El futuro de la ropa «inteligente» específica de la condición

El futuro de la ropa inteligente específica de la condición

Hace más de una década, los científicos ya reconocían la potencial ropa inteligente con sensores no invasivos podría tener en la mejora del bienestar. Si bien, en un principio, los consumidores eran en su mayoría deportistas profesionales, las aplicaciones de la ropa inteligente ahora también se están expandiendo a otras áreas, desde el uso en el hogar y el monitoreo ambulatorio de la salud. A medida que la ropa inteligente se vuelve más asequible y accesible, comenzará a ver que esta tecnología de salud se generaliza más.

La vestimenta inteligente es un avance significativo para las personas con enfermedades crónicas, especialmente aquellas que requieren un monitoreo continuo. Los recientes desarrollos predicen que varias condiciones de salud que actualmente causan mucha incomodidad personal y pérdidas económicas significativas pronto podrían ser más manejables con la ayuda de la ropa inteligente. Existe un gran mercado para textiles inteligentes y las nuevas innovaciones en esta área continúan creciendo.

De Wearables 1.0 a Wearables 2.0

En lugar de tener que lidiar con accesorios digitales o tener un sensor de salud conectado a su cuerpo, imagine usar una camisa inteligente que pueda recopilar la misma cantidad de datos que una prenda de vestir, pero con mayor precisión. Los dispositivos portátiles tradicionales han superado los límites del control de la salud, pero han encontrado algunas limitaciones. Por ejemplo, muchas personas pueden tener dificultades para interactuar con estos dispositivos y abandonarlos después de un uso a corto plazo. Con demasiada frecuencia, inevitablemente terminan en cajones.

Como tal, los expertos sugieren que la ropa inteligente podría tener ciertas ventajas sobre los wearables actualmente disponibles. La ropa inteligente es posiblemente más conveniente, cómoda, lavable, duradera y confiable, por nombrar algunas distinciones.

Parece que los wearables que conocemos ahora podrían verse desafiados pronto por la ropa inteligente, que también se conoce como wearables 2.0.

La producción de ropa inteligente es un esfuerzo multidisciplinario y requiere la participación de diferentes disciplinas, incluido el diseño textil, la fabricación técnica, así como diversos aspectos de la salud digital. Gracias a la creciente experiencia en sensores de tejidos y materiales biométricos textiles, la ropa inteligente pronto podría llegar a ser tan omnipresente como lo son los teléfonos inteligentes en la actualidad. Clothing La ropa embebida electrónicamente puede ser particularmente útil para ciertos segmentos de la población, como niños, ancianos y personas con enfermedades crónicas, incluidas aquellas con problemas de salud mental. La ropa es universal, neutral y no tiene el estigma que podría asociarse con el uso de un dispositivo médico convencional. Esto puede contribuir a una sensación de bienestar. Sara J. Czaja, directora científica del Centro para el Envejecimiento de la Facultad de medicina Miller de la Universidad de Miami, señala que los dispositivos novedosos que combinan tecnologías de detección e informática que pueden monitorear discretamente los indicadores de salud tienen un valor sin precedentes en nuestra era moderna.

Calcetines inteligentes para la diabetes

La industria de la ropa inteligente está empezando a apuntar a condiciones de salud específicas. Un ejemplo es la diabetes. Las complicaciones de las extremidades asociadas con la diabetes son un importante problema de salud hoy en día, tanto a nivel personal como financiero.

La pérdida de movilidad e independencia que enfrentan algunas personas con diabetes, así como los costos asociados con la atención médica que alcanzan los asombrosos $ 17 mil millones al año en los EE. UU., Son alarmantes.

Ahora, Siren Care, una nueva empresa dedicada al seguimiento de la diabetes, ha desarrollado un calcetín para detectar lesiones que podría ayudar a las personas con diabetes a prevenir amputaciones. La detección temprana es fundamental en este proceso. Dado que la inflamación de la piel va acompañada de un aumento de la temperatura, los estudios muestran que el control domiciliario de la temperatura de la piel del pie podría reducir significativamente las úlceras cutáneas.

Con base en estos hallazgos, Siren produjo un calcetín que puede medir la temperatura del pie en tiempo real en seis lugares diferentes.

Estos puntos se seleccionaron específicamente porque son puntos de presión elevados y son los lugares más comunes de lesiones en personas con diabetes.

Lo que es tan especial del producto de Siren es que el sensor está incorporado en la tela del calcetín. Mientras use los calcetines, no hay necesidad de sujetar nada a su cuerpo. El producto, que se fabrica en China, se alimenta con hilo SirenSmart. Para producirlo, la empresa crea un hilo electrónico y luego lo envuelve para hacer un hilo utilizable. Luego, tejen el hilo en un calcetín con telares comunes y conectan el producto final a una batería de PCB. La vida útil de la batería es de dos meses si se usa a diario. Los calcetines solo están encendidos cuando se usan; entran en modo de suspensión cuando están apagados.

