A los fabricantes de alimentos les gusta invitarlo a comprar sus productos. Utilizan colores brillantes en los paquetes junto con fotos atractivas de los productos, y a menudo hacen algún reclamo nutricional o de salud en la etiqueta. Si un producto se reduce en grasa o se hace con ingredientes naturales, por ejemplo, tiene que ser un alimento saludable ¿no?
Tal vez, o tal vez no. Aunque las declaraciones hechas en las etiquetas de los alimentos están reguladas, pueden ser un poco engañosas.
Necesita hacer un pequeño trabajo de detective antes de comprar cualquier producto alimenticio con una declaración de propiedades saludables en la etiqueta.
Piense en esto cuando lea las afirmaciones
Trans libre de grasas: Las grasas trans son malas para su salud, por lo que desea evitarlas. Pero las palabras sin grasas trans se pueden expresar en cualquier producto que tenga menos de 0,5 gramos de grasas trans por porción. Si está comiendo múltiples porciones de la comida, es posible que esté obteniendo más grasas trans de lo que cree.
Para asegurarse de que su producto sea realmente libre de grasas trans, consulte la lista de ingredientes para buscar aceites parcialmente hidrogenados. Si están en la lista de ingredientes, probablemente haya algo de grasa trans en su producto.
Tenga en cuenta que un producto alimenticio libre de grasas trans no es necesariamente bueno para usted, y no significa que no contenga grasa. Todavía puede contener un montón de grasas saturadas y las calorías que vienen con ellos. Mire la etiqueta de Información de nutrientes en la parte posterior o lateral del producto para ver cuánta grasa y calorías hay en cada porción.
Reducción o reducción de grasas, azúcar o sodio: cuando la etiqueta indica que los alimentos se reducen en grasa, azúcar o sodio, significa que el producto tiene al menos un 25 por ciento menos de ese ingrediente que la versión regular de esa compañía del mismo producto.
Pero la reducción puede no ser tan significativa. Por ejemplo, una marca de salsa de soja puede contener 920 miligramos de sodio por porción de media onza (que es más de la mitad del sodio que puede consumir por día con una dieta baja en sodio).
La versión reducida en sodio contiene 575 miligramos de sodio. Eso todavía es mucho.
Si la etiqueta dice que el producto es bajo en grasa o bajo en sodio en lugar de grasa reducida o sodio, el reclamo es un poco más específico. Los alimentos bajos en grasa deben tener menos de 3 gramos de grasa total por porción, y los alimentos bajos en sodio deben contener menos de 140 gramos de sodio por porción.
Light o Lite: Para que los alimentos se consideren livianos, tienen que tener 1/3 menos de calorías, grasas o sodio de la versión normal de ese mismo producto. Mire las etiquetas de Datos de nutrientes para averiguar exactamente cuántas calorías, grasa o sodio está realmente guardando.
Comparar una marca de helado de chocolate con la versión ligera. Hay menos de la mitad de grasa en la versión ligera, pero solo tiene 30 calorías menos por cada porción de 1/2 taza. Un gran tazón de helado ligero aún acumulará las calorías extra rápidamente.
Natural: Los alimentos que usan este reclamo no pueden tener ingredientes sintéticos o aditivos en el producto alimenticio. Sin embargo, eso no significa que el producto alimenticio sea naturalmente saludable porque aún puede tener un alto contenido de grasas, sodio, azúcares y calorías. Y no dejes que palabras como hecho con azúcar natural te engañen y piensen que el producto es mejor para ti porque está hecho con azúcar refinada regular en lugar de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Ambos son malos si se consumen en grandes cantidades.
Hecho con orgánico: Este reclamo hace que parezca que la comida tiene más ingrediente orgánico específico de lo que realmente tiene. Por ejemplo, si algo se etiqueta como ‘hecho con ingredientes orgánicos’, solo el 70 por ciento de los ingredientes deben ser orgánicos; el 30 por ciento restante no tiene que ser orgánico en absoluto. Los alimentos completamente orgánicos declararán que son ‘100 por ciento orgánicos’.
Algunas etiquetas de alimentos pueden llevar la afirmación hecha con granos integrales, pero eso no significa que sean 100 por ciento de granos enteros. Estos productos pueden contener solo una pequeña cantidad de granos enteros y una cantidad sustancial de harinas refinadas. Mire la lista de ingredientes, si no ve ‘100 por ciento de grano integral’ (o 100 por ciento de trigo integral), busque otro producto.
Declaraciones de salud: algunos alimentos pueden hacer afirmaciones específicas sobre la capacidad de su producto de reducir el riesgo de una determinada enfermedad, pero estos reclamos primero deben ser aprobados por la FDA. Si bien el empaque puede presumir de la presencia de aceite de oliva saludable para el corazón o de ácidos grasos omega-3, también podría estar ocultando azúcar, sodio y exceso de calorías.
