No solo eso, sino que la etiqueta para un tipo particular de dolor de cuello puede ser un compuesto de dos o más clasificaciones oficiales.
Pero en las últimas décadas, la forma en que los médicos clasifican el dolor de cuello ha comenzado a cambiar. Anteriormente, la ubicación y el momento de los síntomas junto con las películas reveladas sobre la anatomía espinal representaban algunos de los bits de información más importantes y estándar necesarios para que un médico diagnostique el dolor de la columna cervical. Ahora, la tendencia es hacia un modelo orientado al tratamiento, especialmente cuando se trata de una atención conservadora y no quirúrgica.
Los defensores creen que esta es una forma rentable de diagnosticar y tratar el dolor y la disfunción inespecífica del cuello.
Categorías de tratamiento
Un modelo de tratamiento, en oposición a un modelo patoanatómico, se basa en los objetivos del tratamiento y cómo se logran esos objetivos. En otras palabras, para cada categoría básica -movilidad de movilidad, control del dolor, ejercicio y acondicionamiento, dolor de cabeza o dolor irradiado-, el modelo ofrece las terapias y / o procedimientos que probablemente servirían para lograr que tu cuello vuelva a ser funcional y estado libre de dolor
Cada categoría de tratamiento se divide en subcategorías: etapas aguda, subaguda y crónica. Esta capa de detalle es útil, ya que el tiempo desde el inicio del trauma o los síntomas juega un papel importante en la determinación de los tipos y la intensidad del tratamiento que puede funcionar de manera segura.
Puede encontrar que su diagnóstico cae en más de una categoría de tratamiento.
Por ejemplo, las distensiones, los esguinces y los latigazos se registran principalmente bajo control del dolor, pero de acuerdo con Chad Cook, fisioterapeuta y doctorado, también se pueden encontrar en la categoría de ejercicio y acondicionamiento.
En 2008, la clasificación basada en el tratamiento se incluyó como parte de las Pautas ortopédicas de APTA. Estas pautas ahora clasifican el dolor de cuello en cuatro de las cinco formas mencionadas anteriormente. Excluyen la categoría de ejercicio y acondicionamiento, pero algunos expertos la vuelven a agregar, tal vez porque el ejercicio es una de las maneras más efectivas de aliviar el dolor asociado con muchas afecciones comunes de la columna cervical.
En cualquier caso, los expertos continúan desarrollando y sugiriendo la inclusión de nuevas categorías de tratamiento.
Detección
Antes de que se pueda aplicar la clasificación basada en el tratamiento, es probable que su médico lo examine para detectar una enfermedad subyacente grave o una patología de la columna vertebral, que se denominan señales de alerta. En muchos casos, este tipo de problemas son los que causan los síntomas. Si su médico encuentra algo que sugiere una condición de salud grave, probablemente lo derivará a un especialista o para más pruebas.
También puede detectar factores psicosociales, llamados banderas amarillas. Se relacionan con los roles que desempeñas en los diversos aspectos de tu vida, así como con tu situación financiera, tus motivaciones y tu actitud sobre las cosas.
Este tipo de examen lo ayuda a determinar si usted es apto para el tratamiento en este momento.
Una vez que haya superado estos obstáculos, es posible que lo remitan a fisioterapia. Si es así, ahora es el momento de determinar el grupo de tratamiento en el que te encuentras.
Tratamiento para el dolor de cuello con discapacidad motriz
Aquellos en la categoría de tratamiento con movilidad reducida a menudo experimentan dolor en el cuello ubicado en el centro, o dolor en el cuello que está solo en un lado. Si alguno de los dos te describe, es posible que descubras que tu cuello está limitado en cuanto a qué tan lejos puede llegar, pero que cuando lo mueves, esto provoca tus síntomas. Otro síntoma de deterioro de la movilidad en el área del cuello es dolor referido en el hombro o brazo.
El historial médico y el examen físico realizado por su médico la ayudan a determinar, entre otras cosas, si necesita que lo remitan a un especialista.
