El virus de Epstein-Barr (EBV) es un miembro de la familia del herpesvirus y uno de los virus humanos más comunes. Durante mucho tiempo se ha relacionado tentativamente con el síndrome de fatiga crónica (EM / SFC), y algunos investigadores dicen que es un factor causal importante, mientras que otros dicen que no está relacionado con esta enfermedad.
Aquellos que creen que está conectado a menudo hablan de reactivación.
Todos los herpesvirus permanecen en su sistema para siempre, pero generalmente permanecen inactivos la mayor parte del tiempo. Cuando se vuelven activas, las células especializadas en el sistema inmunitario, incluidas las células B y las células T, generalmente no tienen problemas para volver a bajarlas.
La mayoría de las personas ni siquiera saben que este proceso está en marcha. Eso se debe a que las células B y T, en un sistema inmune saludable, recuerdan el virus y pueden armar rápidamente un ejército de anticuerpos para mantenerlo bajo control.
Si el sistema inmune no está funcionando correctamente, teóricamente podría permitir que el virus se establezca en niveles que una vez más te enferman. Cuando eso sucede, se llama reactivación.
Evidencia de reactivación
Tenemos evidencia para respaldar la tipificación de la reactivación del EBV en algunos casos de EM / SFC. La investigación publicada en 2014 apuntala esa hipótesis.
En este estudio, los científicos encontraron evidencia de que las células B y T de muchas personas con esta enfermedad no podían recordar el VEB, lo que significa que un virus reactivado podría prosperar, reproducirse y causar síntomas.
Los investigadores encontraron esta memoria celular afectada en el sistema inmune del 76 por ciento de los más de 400 participantes del estudio. Eso es un porcentaje impresionante.
Además de mostrar qué puede causar y sostener algunos casos de ME / CFS, los investigadores dicen que este trabajo podría conducir a un marcador de diagnóstico buscado durante mucho tiempo. (Actualmente, no tenemos una prueba objetiva para diagnosticar EM / SFC, por lo que sigue siendo un diagnóstico de exclusión.)
Más sobre el virus Epstein-Barr
El VEB es un error desagradable. Es mejor conocido por causar mononucleosis infecciosa, que a menudo se llama mono o la enfermedad de los besos. Los síntomas de mono incluyen:
- Fatiga intensa
- Dolor de garganta
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- Dolores musculares
- Nódulos linfáticos inflamados
- Sensibilidad a la luz
- Dificultad para respirar
La recuperación de mono se lleva mucho tiempo y las recurrencias están marcadas por una fatiga extrema.
Algunos investigadores han creído por mucho tiempo que no es coincidencia que esos también sean síntomas de ME / CFS. Sin embargo, una gran parte de la población lleva EBV en sus cuerpos y solo un pequeño número de esas personas desarrolla EM / SFC. Eso ha confundido los intentos de explicar cómo el VEB podría contribuir a la enfermedad.
Este estudio parece superar ese problema, sin embargo, proporciona una respuesta a esa pregunta. Sin embargo, no responde preguntas sobre por qué el sistema inmunitario de algunas personas parece estar ciego a este virus en particular. Ese es un tema para futuras investigaciones, como es encontrar una manera de corregir la ceguera.
Estudios previos de EBV
Otros estudios han demostrado que una cantidad significativa de casos de EM / SFC juvenil se producen pronto en las colinas de monos, y muchos adolescentes a quienes los médicos consideran no recuperados del mono se ajustan a los criterios de diagnóstico de EM / SFC.
Parece que cuanto más fuerte golpea el EBV, más probable es que cause una enfermedad prolongada. (Lea más sobre estos hallazgos de Cort Johnson en Health Rising.)
Además del mono, el EBV está relacionado con ciertos tipos de cáncer, lo que podría explicar la mayor incidencia de enfermedades relacionadas con el cáncer y la muerte que algunos expertos ME / CFS informan ellos han observado. El EBV también puede jugar un papel en la esclerosis múltiple. Algunas investigaciones también sugieren que puede simular leucemia aguda.
Nada de esto es concluyente, sin embargo. Todavía tenemos un largo camino por recorrer cuando se trata de EBV o cualquier virus como una posible causa de EM / SFC.
Una palabra de Verywell
Con este nuevo descubrimiento de la memoria celular deteriorada, es posible que hayamos llenado un vacío significativo en el conocimiento sobre cómo el VEB podría estar desencadenando EM / SFC y contribuyendo a los síntomas en curso.
Aunque se necesita más trabajo para verificar este estudio, podría inducir a más médicos a recetar medicamentos antivirales (como valaciclovir o valganciclovir) para pacientes con EM / SFC con niveles altos de EBV.
