En 2010, el congresista de Massachusetts Edward Markey lo llamó radiación de conducción automática. Y los titulares de los periódicos se refieren a los pacientes como bombas humanas sucias. Se refieren a la práctica común en los Estados Unidos de administrar tratamientos radiactivos, en particular, yodo radiactivo para el cáncer de tiroides, y luego liberar pacientes, que pueden permanecer mensurablemente radioactivos durante una semana o más.
Orientación sobre el tratamiento radiactivo
En Europa, la mayoría de los pacientes que reciben tratamientos radiactivos permanecen en el hospital en áreas protegidas para evitar contaminar a otros. Pero en los EE. UU., Desde 1997, la Comisión Reguladora Nuclear no ha requerido que los pacientes sean puestos en cuarentena después de tratamientos radiactivos. (Se cree que este movimiento puede haber sido principalmente por razones de costos, respaldado por aseguradoras y HMO que desean evitar los costos adicionales relacionados con la cuarentena hospitalaria para pacientes que reciben tratamiento con yodo radiactivo). Las pautas voluntarias sugieren que después del tratamiento radioactivo, los pacientes eviten cerrar proximidad a los demás, duerma solo durante una semana y evite la proximidad (es decir, abrazos) con bebés y niños, y evite las mujeres embarazadas. Y, sin embargo, estas pautas no se siguen, y muchos de estos pacientes, aun siendo radioactivos por así decirlo, terminan en público, viajando en transporte público o, para evitar exponer a sus propias familias, frecuentemente permanecen en habitaciones de hotel que luego contaminarse con radiación
Según algunos científicos, incluso la exposición de segunda mano a alguien que ha tenido un tratamiento médico radiactivo puede proporcionar una dosis única de radiación que excede la dosis anual típica de todas las fuentes recibidas por un estadounidense típico, y tal vez hasta cuatro veces más alto que el nivel considerado seguro para una mujer embarazada.
Investigaciones del Congreso de Markey sobre tratamientos de radiación
Durante la investigación del congresista Markey (Markey ahora es senador) examinando pacientes que fueron dados de alta del hospital después de tratamientos radiactivos en 2010, se identificaron varios problemas, incluyendo pacientes que activaron detectores de radiación en aeropuertos y en túneles, en autobuses públicos, compartió un baño o dormitorio con una mujer embarazada o un niño, y la basura de su casa ha disparado detectores de radiación en los vertederos.
Los hoteles son una preocupación particular porque, según el informe, el 7% de los pacientes encuestados recibieron tratamiento con yodo radiactivo y luego se registraron en un hotel donde contaminan sábanas, colchas y otras superficies comunes y también pueden exponer Trabajadores de hoteles embarazadas o hijos de huéspedes, que son los más susceptibles a desarrollar cáncer como resultado de la exposición a la radiación. En 2007, se descubrió que un paciente había contaminado a dos personas así como las sábanas y toallas usadas en casi un hotel completo en Illinois.
De acuerdo con la declaración del representante Markey, la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) está ignorando el problema. Mi investigación me ha llevado a la conclusión de que los niveles de radiación no intencional recibidos por miembros del público que han estado expuestos a pacientes que han recibido tratamientos de radiación controlados pueden exceder los niveles internacionales seguros establecidos para mujeres embarazadas y niños … Esto ha ocurrió debido a regulaciones débiles de NRC, supervisión ineficaz de aquellos que administran estos tratamientos médicos, y la ausencia de una guía clara para los pacientes y los médicos.
La respuesta de la NRC a la emisión de radiación
El 21 de enero de 2011, la NRC respondió al Congreso de Markey investigación en parte declarando lo siguiente sobre personas que reciben el alta del tratamiento de radiación:
Es importante observar que los pacientes humanos, a diferencia de un animal, tienen la capacidad de comprender y seguir las precauciones para mantener distancias de otros individuos y distinguir entre diferencias de tiempo y distancia para la cercanía a adultos o niños. Un médico también puede examinar una palmadita capacidad de seguir las instrucciones y comprender la necesidad de tomar precauciones para reducir la exposición de la radiación a los demás. Además, las reglamentaciones para la liberación de animales tienen en cuenta otros factores, como el manejo de los desechos radiactivos no controlados por un sistema de alcantarillado sanitario, como generalmente ocurre con los desechos humanos.
Estas distinciones, junto con factores tales como los beneficios potenciales de permitir que los pacientes regresen a sus familias, la política de la Comisión de no interferir en la práctica de la medicina, no colocar una carga inaceptable en la comunidad médica y otra información de apoyo discutida anteriormente y en el Encerrarnos, nos llevan a concluir que el límite de liberación actual para pacientes humanos es apropiado y protector de la salud y seguridad pública. Como se indicó anteriormente, planeamos considerar la utilidad de recopilar datos sobre las dosis de liberación de pacientes tratados con isótopos médicos.
Al final, la NRC cortésmente le dijo a Markey que, en base a la investigación y el conocimiento actuales, no querían aislar aún más a los pacientes que recibían radioterapia. Hacerlo supondría una carga innecesaria para la comunidad médica.
