Recuérdese que los cambios se deben a la enfermedad. Ella no intenta intencionalmente herir tus sentimientos o molestarte.
- No discutas con él. No ayudará.
- Enfócate en sus sentimientos, no en sus palabras.
- Establezca expectativas razonables.
- Usar la redirección y la distracción en lugar de intentar razonar con la persona.
- Aborde cualquier causa física, ambiental o psicológica de comportamientos desafiantes.
- Si el cambio de personalidad es repentino, es posible que deba contactar al médico para considerar si los cambios repentinos podrían ser causados por el delirio.
Una palabra de Verywell
Algunas veces, los cambios de personalidad en la demencia pueden ser frustrantes o hirientes para los seres queridos.
En estas situaciones, puede ser útil comprender por qué se desarrollan estos cambios y cómo responder a ellos. Tomar una respiración profunda y recordar que esos cambios a menudo son parte de la enfermedad pueden ayudarlo a continuar tratando a su ser querido con compasión, amabilidad y dignidad.
Fuentes:
