Medicaid se creó junto con Medicare en 1965. Si bien Medicare tenía la intención de ofrecer atención médica asequible para personas mayores, el objetivo de Medicaid era brindar atención a personas que de otra manera no podrían pagarla: aquellos con bajos ingresos, con discapacidades o ambos. Algunas personas pueden incluso ser elegibles para ambos programas.
Medicaid ha experimentado cambios a lo largo de los años, sobre todo con la Ley de Asistencia Asequible en 2010, más conocida como Obamacare.
A partir de 2014, los estados tuvieron la opción de aceptar fondos federales adicionales en el corto plazo hasta 2020 para buscar la expansión de Medicaid. Ahora parece que pueden ocurrir cambios cada vez mayores.
El 11 de enero de 2018, los Centros para Servicios de Medicare y Medicaid, bajo la dirección de CMS Seema Vera, han alentado a los estados a diseñar programas piloto que impongan requisitos de capacitación laboral o laboral a los beneficiarios de Medicaid. El objetivo, según ella, es mejorar la calidad de vida de las personas que reciben Medicaid. Los estados pueden hacer sus propuestas a través de exenciones, pero luego deben obtener la aprobación federal.
El problema es mucho más complejo de lo que CMS lo lleva a creer.
Trabajo y bienestar
Con toda probabilidad, el problema es menos sobre salud y bienestar que sobre dólares y centavos. Después de todo, la administración de Trump intentó recortar cientos de millones de dólares de Medicaid en 2017 con la Ley de Asistencia Médica Estadounidense / Ley de Reconciliación de Mejor Cuidado no aprobada.
En lugar de igualar el gasto con los estados, la ley habría utilizado subsidios en bloque o límites per cápita para financiar programas de Medicaid. La mayoría de los estados no podrían compensar el déficit y tendrían que reducir los beneficios, crear listas de espera, exigir que las personas paguen por la cobertura o imponer otros cambios en la reducción de costos.
Los republicanos han dejado en claro que tienen la intención de reformar Medicaid en 2018. Los requisitos de trabajo son el primer paso hacia ese objetivo. Se espera que estos requisitos reduzcan la cantidad de personas elegibles para Medicaid y disminuyan la inscripción general en el programa. El efecto general sería disminuir los gastos de Medicaid y cambiar la atención hacia los planes de salud patrocinados por el empleador.
No se han realizado estudios que demuestren que el trabajo en sí mismo mejore la calidad de vida. Por el contrario, hay estudios que muestran que la expansión de Medicaid ha mejorado tanto los resultados de salud como la participación de la comunidad.
Un estudio de 2015 en la revista PLoS One comparó a más de 16,000 adultos de bajos ingresos en estados con y sin expansión de Medicaid. Los investigadores descubrieron que no solo las personas de bajos ingresos tenían más probabilidades de ser residentes negros o rurales, sino que también tenían más probabilidades de tener mejores resultados de salud si vivían en estados que tenían expansión de Medicaid.
En lo que respecta a la participación de la comunidad, los estados con expansión de Medicaid han mostrado un aumento en el voluntariado de sus beneficiarios de Medicaid. Esto se muestra en un estudio de 2017 en la revista Socius. Si el voluntariado fue formal a través de una organización o informal dentro de los vecindarios, las tasas se incrementaron notablemente, especialmente dentro de los grupos minoritarios. Americans Amber-Bodied Americans and Medicaid Work Requirements
En 2016, 72.2 millones de personas se inscribieron en el programa. En general, la mayoría de los beneficiarios de Medicaid son niños. Una vez que se excluyen los niños, los ancianos y las personas con Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI), quedan 24,6 millones de adultos.
De ese grupo, el 60 por ciento (14.8 millones) están trabajando, el 42 por ciento a tiempo completo (al menos 35 horas por semana) y el 18 por ciento a tiempo parcial. De los que no trabajan (9.8 millones), el 14 por ciento tiene una enfermedad o discapacidad, el 12 por ciento está involucrado en el cuidado, el 6 por ciento está en la escuela y el 7 por ciento no está trabajando por otras razones.
CMS establece específicamente que los requisitos de trabajo solo se deben considerar para candidatos aptos, pero no definen lo que eso significa.
Las personas que califican para el Seguro por Incapacidad del Seguro Social (SSDI) también califican para Medicaid. Sin embargo, tener una discapacidad reconocida por estos programas no siempre es fácil. Los criterios son estrictos y la mayoría de los casos son denegados. En 2010, solo se aprobó el 34.8 por ciento de las 2.838.485 solicitudes, un descenso del 56.1 por ciento en 2000. De hecho, el número de aprobaciones ha disminuido anualmente desde 2005. Eso deja a muchas personas con impedimentos sin una discapacidad definida.
Cada estado necesitará establecer sus propias pautas para lo que considere que es apto para el cuerpo. Por ejemplo, Kentucky, el primer y único estado en aprobar una exención de requisitos laborales, reconoce que las personas con cáncer, trastornos de la coagulación de la sangre o trastornos por abuso de alcohol y sustancias son médicamente frágiles.
