La hierbabuena (Mentha piperita) es una planta utilizada con fines medicinales. El aceite de la planta a menudo se toma en forma de suplemento dietético, mientras que la hoja de menta se usa con frecuencia para hacer té de hierbas. Uno de los usos más comunes de la menta es aliviar los problemas digestivos.
Cuando se toma en forma de suplemento dietético, el aceite de menta generalmente viene en cápsulas con recubrimiento entérico.
El recubrimiento entérico se usa para evitar que el aceite de menta se libere en el estómago y cause efectos secundarios tales como malestar digestivo.
Usos
En medicina alternativa, se dice que la menta ayuda en el tratamiento de los siguientes problemas de salud:
- El resfriado común
- Tos
- Diarrea
- Indigestión
- Síndrome de intestino irritable (SII)
- Problemas menstruales
- Náuseas matinales
- Náuseas
- Infecciones de los senos
También se dice que el aceite de menta actúa como un agente carminativo (un tipo de sustancia que se usa para eliminar el exceso de gas en los intestinos).
Además, se piensa que la menta mejora la función mental.
Cuando se aplica por vía tópica (es decir, directamente sobre la piel), se dice que el aceite esencial de menta ayuda a aliviar el dolor y calmar dolencias tales como dolores de cabeza por tensión y migrañas.
Beneficios de salud
Aquí hay algunos hallazgos clave de la investigación disponible sobre menta y sus beneficios potenciales para la salud:
IBS
El aceite de menta puede ser un tratamiento seguro y efectivo a corto plazo para el SII, según un informe publicado en el Journal of Clinical Gastroenterology en 2014.
Para el informe, los investigadores analizaron nueve estudios publicados previamente (con un total de 726 participantes) que evaluaron los efectos del aceite de menta en pacientes con SII. Cuando se comparó con el placebo, se encontró que el aceite de menta era superior en la mejoría de los síntomas del SII y el dolor abdominal. El efecto secundario más comúnmente reportado del aceite de menta fue acidez estomacal.
Se cree que el aceite de menta puede ayudar a aliviar los síntomas del SII, en parte, al reducir los espasmos musculares.
Indigestión
Un estudio publicado en Alimentary Pharmacology Therapeutics en 2000 indica que una combinación de aceite de menta y aceite de alcaravea puede ayudar a aliviar los síntomas de la indigestión.
El estudio involucró a 96 pacientes con dispepsia funcional, que es un tipo de indigestión que se cree que está asociada con anormalidades en las acciones del músculo del estómago a medida que recibe, digiere y mueve la comida al intestino delgado. Durante 28 días, los participantes recibieron ya sea un placebo o cápsulas con cubierta entérica que contienen 90 mg de aceite de menta y 50 mg de aceite de alcaravea.
Al final del estudio, los pacientes tratados con el suplemento de aceite de menta / hierbabuena mostraron una mayor reducción en la intensidad de su dolor y en síntomas como presión, pesadez y plenitud (en comparación con los que recibieron el placebo).
Colonoscopia
El aceite de menta puede ser beneficioso para las personas que se someten a una colonoscopia (un examen de detección que generalmente se usa para buscar cáncer colorrectal). Ese es el hallazgo de un estudio publicado en la revista belga Acta Gastro-Enterologica Belgica en 2012, que involucró a 65 pacientes con colonoscopia.
En el estudio, los investigadores se centraron en el problema del espasmo colónico (un problema que causa dolor en los pacientes e interfiere con la colonoscopia al dificultar la inserción del colonoscopio).
Cuatro horas antes de someterse a una colonoscopia, los pacientes fueron tratados con aceite de menta con cubierta entérica o un placebo. Los resultados del estudio revelaron que el aceite de menta era más efectivo para reducir el espasmo colónico, disminuir el dolor y acortar el tiempo total del procedimiento. Además, los tratados con aceite de menta dijeron que estaban más dispuestos a repetir la colonoscopia en el futuro (en comparación con los que recibieron el placebo).
Migraña
El uso tópico del aceite de menta puede ayudar a aliviar las migrañas, sugiere un estudio publicado en el International Journal of Clinical Practice en 2010.
Para el estudio, 35 pacientes con migraña fueron tratados con una solución a base de aceite de menta o un placebo durante un ataque de migraña.
En comparación con el placebo, la solución a base de aceite de menta fue más efectiva para aliviar el dolor, las náuseas / vómitos y la sensibilidad a la luz y / o al sonido.
En el estudio, ambos tratamientos se aplicaron a la frente y al área alrededor de las sienes.
Efectos secundarios y preocupaciones de seguridad
La menta puede provocar una variedad de efectos secundarios, que incluyen acidez estomacal y reacciones alérgicas, como dolores de cabeza y llagas en la boca.
Además, el aceite de menta con cubierta entérica debe usarse con precaución en personas con cálculos biliares, acidez, hernia hiatal, daño hepático severo, inflamación de la vesícula biliar u obstrucción del conducto biliar.
Si está considerando el uso tópico de aceite esencial de menta, es crucial aprender sobre los problemas de seguridad asociados con la aromaterapia. Por ejemplo, los aceites esenciales se deben combinar con un aceite transportador antes de aplicarlos a la piel.
Dónde encontrarlo
El aceite de menta recubierto de entérico, el aceite esencial de menta y el té de menta se pueden encontrar en muchas tiendas, incluidas tiendas de alimentos naturales y farmacias. También puede comprar productos de menta en línea.
Descargo de responsabilidad: la información contenida en este sitio tiene fines educativos únicamente y no sustituye el asesoramiento, diagnóstico o tratamiento de un médico con licencia. No está destinado a cubrir todas las precauciones posibles, las interacciones medicamentosas, las circunstancias o los efectos adversos. Debe buscar atención médica inmediata ante cualquier problema de salud y consultar a su médico antes de usar un medicamento alternativo o hacer un cambio en su régimen.