Todos los datos de los calcetines se envían a la aplicación Siren utilizando tecnología Bluetooth, por lo que el usuario puede controlar la condición de sus pies en tiempo real. La aplicación proporciona puntajes de salud del pie y, cuando es necesario, alerta al usuario para que ajuste la actividad y / o consulte a un profesional de la salud. Equipado con esta nueva tecnología, los usuarios pueden modificar su actividad mediante el autocontrol de la temperatura de su piel. Este protocolo se puede integrar a las rutinas diarias, de manera similar a la verificación de los niveles de glucosa.

Ran Ma, el CEO y cofundador de la compañía, explica que el calcetín no es un dispositivo de diagnóstico. Le dice al usuario cuándo ver a un médico, quien luego puede hacer un diagnóstico oficial. Los calcetines son lavables a máquina y secan, y no necesitan ser cargados. Cada seis meses, el usuario obtiene una nueva caja con siete pares de calcetines para reponer los usados.

Siren presentó su producto en el evento CES de este año en Las Vegas y anunció que planean comenzar a enviar sus calcetines este verano. Para los clientes, el costo es de $ 30 por mes. Esto podría indicar que esta tecnología es cada vez más evaluable (en comparación con el precio de la ropa inteligente similar). Siren ya está planeando futuras aplicaciones que irán más allá del cuidado de la diabetes, posiblemente controlando las infecciones del tracto urinario y las úlceras por presión.

Orpyx Medical Technologies es otra compañía que ha estado trabajando en dispositivos para prevenir lesiones en los pies relacionadas con la diabetes. Diseñaron una plantilla que captura datos de presión de sus pies y se conecta de forma inalámbrica con un reloj inteligente. De forma similar a los calcetines inteligentes, el usuario recibe una alerta cuando la presión aumenta, por lo que la actividad puede modificarse si es necesario.

La diabetes no es la única condición crónica que ha sido blanco de los desarrolladores de ropa inteligente. Un equipo de investigación dirigido por Jie Wang de la Universidad de Tecnología de Dalian en China ha estado trabajando en prendas inteligentes que pueden detectar actividad cardíaca anormal. Diseñaron una camisa que se puede usar como un ECG. Esta innovación proporciona una plataforma para monitorear el estado cardiovascular con alta precisión. Este sistema es simple de usar para cualquiera y los datos que se recopilan pueden proporcionar información significativa que antes solo era accesible desde una habitación de hospital.

Ropa inteligente como su entrenador biométrico

Las empresas están explorando cómo hacer wearables 2.0 más atractivo y útil. Por ejemplo, OMsignal, con sede en Canadá, diseñó un sujetador deportivo para mujeres que no solo detecta la frecuencia cardíaca y la respiración, sino que también puede brindarle consejos personalizados sobre su funcionamiento. Los biosensores, que están incrustados en el sujetador de la prenda, recopilan los datos del usuario en la fuente de la actividad (a diferencia de los rastreadores de muñeca), para que pueda recibir comentarios más precisos. El dispositivo se conecta a una aplicación de iPhone que, con el tiempo, se adapta al cuerpo del usuario y los ayuda a entrenar de manera más sostenible.

Otra empresa que ha estado trabajando en la fusión de textiles con tecnología es AIQ-Smart Clothing. Ellos también han perfeccionado el proceso de integración de hilos e hilos de acero inoxidable directamente en la ropa. El material en sí es conductor, por lo que no necesita ser recubierto en cobre o plata. La compañía ofrece guantes que no es necesario quitar para interactuar con los dispositivos de panel táctil. El hilo conductor se encuentra dentro de las yemas de los dedos de los guantes, que es un diseño único específico de la prenda. AIQ es conocido tanto por su sentido de la moda como por su funcionalidad, y es otro ejemplo más del cambio de la tecnología desgastada por la muñeca a la del cuerpo.

Cuidado de bebés y niños es otra área de ropa inteligente que ha recibido mucha atención. Owlet baby care, por ejemplo, ofrece un calcetín inteligente que puede medir el nivel de oxígeno y la frecuencia cardíaca de un bebé. La tecnología proporciona a los padres información sobre la respiración de sus hijos. La tecnología también puede alertar a los padres si la calidad del sueño de su bebé cambia. Es probable que la ropa inteligente continúe evolucionando, haciendo que la necesidad de accesorios y wearables sea obsoleta.

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