Un hombre en Texas llamó al 911 varias veces para concertar una cita con el operador del 911. Un tipo en Florida llamó al 911 porque la tienda de sándwiches hizo mal su pastrami. Una mujer, también en Florida, llamó al 911 para quejarse cuando McDonald’s se quedó sin nuggets de pollo. ¿Son llamadas como esta ilegal?
Respuesta
Llamar al 911 por cualquier motivo que no sea informar una emergencia puede dar lugar a sanciones penales.
Cada estado tiene penas diferentes por el mal uso del 911, pero en el peor de los casos, el abuso puede llevar a penas de cárcel y multas.
Las leyes varían
El código penal de Virginia llama al 911 abuso un delito menor de clase 1, que se castiga con hasta un año de cárcel, una multa de $ 2,500 o ambas cosas. De hecho, en Virginia es ilegal hacer reportes falsos de emergencias o desastres por teléfono a cualquier persona, pública o privada, no solo a las líneas del 911. Muchos estados tienen reglas similares.
En California, por ejemplo, llamar al 911 con la intención de molestar u hostigar a un individuo (como llamar al 911 reclamando que la casa de un vecino está en llamas cuando no lo está) puede ocasionar multas de hasta $ 1,000, seis meses de cárcel o ambos. Llamar repetidamente al 911 en California por razones que no sean de emergencia puede ocasionar multas de hasta $ 200 por llamada.
SWATting
Una broma que está creciendo en popularidad, especialmente entre los adolescentes, se llama SWATting. Se hace un informe falso de una situación crítica, como un rehén o un enfrentamiento con armas de fuego, a las autoridades que utilizan la dirección de la persona que está siendo objeto de bromas.
Si la situación parece lo suficientemente crítica, las fuerzas del orden público podrían responder con una fuerza táctica, conocida comúnmente como un equipo de Armas y Tácticas Especiales (SWAT). El objetivo desprevenido de la broma podría encontrarse en el extremo receptor de una granada de destello o recibir órdenes de salir del local a punta de pistola.
Con los teléfonos de Internet y teléfonos móviles, las llamadas a las fuerzas del orden público se pueden realizar de forma anónima en todo el país. Los incidentes de SWATting han sucedido donde el objetivo de la broma y el bromista solo se han conocido en línea y viven en diferentes estados.
SWATting es extremadamente peligroso y podría llevar fácilmente a que las fuerzas del orden público hieran o maten a alguien, o confundir a un oficial que responde con un intruso y hacer daño a las fuerzas del orden público.
Mensaje difícil para hacer las cosas bien
Los centros de llamadas de emergencia tienen cuidado de no desalentar el uso adecuado del 911, y la mayoría educarán a las personas que usan el servicio incorrectamente. Casi todos los casos de abuso 911 que se procesan provienen de violaciones atroces. Por ejemplo, arrestaron a una mujer en Oregon por llamar al 911 para ver a un alguacil en particular que ella pensó era lindo. De manera similar, un hombre de Texas llamó al 911 para preguntarle a un despachador en una cita. Y un hombre de Florida fue arrestado en 2003 después de llamar al 911 más de 900 veces.
Si no está seguro de cuándo llamar al 911, use su mejor juicio. Es mucho peor no llamar al 911 cuando una vida está en peligro que pedir menos de una emergencia.
Piense en términos de inmediatez: ¿cuentan los segundos? Si hay un intruso en la casa, la policía debe responder de inmediato antes de que alguien se lastime: llame al 911.
Sin embargo, encontrar una ventana rota y un estéreo faltante en el camino de entrada por la mañana puede informarse en una línea que no sea de emergencia.
