El betacaroteno es un compuesto que se encuentra naturalmente en una serie de alimentos y está disponible en forma de suplementos dietéticos. Se clasifica como un carotenoide, que es un tipo de pigmento que ayuda a darles a muchas frutas y verduras su color. Se dice que aumentar la ingesta de betacaroteno puede proteger contra una serie de problemas de salud.
Betacaroteno y vitamina A
Cuando se consume, el beta-caroteno es convertido por el cuerpo en vitamina A (un nutriente involucrado en procesos como la formación y el mantenimiento de una piel y dientes sanos, así como en la promoción de una buena visión).
También puede actuar como un antioxidante.
El betacaroteno es el tipo más común de provitamina A, que es la forma de vitamina A procedente de alimentos de origen vegetal. La vitamina A preformada, mientras tanto, se encuentra en productos de origen animal como carne, pescado, aves de corral y productos lácteos.
Usos
Beta-caroteno se dice que ayuda en el tratamiento o prevención de los siguientes problemas de salud: de Degeneración macular relacionada con la edad
- Enfermedad de Alzheimer
- Asma
- Cataratas
- Depresión
- Dolor de cabeza
- Acidez estomacal
- Enfermedad cardíaca
- Hipertensión arterial
- Enfermedad de Parkinson
- Psoriasis art artritis reumatoide
- Además, se dice que el betacaroteno combate el cáncer, aumenta la fertilidad y estimula el sistema inmunitario. De Degeneración macular relacionada con la edad
- Tomar una combinación de betacaroteno, vitamina C, vitamina E y zinc puede tener efectos a largo plazo contra la degeneración macular relacionada con la edad, sugiere un estudio de seguimiento publicado en la revista
Oftalmología
En 2013.
Antes de este estudio, 4,757 adultos mayores participaron en un ensayo clínico en el que recibieron un placebo o un suplemento que contenía betacaroteno, vitaminas C y E y zinc. Al final del período de estudio de siete años del estudio, los investigadores encontraron que los participantes con alto riesgo de desarrollar etapas avanzadas de degeneración macular relacionada con la edad redujeron su riesgo en aproximadamente un 25% cuando recibieron un suplemento basado en betacaroteno. En el estudio de seguimiento (realizado cinco años después de que finalizara el ensayo clínico), los investigadores se centraron en 3.549 participantes de ese ensayo clínico.
Encontraron que los efectos beneficiosos del suplemento a base de betacaroteno habían persistido y que los miembros del estudio tratados con el suplemento tenían un riesgo reducido de pérdida de visión.
Más beneficios para la salud
Hasta ahora, los estudios sobre otros beneficios potenciales para la salud del betacaroteno han arrojado resultados mixtos. Por ejemplo, algunas investigaciones han demostrado que seguir una dieta alta en betacaroteno puede ayudar a frenar el riesgo de cáncer de mama en mujeres premenopáusicas con alto riesgo de contraer la enfermedad, mientras que otras investigaciones indican que el betacaroteno puede no ser efectivo contra tales condiciones como diabetes, enfermedad de Alzheimer y accidente cerebrovascular.
También hay alguna evidencia de que el betacaroteno puede ayudar a prevenir los ataques de asma inducidos por el ejercicio, proteger contra la bronquitis en fumadores con enfermedad pulmonar obstructiva crónica y retrasar la progresión de la osteoartritis. Sin embargo, se necesita más investigación antes de que los suplementos de betacaroteno puedan recomendarse contra cualquiera de estas afecciones.
Fuentes alimenticias
Las principales fuentes de betacaroteno son las verduras de color verde oscuro y amarillo anaranjado, como las zanahorias, las batatas, la calabaza, las espinacas, el brócoli, la lechuga romana, los albaricoques y los pimientos verdes.
Comer cinco porciones de frutas y vegetales a diario será más que satisfacer sus necesidades diarias de vitamina A, de acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Aprende más sobre las mejores fuentes de alimentos de antioxidantes.
Seguridad
Los NIH advierten contra tomar suplementos de betacaroteno para la salud general. Sin embargo, también afirman que el betacaroteno probablemente es seguro cuando se toma en cantidades apropiadas para ciertas afecciones médicas específicas. Para determinar si el betacaroteno es adecuado para usted, asegúrese de consultar a su médico antes de tomar suplementos de betacaroteno.
Además, existe la preocupación de que tomar grandes cantidades de un multivitamínico más un suplemento separado de betacaroteno podría aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de próstata avanzado.