Es probable que su médico busque lo que se conoce como problemas psicosociales, que muchos en el campo del dolor crónico creen que hacen una diferencia tanto en términos del progreso del tratamiento como de si desarrolla o no una afección a largo plazo. Si ella detecta elementos psicosociales en su cuadro clínico, puede remitirlo a una terapia a corto plazo llamada terapia cognitiva conductual. Este tratamiento puede ayudarlo a aprender cómo mantener el dolor y la discapacidad en perspectiva.
En la categoría de impedimento de movilidad, el énfasis está en hacer que su cuello se mueva. Los tratamientos para este objetivo pueden incluir la movilización de manos o la manipulación de su cuello y / o la parte superior de la espalda, ejercicios de cuello para aumentar el rango de movimiento y programas de estiramiento y fortalecimiento supervisados y en el hogar. También es probable que te motiven a participar en actividades físicas generales y a mantenerte activo en tu vida diaria.
A medida que avanza su tratamiento, se puede agregar coordinación y entrenamiento postural a sus programas de ejercicios.
Una vez que haya pasado la fase subaguda, se pueden agregar tratamientos complementarios como agujas secas, láser de bajo nivel, ultrasonido, tracción, TENS y e-stim muscular.
Control del dolor, coordinación y latigazo cervical
Los autores difieren en la forma en que nombran y describen esta categoría, pero básicamente se produce después de un trauma, latigazo cervical y / o esguince o deformación de las estructuras en el cuello. En general, sus tejidos estarán muy irritados en esta categoría, y en el caso de una distensión o un esguince, el dolor suele ser intenso.
Los síntomas pueden incluir dolor referido al hombro y / o brazo, síntomas de conmoción cerebral, mareos o náuseas, dolores de cabeza, confusión o problemas de memoria, angustia, hipersensibilidad a estímulos externos como sonidos, temperatura, tacto, luz y más, y finalmente, sensibilidad en los músculos de tu cuello
Una vez que le comunique sus síntomas a su médico, lo que puede y no puede hacer físicamente, además de información sobre cualquier otra condición de salud, ella determinará las principales prioridades de tratamiento. Lo hace al identificar y considerar los patrones de movimiento y dolor, entre otras cosas.
De manera similar a todas las otras categorías de tratamiento, la categoría de dolor está sujeta a cambios a medida que avanza la terapia. Esto significa que la reevaluación regular probablemente lo ayudará a mantenerse en la ruta de su curación.
El tratamiento para el dolor generalmente consiste en modalidades de terapia física, ejercicios de fuerza y movilización o terapia manual.
Fases de tratamiento del control del dolor
Durante la fase aguda, su médico o fisioterapeuta puede aconsejarle que permanezca activo y reanude sus actividades normales y le dará un programa de ejercicios en el hogar. Aumentar la flexibilidad y la postura de tu cuello serán objetivos clave durante este tiempo. El uso de un collar a veces se prescribe en esta fase temprana.
Al igual que en la fase aguda, durante la fase subaguda, su terapeuta probablemente lo aliente a mantenerse activo. El programa de ejercicios en el hogar probablemente apunte a la flexibilidad del cuello, más la fuerza. Otros objetivos del tratamiento para el control del dolor sub-agudo incluyen aumentar la resistencia muscular, desarrollar su coordinación, mejorar la postura y estabilizar su núcleo.
La terapia y / o movilización manual es otro tratamiento potencial en este punto. El hielo, el calor y un programa supervisado de ejercicio en la clínica también son comunes.
Una vez que haya transcurrido el tiempo suficiente, estará en la fase crónica. En este punto, el manejo del dolor es el enfoque clave.
La pelota está en tu cancha durante la fase crónica, y seguir siendo un participante activo en tu curación es un ingrediente clave del éxito. Junto con los objetivos mencionados anteriormente, su terapeuta puede presentarle ejercicios más complicados y / o desafiantes, así como entrenamiento de movimiento funcional.
