En la costa oriental del Mar Negro y la sección sudoeste de la región del Cáucaso, se encuentra un estado parcialmente reconocido como Abjasia (o la República Autónoma de Abjasia). Viviendo allí en las montañas del Cáucaso en el sur de Rusia se encuentra Abkhasia, una sociedad de personas conocida por su increíble longevidad y esperanza de vida. Este grupo relativamente pequeño de personas ha tenido durante mucho tiempo una reputación de vidas extremadamente largas y saludables.
De hecho, en las décadas de 1960 y 1970, se hicieron reclamos por períodos de vida de 150 años, matrimonios a los 110 años e incluso historias de hombres que engendraban hijos a la edad de 136 años. El mayor reclamo, hecho por la Unión Soviética obsesionada con la propaganda, fue que un hombre abjasio llamado Shirali Muslimov llegó a una notable edad de 168 años. Los soviéticos lo honraron a él y a su longevidad con un sello postal, dejando a algunos a preguntar, ¿son ciertas las historias?
¿Qué edad tienen los Abkhasia? En pocas palabras, las historias milagrosas de centenarios y supercentenarios no eran del todo ciertas. Como era de esperar, se desarrolló bastante alboroto alrededor de las leyendas de la longevidad de Abkhasia. La cultura abkhasiana recompensó enormemente la edad, tanta gente exageró. Además, al igual que muchas historias increíbles, la verdad probablemente solo se embelleció aún más con cada narración de la leyenda moderna.
A pesar de las historias exageradas, los abkhasianos todavía estaban entre las sociedades más longevas de la historia moderna con más centenarios que la mayoría de los países del mundo, y todavía lo son.
Más allá de esa distinción, los abkhasianos también se encuentran entre la población que envejece más sana, tanto mental como físicamente. Los ancianos son conocidos por subir y bajar montañas, riendo y bailando. Independientemente del tiempo que vivan las personas abjasias, es evidente que no padecen casi ninguna de las enfermedades crónicas que tenemos hoy en día, lo que probablemente se deba en gran parte a su cultura, comunidad y estilos de vida.
Su programa de ejercicios
Los Abkhasia viven en las montañas y pasan casi todos los días subiendo y bajando, y subiendo y bajando en el fino aire de la montaña. Se dice que esta actividad constante mantuvo a los miembros mayores de Abkhasia en forma sin tener que recurrir a programas de acondicionamiento físico o ejercicios formales.
Dieta
Además de estilos de vida exclusivamente activos, los Abkhasia también son conocidos por seguir una dieta basada principalmente en plantas, con énfasis en alimentos frescos (como en la recién hecha) frescos, granos integrales y nueces. El día generalmente comienza con una ensalada fresca de verduras crudas cosechadas en el jardín. Las nueces se sirven en casi todas las comidas, aportando un valor antioxidante, y son conocidas por su matzoni, una bebida de leche cultivada. Pero tal vez tan importante como lo que comen los abkhasianos es lo que no comen. Son una comunidad que no consume harina refinada, aceites ni azúcares.
No solo Abkhasia es conocida por los alimentos frescos que consumen, sino también por su ingesta calórica general. La dieta promedio de Abkhasian contiene muy por debajo de las 2000 calorías prescritas por día. El Abkhasia no solo come alimentos saludables, sino que comparativamente no consume gran parte de ellos, lo que no es sorprendente para muchos investigadores de la longevidad, ya que se ha demostrado que limitar la ingesta calórica aumenta la esperanza de vida en situaciones de laboratorio.
Su secreto de longevidad
La mayoría de los expertos estarían de acuerdo en que no hay un solo secreto para la tremenda longevidad del pueblo abkhasiano. Además de un estilo de vida activo y una dieta limitada pero saludable, Abkhasia también ha tenido fuertes influencias culturales que probablemente solo hayan contribuido al número de miembros de la comunidad que han vivido hasta bien entrados los noventa y hasta cientos. Si tomas una lección de Abkhasia, que sea esto: disfrutan realmente envejecer. Como grupo, a diferencia de gran parte del resto del mundo, esperan con ansias el envejecimiento. La edad les otorga estatus en su comunidad, respeto extremo y un sentido de lugar.
Incluso en su vejez, los abkhasianos nunca parecen retirarse en el sentido occidental de la palabra y continúan siendo participantes activos en su comunidad hasta el final de sus vidas.
