Trague comida, no cosas. Cuando tragamos cosas que se supone que no debemos tragar, como vidrio, monedas, baterías, joyas, canicas y casi cualquier cosa lo suficientemente pequeña como para meterse en la boca, pueden causar todo tipo de complicaciones. También pueden pasar sin causar ningún problema. Depende de lo que tragó y si se quedó atascado en el camino hacia abajo.
Cuerpos extraños esofágicos
El lugar más común en su intestino para que los objetos extraños se atasquen es en su esófago. Gut es un término médico para el tracto gastrointestinal, que se extiende desde la boca hasta el esófago, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso y el recto. Los objetos extraños, que son cualquier elemento que no sea comida, tienen más probabilidades de quedar atrapados en el esófago porque es suave y pequeño, y se estrecha aún más en un par de puntos.
El esófago está al comienzo de su tracto gastrointestinal. Si un cuerpo extraño pasa el esófago, tiene muchas posibilidades de llegar hasta el destino final. No hay garantías, pero es por eso que no vemos tantos cuerpos extraños en el estómago o los intestinos.
El esófago tiene paredes delgadas y muy flexibles que pueden atrapar y unir fácilmente objetos duros que están tratando de pasar. Las paredes del esófago son tan flexibles que cuando no hay comida o cosas allí, se derrumba casi plano, como una manguera de bomberos sin agua.
Extracción de cuerpos extraños esofágicos
Extraer cosas del esófago no es fácil si están atrapadas allí. En la mayoría de los casos, los médicos tienen que alcanzar el esófago con un dispositivo llamado endoscopio para ver el cuerpo extraño y agarrarlo. Un endoscopio es un tubo con luz, una cámara y algún tipo de forma de agarrar un objeto.
El endoscopio puede ser rígido o flexible. Los endoscopios rígidos son mejores para eliminar objetos, porque las rígidas paredes del endoscopio protegen las delicadas paredes del esófago.
Un endoscopio flexible tiene que arrastrar el objeto fuera del esófago, lo que expone a las paredes delgadas a daños si el objeto tiene bordes filosos. Por otro lado, los endoscopios flexibles pueden usarse sin anestesia general (sacando al paciente y respirando por él o ella). Los endoscopios rígidos no pueden usarse sin anestesia general.
La mayoría de las veces, el médico tomará una radiografía para ver si puede ver el cuerpo extraño antes de ir a buscarlo con un endoscopio. Si el objeto se puede ver en una radiografía o no depende de qué está hecho. Cuanto más denso es el objeto, mejor. Las monedas de metal, por ejemplo, se muestran muy bien en una imagen de rayos X. Los botones de plástico, por otro lado, pueden ser completamente invisibles a pesar de tener un tamaño similar al de una moneda.
Es solo la densidad del objeto lo que determina si se verá en una radiografía. ¿Qué pasa si tragaste vidrio, por ejemplo? Es muy visible en una radiografía a pesar de que puede no ser muy fácil de ver con el endoscopio (o a simple vista).
Signos y síntomas de cuerpos extraños esofágicos
Nadie está seguro de cuántos objetos extraños ingiere cada año adultos o niños.
A menos que se sepa e informe, un cuerpo extraño ingerido no aparecerá en las estadísticas. Se cree que entre el 40 y el 50 por ciento de todos los casos de ingestión reportados pasan sin síntomas. ¿Quién sabe cuántos más no se detectan por completo?
Hay signos y síntomas definidos que deberían hacer que preste atención, especialmente si sospecha que se tragó algo que no debería haber sido. Si se ve o siente alguno de los siguientes síntomas, llame al 911 inmediatamente:
- Arcadas
- Incapacidad para tragar o babear
- Dificultad para respirar
- Vómitos
- Estridor (un fuerte silbido al respirar que le recuerda a Darth Vader)
- Tos de la sangre
Lo anterior indica que el cuerpo extraño está pegado cerca de la parte superior del esófago. Esto puede provocar que las cosas entren en la tráquea (vía aérea) y, si el elemento es lo suficientemente grande, puede empujar la tráquea desde atrás, lo que puede obstruir el flujo de aire.
Además de las amenazas inmediatas a la vida, cada vez que sospeche que algo fue ingerido y lo puede sentir (por la persona que lo tragó) en la garganta o en el fondo del pecho, consulte a un médico de inmediato. Todos hemos tenido un chip en el camino equivocado y lo hemos ignorado, pero un objeto no alimentario es mucho más peligroso. Si crees que es un cuerpo extraño y puedes sentirlo, es hora de ver un documento.
Objetos especialmente peligrosos
Los niños tragan más productos no alimentarios que los adultos y las cosas favoritas en el menú son las monedas. Los niños tragan más que las niñas (incluso como adultos). Después de las monedas, los favoritos incluyen alimentos que son demasiado grandes para ser tragados, juguetes (o partes de juguetes) y joyas.
El peor de los escenarios es tragar algo afilado, como vidrio o metal, o tragar las baterías (ver a continuación). Los objetos puntiagudos pueden perforar las delgadas paredes del esófago, lo que provoca hemorragia o una infección en el mediastino (cavidad en el medio del tórax, entre los pulmones).
Las baterías de botón (también conocidas como baterías de disco) son baterías pequeñas, planas y circulares que se encuentran en relojes y otros dispositivos electrónicos. Constituyen solo un pequeño porcentaje de todos los cuerpos extraños ingeridos, pero sin duda son los más peligrosos.
Las baterías de botón tienen una carga eléctrica que debe ser conducida por los tejidos del esófago. La carga eléctrica de una batería de botón genera suficiente calor para quemar los tejidos del esófago, causando úlceras y potencialmente perforando las paredes del esófago de forma similar a objetos filosos. Las quemaduras de las baterías pueden provocar cicatrices y complicaciones a largo plazo.
Las baterías de botón se han documentado quemando completamente a través de las paredes del esófago en tan solo seis horas después de la ingestión. Incluso después de quitar las baterías, el álcali residual de las baterías puede causar daños adicionales durante días o semanas.
En baterías de botón, el tamaño importa. Los peores resultados abrumadoramente (94 por ciento) provinieron de baterías de al menos 20 mm de diámetro. La mejor cura es la prevención cuando se trata de baterías de botón, por lo que debe tener especial cuidado para mantenerlas alejadas de los niños, especialmente los niños pequeños. Si sospecha que se tragó una batería de botón, diríjase al departamento de emergencias de inmediato.
Cuerpos extraños esofágicos en adultos
Los niños se tragan cosas porque son curiosos. Los adultos tragan cosas que no son alimentos porque accidentalmente llegaron con la comida (huesos, huesos, rocas, dentaduras postizas, etc.) o debido a algún tipo de trastorno médico o de conducta. Básicamente, trate la ingestión de cuerpos extraños en adultos de la misma manera que lo haría en los niños: acuda al médico.
La mayoría de las veces, se puede observar a los adultos para ver si el cuerpo extraño pasará por sí mismo. Es menos probable que los médicos tomen este tacto con los niños. Solo porque un artículo puede pasar, no significa que lo hará and, y es muy importante intentarlo solo bajo el cuidado de un médico. El médico controlará al paciente, a menudo con la ayuda de equipos de imágenes como rayos X o tomografías, y se asegurará de que el artículo salga sin causar ningún daño significativo.