Y un aspecto importante del manejo proactivo del dolor es cómo responder a los desencadenantes. Como se mencionó anteriormente, la terapia de comportamiento cognitivo es una experiencia a corto plazo que ayuda a muchas personas a poner su dolor crónico en perspectiva y les brinda las herramientas para manejarlo con éxito en el día a día.
Tratamiento de dolor de cabeza
Si su problema en el cuello le causa dolor de cabeza, es posible que sienta que sus tejidos blandos se sienten irritados, otra forma de decir que sus tejidos no pueden soportar el estrés físico demasiado bien. Dicha irritación puede estar relacionada con la forma en que su tratamiento está progresando y la cantidad de inflamación presente en sus tejidos.
Ciertos aspectos de tu estilo de vida y tu estado psicológico también pueden jugar un papel aquí. Estos incluyen, entre otros, la cantidad de discapacidad que siente que tiene y si su sueño se ve interrumpido y, de ser así, hasta qué punto. La cantidad de medicamento que toma y el grado en que participa en las actividades de la vida también son claves.
En general, el tratamiento se centra en la movilización y ejercicios de fortalecimiento específicos. Como la tensión muscular probablemente sea un factor en su dolor de cuello y dolores de cabeza, también se pueden recomendar masajes y estiramientos.
En la fase crónica, se puede agregar la movilización de la parte superior de la espalda, al igual que otros ejercicios dirigidos al cuello, la parte superior de la espalda y los hombros. El ejercicio en esta fase probablemente pondrá énfasis en el fortalecimiento, la resistencia muscular, el control, la coordinación y la postura.
Síntomas Radiculares (Centralización)
La última categoría en el modelo basado en el tratamiento es el dolor radicular. Algunos expertos se refieren a esta clasificación como centralización.
Dolor radial es el dolor debido a la compresión o irritación de una raíz nerviosa espinal. Por lo general, se debe a un disco herniado, pero también existen otras causas.
Los síntomas incluyen dolor en el cuello y brazo, y posiblemente síntomas nerviosos que bajan por un brazo. Algunos ejemplos son las sensaciones tipo pin y agujas, entumecimiento y / o debilidad asociados con la distribución de los nervios que surgen de la raíz del nervio espinal que está irritada o comprimida.
El tratamiento, en este caso, busca centralizar el dolor, lo que significa mover los síntomas desde las extremidades hacia atrás, o al menos más cerca, a la columna vertebral. Un ejemplo podría incluir arquear la espalda para aliviar los síntomas de la pierna asociados con un disco herniado.
Al igual que con la categoría de dolor de cabeza, el grado en que sus tejidos pueden manejar el estrés físico determina en gran medida sus actividades de tratamiento. En otras palabras, es probable que el tratamiento progrese de acuerdo con la tolerancia. También como con los dolores de cabeza, ciertos factores de estilo de vida y psicológicos pueden desempeñar un papel en su recuperación.
En la fase aguda del dolor radicular, puede obtener un programa de ejercicios diseñado para aliviar los síntomas, aumentar su flexibilidad y movilidad, estabilizar su núcleo y fortalecer su cuerpo en general. Otros tratamientos pueden incluir láser de bajo nivel y usar un collar por un corto período de tiempo.
En la fase crónica, el tratamiento puede consistir en estiramiento y fortalecimiento, además de terapia manual para el cuello y / o la parte superior de la espalda. La tracción intermitente es otro posible tratamiento.
Una palabra de Verywell
En general, el dolor de cuello no es motivo para retirarse a su cama. Mantenerse activo y realizar los ejercicios prescritos probablemente le ayuden a sentirse mejor y moverse más.
Desde programas de ejercicios hasta modalidades de terapia física y más, una combinación de tratamientos puede producir el mejor resultado. Y en cuanto a la necesidad de adaptarse al dolor y la limitación del movimiento, puede considerar la terapia cognitiva conductual. Muchas personas informan que el uso de este método les enseña cómo lidiar exitosamente con su condición sin la necesidad de sacrificar las responsabilidades y experiencias de la vida.
