El virus del herpes simple (VHS) es una causa frecuente de enfermedad cutánea ulcerativa tanto en personas inmunodeprimidas como inmunocompetentes. La infección puede causar ya sea por HSV tipo 1 (HSV-1) o HSV tipo 2 (HSV-2), y presentarse como herpes oral (también conocido como herpes labial o ampollas febriles) o herpes genital (comúnmente conocido como herpes))
HSV se transmite más fácilmente por contacto directo con una llaga expuesta o el fluido corporal de una persona infectada, aunque la infección puede ocurrir incluso cuando no hay signos visibles.
Las barreras protectoras en forma de condones o diques dentales pueden reducir el riesgo de transmisión; sin embargo, la infección puede ocurrir en partes del cuerpo que no se cubren fácilmente con un condón.
Hoy, el herpes genital es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes, con un estimado de 775,000 nuevas infecciones en los Estados Unidos cada año. De estos, el 80% no saben que están infectados. In Infección por HSV y síntomas
HSV-1 generalmente se adquiere durante la infancia y se ha asociado tradicionalmente con el herpes oral, mientras que el HSV-2 se transmite sexualmente y afecta principalmente a la región anogenital entre el ano y los genitales. Sin embargo, en las últimas décadas, tanto la infección oral con HSV-2 como la infección genital por HSV-1 se han vuelto comunes, probablemente debido a prácticas sexuales oral-genitales. De hecho, los estudios ahora indican que entre el 32% y el 47% del herpes genital es causado por el VHS-1.
La mayoría de las personas infectadas con HSV no tienen síntomas o síntomas leves que pasan desapercibidos.
Cuando aparecen los síntomas, inicialmente aparecen con hormigueo y / o enrojecimiento, seguidos de lesiones similares a ampollas que se combinan rápidamente en llagas abiertas y llorosas. Las llagas a menudo son bastante dolorosas y pueden ir acompañadas de fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos. Her El herpes oral generalmente se presenta alrededor de la boca y algunas veces en el tejido de la mucosa de las encías.
El herpes genital se observa más comúnmente en el pene, el interior, el muslo, las nalgas y el ano de los hombres, mientras que las lesiones aparecen principalmente en el clítoris, el pubis, la vulva, las nalgas y el ano de las mujeres.
Tanto el herpes oral como genital cambian de ciclo entre los períodos de enfermedad activa, que puede durar de dos días a tres semanas, seguido de un período de remisión. Después de la infección inicial, los virus se adhieren a las células nerviosas sensoriales, donde permanecen durante toda la vida. El VHS puede reactivarse en cualquier momento (y como resultado de cualquier cantidad de desencadenantes potenciales), aunque la frecuencia y la gravedad de los brotes tienden a desaparecer con el tiempo.
Generalmente, el diagnóstico se realiza mediante el examen clínico del paciente, aunque el herpes genital a menudo es difícil de diagnosticar, ya que los síntomas pueden ser leves y confundir fácilmente otras afecciones (como uretritis o una infección fúngica). Las pruebas de laboratorio a veces se utilizan para hacer un diagnóstico definitivo, incluidas pruebas de anticuerpos HSV de nueva generación que pueden identificar HSV-1 o HSV-2 con una especificidad superior al 98%.
El vínculo entre el VHS y el VIH
En las personas inmunodeprimidas, como en los que tienen VIH, la frecuencia y los síntomas de los brotes de VHS a veces pueden ser graves, extendiéndose desde la boca o los genitales hasta los tejidos más profundos de los pulmones o el cerebro.
Como tal, el VHS se ha clasificado como una afección definitoria del SIDA en personas con VIH si dura más de un mes o se presenta en los pulmones, los bronquios o el esófago.
También hay una evidencia creciente de que la transmisión del VIH está relacionada sustancialmente con el HSV-2. La investigación actual sugiere que una infección activa por HSV-2, ya sea sintomática o asintomática, puede aumentar la liberación de VIH de los tejidos de la mucosa en un proceso llamado diseminación viral. Como resultado de dicho desprendimiento, las personas con una carga viral indetectable de VIH pueden, de hecho, tener actividad viral detectable en las secreciones genitales.
Si bien se sabe que el uso de la terapia antirretroviral combinada (cART) disminuye la incidencia del HSV sintomático, no necesariamente reduce la eliminación del VIH.
Como resultado, las personas VIH positivas con infección activa por HSV-2 tienen de tres a cuatro veces más probabilidades de transmitir el VIH a una pareja sexual.
Del mismo modo, las personas VIH negativas con infección activa por HSV-2 tienen un mayor riesgo de contraer el VIH. Esto no es solo porque las llagas abiertas proporcionan un acceso más fácil para el VIH, sino porque el VIH se une activamente a los macrófagos que se encuentran en la concentración en los sitios de infección activa. Al hacerlo, el VIH puede atravesar eficazmente la barrera de la mucosa de la vagina o el ano directamente en el torrente sanguíneo.
Tratamiento y prevención
Actualmente no hay cura para HSV-1 o HSV-2.
Los medicamentos antivirales se pueden usar para tratar el VHS, a menudo requieren dosis más altas para las personas con VIH. Los medicamentos pueden administrarse de forma intermitente (en caso de infección inicial o durante un brote) o como tratamiento supresor continuo para aquellos con brotes más frecuentes.
Los tres antivirales utilizados predominantemente para tratar el VHS son Zovirax (aciclovir), Valtrex (valaciclovir) y Famvir (famciclovir). Estos se administran en forma de píldora oral, aunque los casos graves pueden tratarse con aciclovir por vía intravenosa. La mayoría de los efectos secundarios de los medicamentos se consideran leves, con dolor de cabeza, diarrea, náuseas y dolores corporales entre los más comunes.
La terapia supresiva contra el VHS puede reducir el riesgo de transmisión del VHS en aproximadamente un 50%, particularmente con el uso constante del condón. Aunque no se ha demostrado que la terapia supresiva reduzca el riesgo de VIH, un estudio mostró que el uso diario de aciclovir oral se asocia con una menor carga viral del VIH y una menor aparición de úlceras genitales.
Para reducir el riesgo de adquirir o transmitir el VIH si tiene HSV:
Use condones durante el sexo vaginal, anal y oral
Reduzca su número de parejas sexuales
- Abstenerse de tener relaciones sexuales durante los brotes de herpes
- Hágase la prueba regularmente de VIH y otros sexualmente infecciones transmitidas
