Amiodarona (Cordarone, Pacerone) es el fármaco más eficaz desarrollado hasta el momento para el tratamiento de las arritmias cardíacas. Desafortunadamente, también es potencialmente el fármaco antiarrítmico más tóxico y el más difícil de usar de forma segura. Los efectos secundarios comunes de la amiodarona incluyen trastornos de la tiroides, depósitos corneales que provocan alteraciones visuales, problemas hepáticos, decoloración azulada de la piel y fotosensibilidad (quemaduras solares fáciles). Read (Lea aquí una revisión general de la amiodarona). Debido a que su potencial para producir varios tipos de toxicidad, la amiodarona solo debe prescribirse a personas que tienen arritmias potencialmente discapacitantes o que amenazan la vida y que no tienen otras opciones de tratamiento.
El efecto secundario más temido de la amiodarona, por lejos, es la toxicidad pulmonar (pulmonar).
¿Qué es la toxicidad pulmonar por amiodarona?
La toxicidad pulmonar de la amiodarona probablemente afecte hasta al 5% de los pacientes que toman este medicamento. No se sabe si los problemas pulmonares causados por la amiodarona se deben a un daño directo del medicamento a los tejidos del pulmón, a una reacción inmune a la droga o a algún otro mecanismo. La amiodarona puede causar numerosos tipos de problemas pulmonares, pero en la mayoría de los casos el problema toma una de cuatro formas.
1)
El tipo más peligroso de toxicidad pulmonar por amiodarona es un problema pulmonar difuso, repentino y potencialmente mortal llamadosíndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA)Con ARDS, se produce daño a las membranas de los alvéolos pulmonares, lo que provoca que los sacos se llenen de líquido, lo que perjudica en gran medida la capacidad de los pulmones de transferir suficiente oxígeno al torrente sanguíneo. Las personas que desarrollan ARDS experimentan disnea repentina y severa (dificultad para respirar). Por lo general, deben colocarse en respiradores mecánicos, y su tasa de mortalidad incluso con terapia intensiva es bastante alta, cercana al 50%.
El ARDS relacionado con la amiodarona se observa con mayor frecuencia después de procedimientos quirúrgicos importantes, especialmente la cirugía cardíaca, pero puede verse en cualquier momento y sin ninguna causa evidente de predisposición.
2)
La forma más común de toxicidad pulmonar por amiodarona es un problema pulmonar difuso crónico llamado p neumonitis intersticial (IP). En esta condición, los alvéolos de los pulmones acumulan gradualmente fluido y varias células inflamatorias, lo que dificulta el intercambio de gases en los pulmones. La IP generalmente tiene un comienzo insidioso y gradual, con disnea que progresa lentamente, tos y fatiga rápida. Como muchas personas que toman amiodarona tienen antecedentes de problemas cardíacos, es fácil confundir sus síntomas con la insuficiencia cardíaca (o, a veces, los efectos del envejecimiento). Por esta razón, a menudo se pierde la IP. Es probablemente más frecuente de lo que generalmente se piensa.3)Muchas menos comunes son las neumonías-de patrón típico (también llamadas neumonía organizada) que a veces se observan con la amiodarona. En esta afección, la radiografía de tórax muestra un área localizada de congestión prácticamente idéntica a las que se observan con la neumonía bacteriana. Por esta razón, esta forma de toxicidad pulmonar de amiodarona casi siempre se confunde con una neumonía bacteriana y se trata en consecuencia.
Por lo general, solo cuando la neumonía no mejora con los antibióticos, finalmente se considera el diagnóstico de toxicidad pulmonar por amiodarona.4) En raras ocasiones, la amiodarona puede producir una pulmon masa pulmonar solitariaque se detecta mediante una radiografía de tórax. Con mucha frecuencia, se piensa que la masa es un tumor o una infección, y solo cuando se toma la biopsia se reconoce finalmente la toxicidad pulmonar de la amiodarona.
¿Cómo se diagnostica la toxicidad pulmonar por amiodarona?
No existen pruebas diagnósticas específicas que realicen el diagnóstico, aunque existen fuertes pistas que pueden obtenerse al examinar las células del pulmón obtenidas de una biopsia o lavado pulmonar (enjuague de las vías respiratorias con líquido), generalmente mediante una broncoscopia.La clave para diagnosticar la toxicidad pulmonar de amioarona, sin embargo, es estar alerta a la posibilidad. Para cualquier persona que tome amiodarona, la toxicidad pulmonar debe considerarse con firmeza a la primera señal de un problema. Los síntomas pulmonares inexplicables para los cuales no se puede identificar ninguna otra causa probable deben considerarse como probable toxicidad pulmonar de amiodarona, y se debe considerar seriamente suspender el medicamento. (Si está tomando amiodarona y sospecha que puede estar desarrollando un problema pulmonar, hable con su médico antes de suspender el medicamento por su cuenta).¿Quién está en riesgo?Cualquiera que tome amiodarona está en riesgo de toxicidad pulmonar. Las personas que toman dosis más altas (400 mg por día o más) o quiénes han estado tomando el medicamento durante 6 meses o más, o que tienen más de 60 años parecen tener un riesgo más alto. Alguna evidencia sugiere que las personas con problemas pulmonares preexistentes también son más propensas a tener problemas pulmonares con la amiodarona.Si bien la vigilancia crónica de las personas que toman amiodarona con radiografías de tórax y las pruebas de función pulmonar a menudo revela cambios atribuibles a la droga, pocas de estas personas desarrollan una toxicidad pulmonar franca. Aunque las radiografías de tórax anuales se realizan a menudo en personas que toman este medicamento, existen pocas pruebas de que dicho control sea útil para detectar a aquellos que eventualmente desarrollarán problemas pulmonares manifiestos o que deberían dejar de tomar amiodarona debido a toxicidad pulmonar inminente.
¿Cómo se trata la toxicidad del pulmón con amiodarona?
No existe una terapia específica que haya demostrado ser efectiva. La base del tratamiento es detener la amiodarona.
Desafortunadamente, toma muchos meses eliminar el cuerpo de amiodarona después de la última dosis. Sin embargo, para la mayoría de los pacientes con las formas menos graves de toxicidad pulmonar (IP, neumonía típica o una masa pulmonar), los pulmones a menudo mejoran si se suspende el medicamento. La amiodarona también debe suspender a los pacientes con SDRA, pero en este caso, el resultado clínico final casi siempre se determina mucho antes de que los niveles de amiodarona puedan reducirse significativamente.
Las dosis altas de esteroides se administran con mayor frecuencia a pacientes con ARDS inducido por amiodarona, y si bien hay informes de casos de beneficios de dicha terapia, se desconoce si los esteroides realmente hacen una diferencia significativa. Los esteroides también se usan comúnmente para todas las otras formas de toxicidad pulmonar de la amiodarona, pero nuevamente, la evidencia de que son útiles en estas condiciones es escasa.
Una palabra de Verywell
Hay buenas razones por las cuales la toxicidad pulmonar de amiodarona es el efecto adverso más temido de este medicamento. La toxicidad pulmonar es impredecible. Puede ser severo e incluso fatal. Puede ser un desafío diagnosticar y no existe una terapia específica para ello. Incluso si la toxicidad pulmonar fuera el único efecto adverso significativo de la amiodarona (que definitivamente no lo es), esto solo debería ser suficiente para hacer que los médicos se muestren reacios a usar este medicamento, excepto cuando sea realmente necesario.
