En 2013, la Administración de Alimentos y Fármacos (FDA) de EE. UU. Anunció que los distribuidores Fahman Enterprises Inc. (Dallas, Texas), OnTime Distribution (Nueva York, Nueva York) y Best Value Inc. De (Detroit, Michigan) todos recordaron voluntariamente el polvo de cúrcuma de la marca Pran. Importado de Pakistán, se retiró el polvo de cúrcuma porque se descubrió que contenía altos niveles de plomo, lo que podría generar problemas de salud para los consumidores.
Como siempre, aquellos en mayor riesgo de problemas de salud a base de plomo incluyen bebés, niños pequeños y mujeres embarazadas. Este retiro de cúrcuma contaminado con plomo en 2013 ha sido solo uno de los muchos miedos de especias contaminados en los últimos años, que han arrojado luz sobre la seguridad de los alimentos y los asuntos regulatorios que rodean a las especias importadas.
Descubrimiento del plomo en polvo de cúrcuma
El retiro de 2013 se inició después de que un muestreo de la FDA descubriera altos niveles de plomo (48 a 53 ppm) en la marca de polvo de cúrcuma Pran. En el caso de los alimentos, ppm significa partes por millón y se usa para medir la concentración de un químico o elemento que se encuentra en los alimentos. Realizado por el Estudio de dieta total de la FDA y otros programas de monitoreo, los alimentos se prueban regularmente para detectar el plomo para garantizar la seguridad del suministro de los EE. UU. Estas pruebas se realizan en una variedad de productos que incluyen alimentos para bebés, jugos de frutas, frutas enlatadas y productos vegetales.
La FDA informó que la cúrcuma retirada se distribuyó en la ciudad de Dallas, Texas, en varias ciudades de Nueva York y Nueva Jersey, y en tiendas minoristas en Hamtramck, Michigan, y alrededores, entre julio de 2013 y septiembre de 2013.
Historia del plomo en los alimentos Productos
A lo largo de los años, la FDA ha informado sobre la contaminación por plomo en una serie de productos alimenticios que van desde alimentos para bebés desde China hasta golosinas desde México hasta productos enlatados.
Los Estados Unidos y la FDA han logrado grandes avances en la reducción del plomo en productos alimenticios desde la década de 1970. En un esfuerzo por mejorar la inocuidad de los alimentos, la FDA mantiene una encuesta continua de los productos alimenticios más importantes dentro del suministro de alimentos estadounidense. La agencia informa que la ingesta dietética de plomo en niños pequeños ha disminuido más del 90 por ciento desde 1979. En 1995, Estados Unidos prohibió el uso de soldadura de plomo para sellar productos enlatados en los EE. UU., Lo que ha reducido drásticamente la cantidad de plomo encontrado en estos productos.
Pero incluso con este progreso, todavía hay alimentos, principalmente importados, que han representado riesgos de envenenamiento por plomo a lo largo de los años: el reciente polvo de cúrcuma contaminado con plomo incluido.
Recientes hallazgos de alimentos contaminados con plomo
Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU., En 2009 la exposición al plomo de los dulces mexicanos llevó a la FDA a desarrollar pautas más estrictas para fabricantes, importadores y distribuidores de caramelos importados.
Actualmente, varias compañías que fabrican alimentos para bebés y productos de jugos de fruta están en los tribunales debido a la falta de etiquetas de advertencia adecuadas para los alimentos que contienen plomo. La FDA concluyó que si bien estos alimentos contienen cantidades de plomo inferiores a las normas federales que requieren etiquetas de advertencia en el producto, aún pueden suponer un riesgo, principalmente debido al mayor énfasis en comer estos alimentos por su valor nutricional.
Existe la preocupación de que la acumulación de plomo en el cuerpo pueda dar como resultado problemas de salud y desarrollo en los niños, como la atención y el coeficiente de inteligencia.
Riesgos para la salud de la acumulación de plomo en el cuerpo
A lo largo del tiempo, surgen problemas de salud que incluyen retrasos en el desarrollo mental y físico y deficiencias de aprendizaje a medida que el plomo se acumula en el cuerpo. Las mujeres embarazadas, los bebés y los niños pequeños deben evitar especialmente la exposición significativa al plomo.
Los síntomas de envenenamiento por plomo generalmente no comienzan a revelarse hasta que cantidades peligrosas ya se hayan acumulado. Los síntomas varían según quién esté infectado. Los recién nacidos mostrarán dificultades de aprendizaje y ralentizarán el crecimiento.
Los niños a menudo muestran irritabilidad, pérdida de apetito, pérdida de peso, fatiga, dolor abdominal, vómitos, estreñimiento y dificultades de aprendizaje.
Aunque con un riesgo menor, los adultos aún necesitan estar conscientes de los peligros del envenenamiento por plomo. Los síntomas generalmente incluyen presión arterial alta, trastornos del estado de ánimo, dolor abdominal, pérdida de memoria, dolores de cabeza, fatiga, dolor en las extremidades, disminución de la función mental, disminución del conteo de espermatozoides y espermatozoides anormales. Además, las mujeres embarazadas corren el riesgo de abortos involuntarios o parto prematuro.
En los casos más severos donde las personas están expuestas a niveles tóxicos, los nervios y los músculos a menudo no pueden funcionar adecuadamente, otros órganos como los riñones pueden verse afectados y en la mayoría de los casos severos puede ocurrir daño cerebral permanente.
Las personas preocupadas por el envenenamiento por plomo deben contactar a su médico o clínica de salud para preguntar sobre los análisis de sangre.
Inocuidad de los alimentos y especias importadas
Desafortunadamente, este retiro de 2013 no fue el único caso de especias importadas contaminadas en los Estados Unidos. Además de los niveles inseguros de plomo, la FDA ha identificado otros contaminantes de especias, incluida Salmonella en los últimos años, que han impulsado la creación de nuevas políticas y procedimientos cuando se trata de productos de especias importados.
