Una descripción general de la hipertensión (presión arterial alta)

Una descripción general de la hipertensión (presión arterial alta)

La hipertensión o la presión arterial alta es uno de los problemas médicos más comunes. Desafortunadamente, la hipertensión a menudo no se diagnostica. Peor aún, cuando se diagnostica, a menudo no se trata adecuadamente a pesar de que generalmente no es muy difícil de tratar. Entonces, aunque todos saben sobre la hipertensión, sigue siendo una de las principales causas de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, enfermedad renal y otros problemas médicos graves.

Debido a que la hipertensión es tan común y consecuente, es importante que todos revisen su presión arterial periódicamente. Y si tiene hipertensión, es importante trabajar estrechamente con su médico para encontrar un tratamiento efectivo que le permita evitar las terribles consecuencias y vivir una vida larga y saludable.

¿Qué es la hipertensión y por qué es tan importante?

La hipertensión es una condición en la que la presión en las arterias es lo suficientemente alta como para eventualmente producir daño a los vasos sanguíneos y, en última instancia, a los órganos para los que suministran sangre.

A medida que el corazón late, impulsa la sangre a través de las arterias y los órganos del cuerpo. La presión generada por el corazón palpitante mueve la sangre hacia adelante y estira las paredes elásticas de las arterias. Entre los latidos del corazón, a medida que el músculo cardíaco se relaja, las paredes arteriales vuelven a su forma original, manteniendo así la sangre avanzando hacia los tejidos del cuerpo. (La expansión de las arterias con cada latido del corazón es lo que nos permite sentir un pulso). Entonces, es la presión arterial dentro de las arterias -generada por el corazón palpitante y las arterias elásticas trabajando juntas- lo que mantiene la sangre circulante.

Si la presión arterial es demasiado baja (una afección llamada hipotensión), los órganos del cuerpo sufren porque no reciben suficiente flujo sanguíneo. Pero una presión arterial que es crónicamente demasiado alta (hipertensión) causa sus propios problemas. La hipertensión puede acelerar enormemente la aterosclerosis, lo que conduce a enfermedad de la arteria coronaria y ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia renal, arteriopatía periférica y aneurismas aórticos.

Es por eso que la hipertensión es un factor de riesgo importante para la discapacidad y la muerte prematuras, y por qué diagnosticarla y tratarla es tan críticamente importante para una buena salud y una larga vida.

¿Cuáles son los síntomas de la hipertensión?

La hipertensión es una enfermedad insidiosa. La mayoría de las personas que tienen hipertensión nunca desarrollan ningún síntoma a partir de la presión arterial alta en sí misma, y ​​con frecuencia parecen y se sienten completamente sanos durante muchos años hasta que haya causado daño irreversible a un órgano vital. Así que el primer síntoma de hipertensión, por desgracia, es muy a menudo un ataque cardíaco repentino o un derrame cerebral, aparentemente de la nada. Esta es la razón por la hipertensión a menudo se llama el asesino silencioso.

¿Cómo se diagnostica la hipertensión?

La hipertensión se diagnostica cuando su presión arterial en reposo se encuentra elevada de forma persistente.

Es importante medir la presión arterial correctamente para evitar un diagnóstico excesivo o un diagnóstico insuficiente de la hipertensión. En el consultorio médico habitual de hoy en día, los procedimientos correctos para medir con precisión la presión arterial con demasiada frecuencia se pasan por alto. Ya que usted es el que tiene que vivir con el diagnóstico (o las consecuencias de un diagnóstico perdido), debe tener alguna idea de la forma correcta de diagnosticar la hipertensión.

Una medición de la presión arterial se expresa como dos números: la presión arterial sistólica y diastólica, como esta: 120 mmHg / 80 mmHg, o más simplemente, 120/80 (uno veinte sobre ochenta). El número más alto, la presión sistólica, representa la presión dentro de la arteria en el momento en que el corazón se contrae. El número más bajo, la presión diastólica, representa la presión arterial entre los latidos del corazón, mientras que el corazón se relaja.

Las pautas formales para medir la presión sanguínea estipulan que la medición se debe realizar en un ambiente callado y callado después de haber estado sentado con tranquilidad durante al menos cinco minutos. No debería haber tomado café o usado tabaco durante al menos 30 minutos. Se deben tomar al menos dos mediciones de presión arterial en estas condiciones, con al menos cinco minutos de diferencia, y se deben repetir tantas veces como sea necesario hasta que las mediciones concuerden dentro de los 5 mmHg.

Cualquiera que haya asistido a un consultorio médico en los últimos años sabe cuán poco probable es que se cumplan todas estas condiciones. Sin embargo, antes de que un médico lo obligue a un diagnóstico permanente de hipertensión, él o ella deberían sentirse obligados a hacer el diagnóstico correctamente. Y debes insistir en que lo haga.

Lea cómo la hipertensión realmente debe ser diagnosticada.

  • Otro factor que complica el diagnóstico de la hipertensión en el consultorio médico es el fenómeno de la hipertensión del bata blanca, lo que significa que los niveles de presión arterial son elevados en el consultorio del médico, pero son normales casi en cualquier otro momento. La mayoría de los expertos consideran que la hipertensión de bata blanca no requiere tratamiento.

