El virus de la hepatitis C principalmente causa inflamación en el hígado, pero a veces el virus también puede causar problemas de salud que afectan otras partes del cuerpo. Cuando esto sucede, se conoce como enfermedad extrahepática. Los síntomas extrahepáticos de la infección por hepatitis C pueden provocar artritis (inflamación de las articulaciones), dolor y debilidad muscular y problemas vasculares (de los vasos sanguíneos).
¿Qué son Artralgia y Artritis?
La artralgia es un dolor en una articulación, que es el punto donde los huesos se encuentran. La artritis es la inflamación de una articulación que a veces incluye hinchazón, enrojecimiento y dolor. Es común que los pacientes con VHC experimenten afecciones reumáticas relacionadas, como dolor en las articulaciones, los músculos y el tejido conectivo. De hecho, a menudo un dolor en las articulaciones y los músculos junto con la fatiga se encuentran entre los primeros síntomas de la enfermedad.
¿Tendré dolor en las articulaciones?
El dolor articular es un síntoma común de la hepatitis aguda (cuando hay síntomas) y la hepatitis crónica. También es un efecto secundario común de los medicamentos contra la hepatitis, como peginterferón y ribavirina. Algunos estudios sugieren que casi un tercio de las personas con hepatitis C tendrán artritis.
Causas de dolor en las articulaciones en pacientes con VHC
Las complicaciones reumáticas del VHC ocurren como resultado de la lucha del sistema inmune del cuerpo contra el virus.
En pacientes con VHC, debido a que el virus se multiplica continuamente, el sistema inmune está luchando continuamente contra el virus, lo que provoca una inflamación en todo el sistema y las complicaciones musculares y de las articulaciones del VHC.
De hecho, las infecciones subyacentes son a menudo una causa de dolor en las articulaciones, incluso aquellas que no se dirigen específicamente a las articulaciones y los huesos (como la hepatitis que ataca las células hepáticas).
Cuando las personas se quejan de dolor en las articulaciones sin una causa obvia, los médicos a veces buscarán infecciones no diagnosticadas, entre otras posibilidades.
¿Qué puedo hacer para aliviar el dolor?
Manejar el dolor articular relacionado con el VHC puede ser un arma de doble filo. Algunas de estas drogas pueden tener sus propios efectos tóxicos en el hígado o pueden empeorar la infección viral. Los problemas articulares relacionados con el VHC pueden causar molestias graves y dificultar la realización de actividades diarias. Para ayudar a controlar la afección, es importante consultar a un reumatólogo y asegurarse de que haya una buena comunicación entre el médico que maneja su enfermedad hepática y los médicos que manejan sus síntomas extrahepáticos.
En otras palabras, los pacientes deben recibir atención de un equipo multidisciplinario de médicos que pueden trabajar juntos para encontrar los mejores tratamientos con los riesgos más bajos. Los fármacos del factor de necrosis tumoral o anti-TNF se han usado con éxito para ayudar a los pacientes con artritis reumatoide y también se han encontrado útiles en pacientes con VHC, que parecen no causar daño adicional al hígado o aumentar el virus. Carga. Otro medicamento utilizado para tratar la artritis reumatoide, el rituximab, también se está evaluando en pacientes con VHC.
Los remedios caseros pueden ser útiles para el dolor articular sin artritis, incluido el uso de una almohadilla térmica o remojo en un baño tibio.
Un masaje suave y ejercicios de estiramiento también pueden ayudar.
