El dolor en el pecho a menudo es un indicador de un ataque al corazón. Incluso cuando no se trata de un ataque al corazón, al contar la diferencia se necesitarán algunos equipos sofisticados que no están disponibles en la oficina de un médico. El dolor en el pecho es una de las pocas quejas médicas que casi siempre requieren atención médica de emergencia, y nunca debe ser visto inicialmente en el consultorio de un médico.
Los ataques cardíacos privan al músculo cardíaco de la sangre y el oxígeno necesarios. Por lo general, son causados por un coágulo de sangre en una arteria ya obstruida con depósitos de colesterol. Como el coágulo de sangre bloquea el flujo de sangre al corazón, el tejido muscular (que no puede dejar de latir para ahorrar energía porque el corazón es un órgano esencial) comienza a morir de hambre. Eventualmente, el músculo cardíaco morirá.
Time Is Muscle
El tiempo que tarda en morir el músculo del corazón es diferente para todos. Depende de varios factores, uno de los cuales es el tamaño de la arteria obstruida y el área del corazón que se ve privada de oxígeno. Cuanto más grande es la arteria bloqueada, más rápido se produce el daño.
Los hospitales miden el éxito según la rapidez con que los pacientes con ataque cardíaco reciben tratamiento una vez que entran por la puerta. Las oficinas de los médicos generalmente no son tan eficientes. Se necesitan algunos equipos especializados para evaluar adecuadamente un posible ataque al corazón, y la mayoría de los médicos no están equipados para manejar estas verdaderas emergencias médicas.
Además de las diferencias tecnológicas, los médicos individuales, especialmente los médicos generales o familiares, simplemente no ven que ocurran suficientes ataques cardíacos frente a ellos para reaccionar siempre de manera adecuada. Incluso entre los departamentos de emergencia, aquellos que ven a más pacientes hacen un mejor trabajo para identificar ataques cardíacos.
Una cosa es cierta en todos los ataques cardíacos: el tiempo es músculo. Cuanto más tiempo se pierde antes de recibir tratamiento, más músculo cardíaco se destruye, razón por la cual los departamentos de emergencia tienen protocolos a seguir para los pacientes que vienen quejándose de dolor en el pecho.
Mucho que hacer
Una vez que una víctima de un ataque cardíaco visita el departamento de emergencias, hay varias cosas que debe hacer en los primeros minutos.
- Electrocardiograma (ECG) para determinar si realmente hay un ataque al corazón
- Análisis de sangre, también para diagnosticar el ataque cardíaco
- Oxígeno para el músculo cardíaco muerto de hambre
- Nitroglicerina para aliviar la carga de trabajo del corazón
- Aspirina para diluir la sangre y reducir la inflamación en el corazón
- Dos líneas de vida intravenosas (IV) para administrar medicamentos y líquidos rápidamente
- Morfina para aliviar el dolor y aliviar la carga de trabajo del corazón
- Posiblemente un fármaco destructor de coágulos como el activador del plasminógeno tisular (tPA)
- Muy probablemente, un cateterismo cardíaco o un bypass de la arteria coronaria injerto (CABG) para restablecer permanentemente el flujo sanguíneo
Pocos, si alguno de estos factores está disponible en la consulta del médico promedio. De hecho, si se sospecha que un paciente en el consultorio del médico tiene un ataque al corazón, el médico probablemente llamará a una ambulancia para que transporte al paciente al departamento de emergencias.
Ir a ver al médico primero solo resultará en retrasar un tratamiento importante y el tiempo es muscular.
Cómo llegar
Ahora que hemos establecido la necesidad de tratamiento en un departamento de emergencia para todas las víctimas potenciales de ataque cardíaco (que incluye a cualquier persona con dolor de pecho), hablemos sobre cómo llegar allí.
Entrar en la atestada sala de espera del departamento de emergencias significa que debe completar un formulario y esperar su turno para ser evaluado. Habrá una enfermera en la sala de espera para hacer una evaluación, y esa enfermera seguramente reconocerá los signos y síntomas de un ataque al corazón una vez que él o ella llegue a usted, pero hasta entonces, esperará por orden de llegada. Primer servido.
Por otro lado, llamar al 911 le dará una ambulancia. Actualmente, el estándar nacional para tiempos de respuesta de ambulancia en áreas metropolitanas es menos de 10 minutos.
Al llamar al 911, tendrá al menos dos proveedores de servicios médicos de emergencia y, dependiendo de dónde viva, personal de primera respuesta adicional, que se encarguen del dolor en el pecho en menos de 10 minutos. Eso es mucho mejor que conducir y esperar en el departamento de emergencias.
A Head Start
En la mayoría de los Estados Unidos, las ambulancias que responden a llamadas al 911 están capacitadas y equipadas para manejar muchas de las cosas que una potencial víctima de ataque cardíaco necesita, todas antes de llegar al hospital.
La mayoría de las ambulancias aún no realizan un ECG de diagnóstico (aunque eso está cambiando rápidamente) y, por supuesto, las ambulancias no pueden realizar cirugía. Con esas excepciones, un paramédico en una ambulancia puede comenzar líneas IV; dar oxígeno, nitroglicerina, morfina y aspirina. Además, un paramédico monitoreará su corazón en el camino al hospital y está disponible para tratar eventos catastróficos en el camino al hospital y está disponible para tratar eventos catastróficos que pueden ocurrir, como paro cardíaco, un riesgo muy real durante un corazón ataque.
Comience por el principio, no por el medio
A medida que evoluciona la medicina de emergencia, también lo hace el equipo que la realiza. Los sistemas y protocolos se desarrollan para abordar emergencias comunes y específicas, como los ataques cardíacos. Estos protocolos tienen puntos de entrada definidos donde los pacientes obtienen el mejor resultado.
Ingresar al protocolo de dolor en el pecho al principio, en su casa con paramédicos de ambulancia, tiene más posibilidades de éxito que demorar la atención yendo a la consulta de un médico incapaz de tratarlo. Cuando se tratan ataques cardíacos, la velocidad y la eficiencia son esenciales.
No debe llevar su dolor en el pecho al consultorio de su médico porque el tiempo es muscular.
