Cuando las personas piensan en practicar sexo seguro, tienen dos preocupaciones básicas. La primera preocupación es, al menos en teoría, universal. Todos deben considerar la protección contra las enfermedades de transmisión sexual. La segunda preocupación es exclusiva de las parejas heterosexuales. Esa preocupación es la protección contra el embarazo.
En términos de protección del embarazo, la anticoncepción reversible de acción prolongada (LARC) es, sin duda, la elección más eficiente.
Hay varias opciones para LARC, pero las dos principales son los DIU y los implantes. Los DIU son dispositivos que se colocan dentro de la cavidad uterina. Pueden o no contener hormonas, y pueden dejarse en su lugar por hasta 12 años. Los implantes son un dispositivo pequeño parecido a un cerillo que se coloca debajo de la piel del brazo. Este dispositivo luego libera un bajo nivel de hormonas por hasta tres años.
La razón por la que los LARC son tan efectivos es porque las mujeres no tienen que pensar en ellos. El DIU o implante está insertado, y eso es todo. Una mujer está protegida del embarazo por un largo período de tiempo. No hay necesidad de comprar suministros. No hay necesidad de preocuparse por ver al doctor. Una vez dentro, los LARCs son válidos hasta que caduquen. Esa es una de las razones por las cuales ha habido un interés creciente en usarlos para reducir el embarazo adolescente. No requieren que los adolescentes recuerden tomar una pastilla o hacer cualquier otra cosa. Los adolescentes visitan al médico y luego están casi completamente protegidos del embarazo durante años.
No usar correctamente un anticonceptivo es uno de los mayores problemas para la eficacia anticonceptiva. La gente se olvida de tomar sus pastillas. No usan espermicida con diafragmas. Se olvidan de dejar espacio en la punta del condón. Los LARC son geniales porque son prácticamente imposibles de usar de forma incorrecta.
Lo que no hacen es protegerse contra las ETS.
Por qué usar condones si usa anticonceptivos reversibles de acción prolongada
Lo mejor de usar un LARC también es uno de sus mayores inconvenientes. Las mujeres que usan LARC no tienen que pensar en sexo seguro para evitar el embarazo. Sin embargo, los LARC no hacen nada para prevenir las enfermedades de transmisión sexual. No representan una barrera a la infección. Por lo tanto, cualquier persona que use un LARC fuera de una relación mutuamente monógama, a largo plazo, donde ambos miembros de la pareja han sido evaluados, se le debe aconsejar que también use condones. Desafortunadamente, esto no siempre sucede.
El uso doble del método, usando dos métodos anticonceptivos a la vez, es relativamente poco común. Pocas mujeres usan condones y LARCs. Incluso el uso del condón combinado con anticonceptivos orales es relativamente poco común. En general, la teoría es que las mujeres están motivadas principalmente por el embarazo o la prevención de enfermedades. Luego eligen el anticonceptivo más adecuado para su presupuesto y necesidades. La investigación también sugiere que los usuarios de métodos duales pueden ser cualitativamente diferentes a los usuarios de métodos únicos. Por ejemplo, un estudio de 2014 encontró que los usuarios de método dual tenían más probabilidades de haber recibido la vacuna contra el VPH. Esto sugiere individuos que son algo más proactivos con respecto a su salud sexual.
Sin embargo, incluso aquellos que usan métodos duales pueden no estar usándolos consistentemente correctamente. Una muestra nacional de personas entre 18 y 44 años encontró que el 40% de los episodios de relaciones sexuales informados incluían el uso del condón. Doce por ciento de esos fueron episodios de método dual. Desafortunadamente, en un examen más detenido, los investigadores se dieron cuenta de que los usuarios de métodos duales tenían menos probabilidades de usar condones correctamente. A menudo se quitaban el condón temprano o se lo ponían tarde. Además, relativamente pocos usuarios de métodos duales usaron condones constantemente. En cambio, solo los usaron para algunos episodios de relaciones sexuales.
Adolescentes que usan LARC
La falta de uso de doble método puede ser particularmente un problema para las adolescentes.
Las adolescentes tienen algunas de las tasas más altas de adquisición de ETS. Esto significa que es importante considerar la prevención de ETS cuando se les aconseja sobre la anticoncepción. Prevenir el embarazo adolescente es un objetivo importante. Sin embargo, hay algunos grupos que están preocupados de que fomentar el uso de LARC puede aumentar el riesgo de ETS. Tales preocupaciones están bien fundadas.
En 2016, una investigación publicada en JAMA Pediatrics descubrió que las adolescentes que usaban LARC tenían un 60 por ciento menos de probabilidades de usar condones que las adolescentes que usaban anticonceptivos orales. Las tasas de uso del condón entre los usuarios de LARC fueron similares a las de las niñas que usan anticonceptivos a mediano plazo, como Depo Provera, el parche y el anillo. Esto sugiere que todos los métodos de establecer y olvidar disminuyen de manera similar el uso del condón. Eso no es realmente una sorpresa. Usar un método a más largo plazo significa que, a veces, las conversaciones sobre sexo seguro (y el pensamiento) pueden quedar relegadas.
Parte de esto puede ser abordado a través de medios educativos. Los adolescentes y adultos necesitan que se les recuerde que el embarazo no es el único riesgo de tener relaciones sexuales. Los condones brindan protección contra las ETS. También fomentan la comunicación adicional entre los socios. Eso es algo que puede hacer que una vida sexual sea más saludable tanto emocional como físicamente.
