Complejo de Mycobacterium avium, también conocido como MAC, es una infección bacteriana grave que a menudo se observa en personas con enfermedad avanzada por VIH. Mientras que cualquier persona puede estar infectada con MAC, la enfermedad generalmente solo se presenta en aquellos con sistemas inmunes severamente comprometidos.
Como tal, el MAC se clasifica como una enfermedad definitoria de SIDA, que afecta entre el 20% y el 40% de las personas con supresión inmune asociada al SIDA que no están bajo tratamiento contra el VIH ni tomando medicamentos profilácticos preventivos.
MAC tiende a afectar con mayor frecuencia a los pulmones, aunque muchas de estas infecciones no se consideran potencialmente mortales.
Sin embargo, cuando el recuento de CD4 de una persona cae por debajo de 50 células / ml, el MAC puede moverse más allá de los pulmones e involucrar a otros sistemas de órganos principales, incluidos el hígado, el bazo y la médula ósea. Es entonces cuando la infección por MAC puede volverse severa y amenazar la vida.
¿Cuáles son los síntomas de MAC?
La infección por MAC a menudo ocurre en los pulmones o en los intestinos y, a menudo, puede presentarse con pocos síntomas, si es que presenta alguno. Sin embargo, cuando se disemina (se disemina) más allá de los pulmones y llega al torrente sanguíneo, puede causar una infección generalizada. Los primeros signos de MAC diseminado incluyen:
- Fiebre
- Sudores nocturnos
- Escalofríos
- Fatiga (a menudo debido a anemia)
- Diarrea
- Pérdida de peso (caquexia)
- Dolor abdominal
¿Cómo se diagnostica el MAC?
La enfermedad MAC se diagnostica mediante pruebas de laboratorio que pueden identificar las bacterias MAC en muestras de sangre o médula ósea. Por lo general, las muestras de médula ósea se extraen del hueso de la cadera con una aguja, mientras que las muestras de sangre se toman con un análisis de sangre estándar.
Las muestras se cultivan luego en tubos de ensayo para determinar si las bacterias MAC están presentes o no. Esto lleva alrededor de siete días.
¿Cómo obtienen las personas MAC?
Los organismos MAC viven a nuestro alrededor, incluyendo el suelo, en los alimentos y en el ganado de todos los días. Las bacterias MAC también se pueden encontrar en muchas fuentes de agua potable, incluidos los sistemas de agua tratada, e incluso en el polvo doméstico.
Es, por lo tanto, muy difícil de evitar. Por otro lado, MAC no parece pasar de una persona a otra.
¿Cómo puedo evitar MAC?
Dado que evitar el MAC es difícil de improbable, la mejor manera de evitar la enfermedad es garantizar que su sistema inmune permanezca intacto. Esto se logra mejor tratando la infección por VIH con terapia antirretroviral (TAR). El uso de ART no solo puede garantizar que su sistema inmune se mantenga fuerte, mantenga un mayor recuento de CD4, sino que también puede restablecer la función inmunitaria incluso en personas con inmunosupresión de moderada a grave.
Actualmente, se recomienda ART para todas las personas con VIH en el momento del diagnóstico. El diagnóstico y el tratamiento precoces no solo evitarán en gran medida la MAC y otras infecciones oportunistas, sino que también se asocian con una vida más larga y con menos enfermedades relacionadas con el VIH y otras enfermedades.
En personas VIH positivas con recuentos de CD4 por debajo de 50 células / ml, se recetan medicamentos profilácticos diarios para prevenir mejor el desarrollo de MAC. Los medicamentos comúnmente utilizados incluyen:
- Claritromicina, un tipo de antibiótico capaz de eliminar rápidamente MAC de la sangre
- Azitromicina considerada una buena alternativa a la claritromicina
- Rifabutina, otra alternativa viable (aunque se sabe que interactúa con ciertos medicamentos contra el VIH)
Cómo se trata el MAC ?
La enfermedad de MAC se trata con mayor frecuencia con una combinación de claritromicina y etambutol, con o sin rifabutina. El TAR también se iniciaría para aquellos que aún no están en terapia.
Sin embargo, en personas con recuentos muy bajos de CD4, existe la posibilidad de que los síntomas de MAC aparezcan una vez que se inicia el TAR. Este es un fenómeno conocido como síndrome inflamatorio de reconstitución inmune (SIRI), en el que el sistema inmunitario comprometido se activa repentinamente, causando una respuesta inflamatoria de todo el cuerpo. Si esto ocurre, se pueden prescribir corticosteroides para tratar los síntomas asociados con IRIS hasta que la respuesta inmune se normalice.
Una vez que el recuento de CD4 de la persona supera las 100 células / ml y se estabiliza por encima de este nivel durante seis meses, se puede suspender el tratamiento profiláctico.
