¿Qué es la uña de gato?
La uña de gato es una enredadera con espinas en forma de gancho que se asemejan a las garras de un gato. Originarios de las selvas tropicales amazónicas y centroamericanas, la corteza y la raíz de la uña de gato se han utilizado durante siglos por los sudamericanos como un remedio para afecciones inflamatorias como la artritis y la gastritis.
También se conoce como Uncaria tomentosa, Uncaria guianesis, una de gato y vid de vida del Perú.
Los beneficios de la uña de gato: ¿realmente puede ayudar?
La investigación preliminar sugiere que la uña de gato puede tener propiedades antioxidantes y de modulación inmunológica, disminuir la presión arterial y actuar como un diurético.
1) Artritis reumatoide
Se cree que el alcaloide oxindólico pentacíclico del compuesto de la garra del gato tiene efectos antiinflamatorios, bloqueando la producción del cuerpo de sustancias productoras de inflamación como el factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa).
Un estudio pequeño y antiguo publicado en The Journal of Rheumatology found en 2002 encontró que las personas con artritis reumatoide que tomaron un extracto estandarizado de uña de gato durante un año (además de su medicación) tuvieron una reducción en el número de articulaciones dolorosas comparadas a un placebo. Durante el estudio, solo se observaron efectos secundarios menores. Relacionado:
Remedios para la artritis reumatoide2) Osteoartritis
Para un pequeño estudio publicado en
Inflammation Research , las personas con osteoartritis de la rodilla tomaron un extracto de uña de gato o un placebo.Después de cuatro semanas, un número significativamente mayor de los que tomaron el extracto de uña de gato redujo el dolor durante la actividad. El dolor en reposo o en la noche y la hinchazón de la rodilla no se redujeron. Durante el período de tratamiento, no hubo efectos secundarios o cambios significativos en la sangre o la función hepática.
Relacionado:
5 Remedios para el dolor de la osteoartritis 3) Enfermedad de Lyme
Una sustancia extraída de la uña del gato llamada samento a veces se recomienda para combatir las bacterias y la inflamación en personas con la enfermedad de Lyme. A diferencia de la uña de gato, samento está libre de alcaloides de oxindol tetracíclicos (TOA), compuestos que pueden debilitar los efectos del compuesto activo (alcaloides de oxindol pentacíclicos o POA).
4) Cáncer
Algunos estudios de probetas iniciales sugieren que los alcaloides de oxindol pentacíclicos (POA) encontrados en la uña de gato pueden tener actividad antitumoral, sin embargo, necesitamos mucha más evidencia antes de poder sacar conclusiones sobre su efectividad o usarla como tratamiento para el cáncer (y nunca debe usarse para reemplazar la atención convencional).
5) Otras afecciones
La uña de gato también se ha usado para la ansiedad, el acné, las alergias, la presión arterial alta, candida, fibromas, gota, gastritis, quistes ováricos, enfermedades de transmisión sexual (ETS), tendinitis, tinnitus y colitis ulcerosa, pero no hay pruebas suficientes sobre la efectividad de la uña de gato para estas afecciones.
Posibles efectos secundarios
La uña de gato se ha utilizado como remedio durante siglos, lo que puede llevarlo a creer que es seguro, sin embargo, no se han realizado suficientes investigaciones para determinar su seguridad.
Los efectos secundarios que se han reportado incluyen náuseas, dolor de cabeza, mareos, diarrea y presión arterial baja.
Un informe relacionó la uña del gato con la nefritis intersticial aguda (una reacción alérgica inflamatoria en los riñones) y un estudio de caso informó que una mujer que tomaba suplementos que contenían sílice (incluida la uña de gato) desarrolló cálculos renales hechos completamente de silicato.
Si toma medicamentos, debe consultar a su médico antes de tomar la uña de gato. La hierba puede alterar la efectividad de muchos medicamentos, como:
Medicamentos para alergias como fexofenadina
- Antifúngicos como ketoconazol
- Antirretrovirales
- Medicamentos para la presión arterial
- Medicamentos para adelgazar
- Medicamentos contra el cáncer como paclitaxel o vinblastina
- Medicamentos para el colesterol como lovastatina
- Diuréticos
- Supresores inmunológicos
- Anticonceptivos orales
- Si padece una enfermedad autoinmune (p. Ej., Diabetes tipo 1, esclerosis múltiple, lupus eritematoso sistémico y enfermedad de Crohn), trastornos hemorrágicos, tuberculosis, leucemia, enfermedad hepática, enfermedad renal o ha tenido un trasplante de órgano, no debe tomar la uña de gato, excepto bajo la supervisión de su médico. Debe suspenderse al menos dos semanas antes de la cirugía programada.
Las mujeres embarazadas y que están amamantando y los niños no deben tomar la uña de gato.
La uña de gato no debe confundirse con otra hierba llamada acacia de garra de gato (o acacia catclaw, una de gato o Acacia gregii), que se cree que contiene un compuesto relacionado con el cianuro y no debe tomarse por vía oral.
Una palabra de Verywell
A pesar de su popularidad, la investigación sobre la uña de gato se limita a un par de ensayos pequeños, antiguos y estudios de probeta. Hasta que haya ensayos a gran escala que confirmen los efectos, es demasiado pronto para recomendar la uña de gato como tratamiento para cualquier condición.
Si bien los estudios que se realizaron no encontraron efectos secundarios significativos, la uña de gato tiene el potencial de interactuar con varios medicamentos y debe evitarse si usted tiene ciertas condiciones de salud. Si todavía está pensando en probarlo, asegúrese de consultar a su proveedor de atención primaria antes de tomarlo para analizar si es apropiado para usted.
