Es posible que haya escuchado los consejos de enfriamiento para que no le duela mañana. Pero, ¿el enfriamiento realmente ayuda a reducir el dolor muscular? La investigación no respalda la teoría de que un enfriamiento después del ejercicio previene el dolor muscular o acelerar la recuperación. Entonces, ¿un enfriamiento tiene beneficios reales para los atletas?
Un enfriamiento a menudo se siente bien, y el alivio psicológico de andar con facilidad, o caminar después de un entrenamiento duro, puede hacer maravillas para su bienestar mental.
Pero muchos estudios bien diseñados encontraron que ninguna cantidad de enfriamiento evitará el dolor muscular después del ejercicio. De hecho, los estudios muestran que es más probable que un calentamiento adecuado antes del ejercicio reduzca el dolor muscular posterior al ejercicio.
El beneficio de enfriarse
Entonces, ¿el enfriamiento tiene algún beneficio? Bueno, sí, hay un beneficio importante: unos minutos de enfriamiento después de los esfuerzos máximos pueden ayudar a evitar que un atleta se maree o se desmaye. Lo que esto significa es que quizás no quieras terminar tu entrenamiento (o una clase de spinning) con un sprint máximo, esfuerzo máximo o una sesión de tabata y luego saltas de la bicicleta y te toca los dedos de los pies. Y para cualquier atleta que compita en competiciones, tiene sentido seguir moviéndose lentamente durante varios minutos después de cruzar la línea de llegada.
Otros beneficios denunciados
Hasta ahora, la investigación ha desmentido los siguientes beneficios del enfriamiento después del ejercicio.
De acuerdo con la investigación actual, el enfriamiento tiene poco efecto sobre:
- Reducir el dolor muscular después del ejercicio
- Ayudar a la recuperación
- Aumentar la flexibilidad
- Aumentar las ganancias de fuerza
- Prevenir lesiones
El beneficio de enfriarse después del ejercicio intenso es principalmente que evita que la sangre agruparse en las extremidades después de esfuerzos máximos, que pueden causar mareos y desmayos.
Al hacer ejercicio a una intensidad más lenta durante varios minutos después de un esfuerzo duro, carrera de velocidad o esfuerzo máximo, permitirá que su sistema circulatorio vuelva lentamente a un estado de reposo mientras mantiene la presión arterial adecuada. Cuando un atleta se desmaya o colapsa después de esfuerzos máximos (o al cruzar la línea de meta), la causa más común es detenerse tan repentinamente que la sangre se acumula en las extremidades (generalmente las piernas) y el cerebro se priva de oxígeno por un momento. Se llama hipotensión postural y es el mismo mecanismo que te hace sentir mareado si te levantas demasiado rápido cuando tienes presión arterial baja. Otros culpables menos probables de mareos incluyen deshidratación severa, falta de sodio (hipernatremia), enfermedad por calor o ataque al corazón, todos los cuales son bastante raros.
El tratamiento para la hipotensión postural es simplemente tumbar a la persona y elevar sus pies por encima de su corazón hasta que la sangre y el oxígeno vuelvan al cerebro. Si eso no resuelve el problema, entonces podría estar sucediendo algo más grave y se debería buscar ayuda médica de inmediato.
Otras palabras de sabiduría sobre el enfriamiento dicen que te ayudará a recuperarte más rápido y prevenir el dolor. La idea de que el enfriamiento reducirá o evitará el dolor muscular no se ha demostrado con la investigación.
De hecho, lo que se descubrió es que el dolor muscular después del ejercicio es causado por microdesgarros en las fibras musculares. Irónicamente, esta es también la forma en que un músculo se fortalece. Después de que se producen pequeñas lágrimas, el tejido muscular se repara y reconstruye (hipertrofia) y, al hacerlo, se hace más grande.
Por supuesto, continúe enfriándose después del ejercicio si lo desea. Solo comprende lo que un enfriamiento puede y no puede hacer por ti.
