¿Los podómetros realmente ayudan a las personas a prevenir el aumento de peso? Me encontré con James O. Hill, Ph.D., investigador de la obesidad y autor de The Step Diet. Es cofundador de America on the Move, un programa de caminatas en línea gratuito que cuenta con más de 1.3 millones de personas que recorren STEPtember y millones más que usan sus herramientas gratuitas en línea para moverse más y mejorar sus hábitos alimenticios.
¿Qué resultados puedes reportar para motivar a las personas a hacer ejercicio y hacer cambios en la dieta?
La investigación de America On the Move ha descubierto que el aumento de peso se puede prevenir en un 90% de los adultos al modificar el balance de energía en solo 100 calorías por día. Las personas que se registran en America On the Move y se comprometen a realizar pequeños cambios en el estilo de vida informan que han tenido éxito en el aumento de la actividad física y en la prevención del aumento de peso.
La filosofía de America On the Move (realizar cambios pequeños e incrementales en la dieta y la actividad) se relaciona bien con un enfoque no dietético para combatir la obesidad. ¿Sus estudios lo han encontrado exitoso?
Sí. Lo que hemos encontrado es que para muchos estadounidenses, la dieta simplemente no funciona. No se trata solo de perder peso; se trata de mantener un peso saludable. La gente sigue dietas, pierde peso, y luego lo recupera todo, y algunas veces más. Es un ciclo vicioso. Hacer dieta solo no es suficiente. La privación no es una estrategia a largo plazo.
Y la actividad física debe ser parte de la solución. Al enseñarles a las personas cómo hacer cambios pequeños y simples en sus elecciones de alimentos y actividad física, pueden tener éxito. Y cuando lo hacen, están motivados para hacer aún más para mejorar su salud general.
Publicamos un artículo en Pediatrics el año pasado donde examinamos el enfoque de pequeños cambios en familias con niños con sobrepeso.
Encontramos que los pequeños cambios redujeron el aumento de peso en los niños, lo que les permitió crecer en un peso más saludable.
¿Los estadounidenses están renunciando a las dietas? ¿Están decidiendo que está bien estar en forma pero gordo?
Mucha gente ha probado todas las dietas de moda. Es posible que hayan perdido algo de peso, pero lo recuperaron y algunos ya han decidido que la dieta no es para ellos. America On the Move ofrece una alternativa que no consiste en hacer dieta sino en tomar decisiones de estilo de vida más inteligentes. Puede que no haya perdido esas 50 libras, pero probablemente obtendrá un peso más saludable y uno que puede mantener para siempre.
El punto aquí es hacer los cambios de estilo de vida apropiados: comer más inteligentemente y ser más activo físicamente. Esto ayudará a su estado físico y lo ayudará a perder un poco de peso. Puede que no alcance su peso ideal, pero estará más saludable y en forma. La conclusión es que sea cual sea su peso para estar en forma es mejor y sea cual sea su estado físico, no tener sobrepeso u obesidad es mejor.
Los podómetros han tenido una gran popularidad, en parte debido a su investigación y proyectos. ¿Continúa esta tendencia o es una moda pasajera?
Hemos visto un interés constante en el uso del podómetro desde la creación de America On the Move en 2003 y creemos que el interés continuará.
De hecho, un estudio de la Universidad de Stanford encontró que los usuarios de podómetros tomaban casi 2,500 pasos más por día que las personas que no usaban un podómetro. Del mismo modo, el uso del podómetro se asoció con la pérdida de peso y las mejoras en la presión arterial. Esta fue una buena noticia para aquellos de nosotros que promocionamos el uso diario del podómetro.
Estudio encuentra que los podómetros funcionan para perder peso
¿Los altos precios de la gasolina finalmente llevarán a más personas a caminar y andar en bicicleta?
Esperamos absolutamente eso. Ninguna dieta en el planeta puede igualar los niveles anormalmente bajos de inactividad que estamos viendo hoy en los EE. UU. Simplemente debemos hacer que nuestra nación se mueva de nuevo. Los altos precios de la gasolina y el movimiento verde están haciendo que la gente vuelva a ponerse de pie.
Hacerlo no solo mejorará la salud individual, sino que también mejorará nuestro entorno general. Mi temor, sin embargo, es que si los precios de la gasolina vuelven a caer, la caminata también disminuirá.
En tiempos económicos difíciles, ¿el público hará menos ejercicio o encontrarán maneras económicas de mantenerse activo?
Creo que los estadounidenses son ingeniosos y encontrarán formas económicas de mantenerse en forma. Pero debemos ayudar a crear un entorno que facilite a las personas la toma de decisiones saludables. America On the Move está aprovechando esta oportunidad para demostrar lo fácil que es hacer eso. Agregar pasos a nuestro día, escabullir algunos pasos aquí y allá, es una excelente manera de vivir de forma más saludable. Y al hacer elecciones inteligentes de alimentos, podemos reducir las calorías y hacer una gran diferencia. La campaña STEPtember de America on the Move, que es un esfuerzo de un mes para enseñar a los estadounidenses lo fácil que es hacer pequeños cambios en las elecciones de alimentos y niveles de actividad, es una excelente manera de comenzar a vivir una vida más saludable. GRATIS .
Las personas probablemente se unan a gimnasios menos pero caminen más. En general, esto es probablemente una mejora para su salud.
James O. Hill, Ph.D. Entrevista, 23/9/08.
Susan J. Rodearmel, Holly R. Wyatt, Nanette Stroebele, Sheila M. Smith, Lorraine G. Ogden y James O. Hill. Pequeños cambios en el azúcar en la dieta y la actividad física como un enfoque para prevenir el aumento excesivo de peso: el estudio de la familia America on the Move. Pediatría, octubre de 2007; 120: e869 — e879.
Dena M. Bravata; Crystal Smith-Spangler; Vandana Sundaram; Allison L. Gienger; Nancy Lin; Robyn Lewis; Christopher D. Stave; Ingram Olkin; John R. Sirard. Uso de podómetro asociado con aumento de la actividad física, disminución de la presión arterial y el peso. JAMA. 2007; 298 (19): 2296-2304.
