Se recomienda que todos los adultos reciban una vacuna de refuerzo contra el tétanos cada diez años. Las vacunas contra el tétanos no son solo vacunas contra el tétanos. Casi siempre están empaquetados con otra vacuna a menos que reciba la vacuna debido a un corte profundo y sucio o una herida similar.
No se trata solo de uñas oxidadas de las que tienes que preocuparte. La bacteria que causa el tétanos se encuentra en muchas partes del medio ambiente y puede estar expuesto a través de cualquier herida abierta.
Es por eso que es importante mantenerse al día sobre sus vacunas de refuerzo. Debido a la alta tasa de inmunización, los casos de tétanos no son comunes.
Inyecciones DPT, DTaP y Tdap
Las vacunas más comunes que se incluyen con el tétanos son la difteria y la tos ferina, más conocida como tos ferina. En el pasado, estos se conocían como vacunas DPT (difteria, tos ferina y tétanos).
Recientemente, han sido referidos como DTaP (la vacuna original) o Tdap (una versión de la vacuna de refuerzo). Las iniciales se refieren al tétanos, la difteria y la tos ferina acelular, y todas son un poco diferentes.
¿Qué es un Booster Shot?
Los boosters son lo que obtienes después de que recibiste la primera serie de vacunación cuando eras niño. Cada 10 años debería recibir un refuerzo de tétano de su médico.
Recientemente, debido al aumento de la tos ferina, especialmente en California, los médicos han estado administrando inyecciones de Tdap a adolescentes y adultos al menos una vez para su refuerzo de 10 años.
Normalmente, sin embargo, los refuerzos son solo para el tétanos y la difteria (Td).
Las autoridades también recomiendan una vacuna de refuerzo si tiene una herida abierta particularmente desagradable (laceración, penetración o avulsión) si han pasado cinco años o más desde la última vacuna contra el tétanos. Dependiendo de qué tan grave es la lesión, también puede recibir una inyección directa de la vacuna contra el tétanos sin las otras vacunas.
¿Qué vacunas contra el tétanos realmente necesitamos?
Las primeras vacunas DTaP comienzan cuando los niños tienen solo 2 meses de edad, pero no antes de las 6 semanas. El cronograma de vacunas DTaP para niños pequeños generalmente sigue esta pauta:
- 2 meses
- 4 meses
- 6 meses
- 15 meses a 18 meses (puede ser de hasta 12 meses)
- 4 a 6 años (alrededor del jardín de infantes)
Los adolescentes obtienen la vacuna Tdap de refuerzo se administró alrededor de los 11 a 12 años. Si se olvidan de esto, está bien que obtengan una Tdap entre 13 y 18 años.
Se recomienda que los adultos reciban una vacuna Tdap para uno de sus refuerzos contra el tétanos. Todos los demás serán tomas Td. Recuerde, necesita un refuerzo contra el tétanos cada 10 años. Si tienes más de 65 años, es posible que no necesites la vacuna Tdap, pero igual puedes obtenerla. Habla con tu médico sobre lo que es mejor para ti.
¿Qué es el tétanos de todos modos?
El tétanos, también conocido como trismo, es una bacteria que se encuentra en el suelo, el polvo y el estiércol, llamado Clostridium tetani. Las esporas están en el medio ambiente a nuestro alrededor y solo se forman en la bacteria después de entrar al cuerpo.
La enfermedad afecta el sistema nervioso y conduce a espasmos musculares. No solo cierra la mandíbula, sino que es el síntoma más conocido.
Además de no poder abrir la boca, el tétano puede dificultar la deglución y causar rigidez en el cuello.
Además, algunas personas experimentan calambres musculares en el abdomen. Estos espasmos estarán en los músculos de la pared abdominal y no en el intestino como otros tipos de calambres.
Puede tomar entre tres y 21 días desde el momento de la exposición hasta los primeros signos de la enfermedad. El período de incubación promedio es de 10 días. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) dicen que cuanto mayor es la contaminación y más grave es la herida, más corto es el período de incubación y más grave puede ser la enfermedad.
Si no se trata, el tétano puede provocar convulsiones. Causa la muerte en 10 a 20 por ciento de todos los pacientes, principalmente esto ocurre en personas mayores.
El CDC señala que la ocurrencia de tétanos es rara. En 2017, informaron un promedio de 30 casos cada año. La mayoría de estos son personas que nunca fueron vacunadas o adultos que no tuvieron su refuerzo de 10 años.
¿Cómo se obtiene el tétano?
A muchos de nosotros nos enseñaron que obtienes tétanos de las uñas oxidadas, pero tiene más que ver con la suciedad en la uña que con la herrumbre. Dado que las esporas que se convierten en tétanos están en todas partes, hay más formas de contraer la enfermedad. Esta es la razón por la que se recomienda obtener una vacuna de refuerzo regular contra el tétanos.
Por ejemplo, el CDC dice que las esporas pueden ingresar a su cuerpo a través de cualquier piel rota. Esto incluye heridas, pinchazos, quemaduras, lesiones por aplastamiento y cualquier lesión que involucre tejido muerto.
En casos raros, el tétanos puede aparecer en heridas superficiales limpias en la capa superior de la piel o en procedimientos quirúrgicos o dentales. Las picaduras de insectos, las fracturas compuestas, las úlceras e infecciones crónicas, el uso de drogas intravenosas y las inyecciones intramusculares también están relacionadas con el tétanos en raras ocasiones.
También es común que las organizaciones ofrezcan refuerzos contra el tétanos después de un desastre natural, incluidas las inundaciones. Esta es una acción de precaución durante o después de los eventos donde los contaminantes prevalecen con la esperanza de prevenir muchos casos dentro de la comunidad afectada. Si se le ofrece uno durante tal evento y ha pasado un tiempo desde su último refuerzo, se recomienda que reciba la vacuna.
La buena noticia es que no puede contraer el tétanos de otra persona porque no es una enfermedad contagiosa.
Una palabra de Verywell
El consejo para mantenerse al día sobre sus vacunas contra el tétanos se da por una muy buena razón. El tétanos es una enfermedad grave y debido a que puede ser causada por una variedad de factores, se recomiendan vacunas de refuerzo cada 10 años.
Si obtiene un corte digno de puntos de sutura, es posible que necesite una inyección de tétanos. El médico que lo trata debe ser capaz de decidir si usted necesita la vacuna o no. Si ella ofrece uno, probablemente sea una buena idea tomarlo.