Satisfacer el requisito de trabajo de Medicaid
En cuanto a los requisitos de trabajo, Kentucky y otros nueve estados han solicitado exenciones. Arkansas, Kentucky y Wisconsin requieren 80 horas de trabajo por mes; Indiana hasta 20 horas por semana; Arizona, Maine y Mississippi 20 horas de trabajo por semana; Kansas y New Hampshire de 20 a 30 horas por semana; y Utah tres meses consecutivos de búsqueda de empleo / capacitación a menos que trabajen 30 horas por semana.
Lo que constituye trabajo también varía según el estado. Las actividades van desde el empleo hasta el voluntariado. Este es el desglose según la solicitud de exención de Medicaid más reciente de cada estado.
Cuidado de una persona no dependiente con una condición médica discapacitante — Kentucky
- Tratamiento de drogas — Kentucky
- Educación — Arkansas, Arizona, Indiana, Kansas, Kentucky, Maine, Nueva Hampshire
- Empleo — Arkansas, Arizona, Indiana, Kansas, Kentucky, Maine, Mississippi, New Hampshire, Utah, Wisconsin
- Búsqueda de empleo — Arkansas, Arizona, Indiana, Kansas, Kentucky, Maine, Nueva Hampshire, Utah
- Capacitación laboral — Arkansas, Indiana, Kansas, Kentucky, Mississippi, New Hampshire, Utah, Wisconsin
- Voluntariado — Arkansas, Arizona, Indiana, Kansas, Kentucky, Maine, Mississippi
- Exenciones de los requisitos de trabajo de Medicaid
No todo el mundo enfrentará un requisito de trabajo de Medicaid. Cada estado que solicita una exención especifica quién está exento del requisito. Para cada categoría de exención, un estado puede requerir que se cumplan diferentes criterios.
La exención más común es la edad. Todos los estados excusan a cualquier persona de 65 años o más de estos requisitos de trabajo. Algunos estados permiten más flexibilidad. Arkansas y Wisconsin eximen a personas de 50 años o menos; Arizona de 55 años o menos; e Indiana y Utah 60 años o menos.
El cuidado de niños de 6 años o menos o para un niño o adulto con discapacidad dependiente generalmente también lo hace a uno exento. Algunos estados pueden extender esto a niños mayores e incluso a hogares de crianza. En Kentucky, solo una persona por familia está exenta si cuida a un menor dependiente o un adulto con discapacidades.
Aunque las horas de tratamiento de drogas cumplen con los requisitos de trabajo en Kentucky, se considera una exención en Arkansas, Indiana, Maine, Mississippi, New Hampshire, Utah y Wisconsin. Los estudiantes también están excluidos del requisito. Sin embargo, la edad del estudiante y el número de horas de asistencia escolar pueden entrar en juego. Tener una compensación por desempleo podría eximirlo en Maine, Utah y Wisconsin, pero no en los demás estados que solicitaron exenciones.
Es interesante que Kentucky haya agregado una nueva alternativa para las personas que de otra manera no cumplen con el requisito de trabajo, un curso de alfabetización financiera y de salud. La adición ha generado preocupaciones. Puede desafiar injustamente a las personas que no dominan el lenguaje escrito o hablado. También puede ser difícil para las personas completar si no han completado una educación primaria.
El debate sobre los requisitos de trabajo de Medicaid
Aquellos que apoyan los requisitos de trabajo de Medicaid hacen hincapié en cómo se ahorrará dinero para los estados. Contrariamente a la oposición del Partido Republicano a la Ley de Asistencia Asequible, estos requisitos de trabajo pueden tener la consecuencia involuntaria de fortalecerlo. A partir de enero de 2018, solo 33 estados, incluido el Distrito de Columbia, habían solicitado la expansión de Medicaid. Mirando hacia los requisitos de trabajo como un medio para disminuir los costos del programa, más estados-Idaho, Kansas, Carolina del Norte, Utah, Virginia y Wyoming-ahora están buscando expandirse.
Mientras se espera que Kentucky ahorre $ 2.4 mil millones en gastos de Medicaid durante cinco años con su propuesta, se espera que 95,000 personas perderán su cobertura de salud. Una demanda colectiva fue presentada en una corte federal el 24 de enero por 16 beneficiarios de Kentucky Medicaid. Afirman que los requisitos de trabajo cambian el propósito previsto de Medicaid, que es proporcionar atención médica para los pobres.
Puede haber juicios en otros estados si el gobierno federal aprueba otras exenciones de Medicaid. Los resultados de una demanda podrían afectar el futuro de Medicaid. Una victoria podría dificultar que la actual administración proceda con la reforma de Medicaid, mientras que una pérdida podría permitir más cambios en el programa en el futuro cercano.
Una palabra de Verywell
Medicaid está a punto de experimentar algunos cambios importantes. A partir de 2018, los estados pueden solicitar agregar requisitos de trabajo a sus programas de Medicaid. Hasta la fecha, diez estados se han inscripto y el primer estado, Kentucky, ha sido aprobado con los primeros cambios de inscripción que tendrán lugar en julio.
Aunque algunas personas pueden estar exentas de estos requisitos de trabajo según la edad, el cuidado, la discapacidad o ser un estudiante activo, muchas no lo harán. Ya sea que esté o no a favor o en contra de los requisitos de trabajo de Medicaid, más estados pueden optar por ampliar Medicaid como resultado.
