Para los 1.3 millones de estadounidenses con artritis reumatoide, un mayor consumo de ácidos grasos omega-3 puede ser útil. Se dice que los ácidos grasos omega 3 alivian los síntomas de la artritis reumatoidea, como el dolor y la rigidez, y protegen a los pacientes del daño articular.
Una fuente principal de ácidos grasos omega-3 es el aceite de pescado. Procedente de pescado azul como el salmón y las sardinas, el aceite de pescado es abundante en ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido eicosapentaenoico (EPA).
La linaza, mientras tanto, es rica en ácido alfa-linolénico (ALA). Los ácidos grasos Omega-3 también están disponibles en forma de suplementos dietéticos.
Uso
Una de las características distintivas de la artritis reumatoide es la inflamación en el revestimiento de las articulaciones, un tipo de tejido denominado sinovial. Debido a que los ácidos grasos omega-3 pueden reducir la producción de químicos inflamatorios en su cuerpo, se ha teorizado que el consumo de omega-3 puede ayudar a inhibir esta inflamación y frustrar el daño articular.
Los ácidos grasos omega-3 también pueden ayudar a tratar la artritis reumatoide al influir en la actividad inmune. Clasificado como un trastorno autoinmune, la artritis reumatoide se produce cuando el sistema inmune ataca por error a la membrana sinovial. Se cree que los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a regular la respuesta inmune.
Además, algunas investigaciones indican que los ácidos grasos omega-3 pueden beneficiar a las personas con artritis reumatoide al mejorar la salud de su corazón. El manejo cuidadoso de los factores de riesgo cardiovascular puede ser especialmente importante para los pacientes con artritis reumatoide ya que la afección se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
Investigación
En un informe publicado en Archives of Medical Research, los científicos analizaron 10 ensayos clínicos publicados previamente (incluyendo un total de 370 participantes) que evaluaron los efectos de los ácidos grasos omega-3 en personas con artritis reumatoide. El análisis se limitó a ensayos clínicos con una duración mínima de tres meses y una dosis mínima de 2,7 gramos de ácidos grasos omega-3 por día.
En su análisis, los autores del informe determinaron que los pacientes tratados con ácidos grasos omega-3 tendían a experimentar mejorías ligeramente mayores en síntomas tales como hinchazón y rigidez y en la función física, en comparación con los pacientes que recibieron un placebo. Además, el uso de ácidos grasos omega-3 se relacionó con un consumo reducido de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, una clase de medicamentos que se usan a menudo para aliviar el dolor de la artritis reumatoide.
Advertencias
Si bien los estudios sugieren que los ácidos grasos omega-3 son seguros para la mayoría de las personas cuando se toman en dosis de tres gramos o menos por día, existe la preocupación de que las dosis más altas interfieran con la coagulación sanguínea y aumenten el riesgo de hemorragia.
Además, tomar ácidos grasos omega-3 en forma de suplementos de aceite de pescado puede desencadenar una serie de efectos secundarios, como mal aliento, ardor de estómago y náuseas.
Advertencias sobre el tratamiento
Dado que la artritis reumatoide puede causar problemas de salud graves, incluidos daños importantes en las articulaciones y discapacidad, es importante trabajar estrechamente con su médico para tratar esta afección en lugar de intentar auto-tratar la enfermedad con ácidos grasos omega-3 o cualquier otra forma de medicina alternativa.
El tratamiento efectivo de la artritis reumatoide generalmente se basa en medicamentos, complementados por una variedad de cambios en el estilo de vida, como la reducción del estrés, dormir lo suficiente y seguir una dieta antiinflamatoria.
Además, el tratamiento adecuado de la artritis reumatoide puede ayudarlo a protegerse de muchos problemas emocionales y psicológicos que comúnmente experimentan los pacientes, como la depresión y la ansiedad.
Alternativas
Al igual que los ácidos grasos omega-3, sustancias naturales como el ácido gamma-linolénico y hierbas como la boswellia y la garra del diablo también son prometedoras en el tratamiento de la artritis reumatoide.
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