Debido a las dificultades inherentes a hacer un diagnóstico correcto de la hipertensión en el consultorio de un médico, los expertos en hipertensión están convencidos de que la forma más precisa de diagnosticar la hipertensión no es en el consultorio del médico, sino con sangre ambulatoria. Monitoreo de presión. La evidencia acumulada recomienda fuertemente este enfoque y algunas pautas médicas recientes estipulan que la monitorización ambulatoria es preferible para el diagnóstico de la hipertensión.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la hipertensión?

La hipertensión es muy común entre todos los grupos en las sociedades occidentales. Sin embargo, algunas personas corren un riesgo particularmente alto de desarrollar hipertensión.

La hipertensión es más común y más severa en personas de raza negra y en personas que tienen antecedentes familiares de hipertensión. El exceso de consumo de sal es un factor importante en el desarrollo de la hipertensión para muchas personas. La ingesta alta de alcohol (más de dos bebidas por día) está asociada con la hipertensión. Los niveles elevados de lípidos en sangre (colesterol y triglicéridos en la sangre) se asocian con una mayor incidencia de hipertensión. Y, por supuesto, existe el factor de riesgo más común: tener sobrepeso u obesidad.

¿Cuáles son las causas de la hipertensión?

Las causas de la hipertensión generalmente se dividen en dos categorías generales: la hipertensión que es primaria (hipertensión esencial) y la hipertensión que es secundaria a algún problema médico subyacente.

La gran mayoría de las personas con hipertensión tienen

Hipertensión esencial , lo que significa, simplemente, que no se puede identificar ninguna causa subyacente específica, sucede sin motivo aparente. Si bien se han realizado muchas investigaciones para tratar de identificar la verdadera causa subyacente (o causas) de la hipertensión esencial, hasta ahora la causa sigue siendo esquiva.Es más raro que la hipertensión sea

Secundaria a algún trastorno subyacente identificable, a menudo tratable y / o reversible. Las condiciones que pueden producir hipertensión secundaria incluyen enfermedad renal, apnea del sueño, coartación de la aorta, enfermedad de los vasos sanguíneos que irrigan los riñones, diversos trastornos de las glándulas endocrinas y el uso de anticonceptivos orales, consumo de alcohol, uso crónico de antiinflamatorios no esteroideos. Medicamentos inflamatorios (AINE) o antidepresivos. Una historia clínica cuidadosa, un examen físico y una evaluación de los análisis de sangre de rutina deben alertar a su médico sobre si se deben tomar medidas adicionales para detectar una posible causa de hipertensión secundaria.

¿Cuáles son las etapas de la hipertensión?

Cuando se diagnostica la hipertensión, la etapa de la hipertensión es un factor importante para determinar qué tipo de terapia se usa inicialmente. El estadio de la hipertensión de una persona es solo otra forma de decir qué tan grave es, en otras palabras, qué tan alta es la presión arterial.

Las etapas de la hipertensión son: hypert Hipertensión Etapa 1:

Presión sistólica 140-159mmHg O presión diastólica 90-99mmHg

  • Hipertensión Etapa 2: presión sistólica mayor que 159mmHg O presión diastólica mayor que 99mmHg
  • Además de estas dos etapas formales , Los médicos también hablarán sobre una etapa informal llamada prehipertensión,

En la cual la presión arterial es más alta que el rango deseable, pero no lo suficientemente alta (aún) para ser etiquetada como hipertensión.Se dice que la prehipertensión está presente si la presión sistólica cae entre 120-139 mmHg o si la presión diastólica está entre 80-89 mmHg. Debido a que las personas con prehipertensión tienen un riesgo muy alto de convertirse francamente en hipertensos, deben controlar su presión arterial al menos cada 6-12 meses. Algunos médicos incluso creen que deberían recibir tratamiento para la hipertensión. Como mínimo, deben adoptar cambios en el estilo de vida que reduzcan el riesgo de desarrollar hipertensión y enfermedades cardiovasculares. Además de la prehipertensión y la hipertensión en estadio 1 y estadio 2, existe una forma rara de hipertensión severa denominada

Hipertensión maligna. Hypert La hipertensión maligna se diagnostica cuando la presión sanguínea es extremadamente alta y se acompaña de evidencia de daño agudo en los órganos causado por la ruptura de los vasos sanguíneos expuestos a presión sanguínea súbitamente muy alta.

Este daño agudo en los órganos se manifiesta con mayor frecuencia por sangrado en la retina de los ojos, sangrado de los riñones, daño cardíaco agudo o accidente cerebrovascular. Los síntomas experimentados por personas con hipertensión maligna se relacionan con el órgano o los órganos dañados. La hipertensión maligna es siempre una emergencia médica y, en general, requiere atención médica intensiva y agresiva. ¿Recientemente se diagnosticó hipertensión? Cómo encontrar el tratamiento adecuado Si le han diagnosticado hipertensión, la buena noticia es que hay una gran variedad de terapias efectivas para elegir. La mala noticia es que también hay una gran variedad de terapias efectivas para elegir, lo que a veces puede hacer que la selección del tratamiento correcto sea un poco complicado. El tratamiento de la hipertensión siempre comienza con la dieta, el ejercicio, el control de peso y la restricción de sodio. En algunos casos (especialmente en personas con prehipertensión o hipertensión en estadio 1), este tipo de cambios en el estilo de vida es suficiente, y la terapia con medicamentos puede no ser necesaria.

Sin embargo, en la mayoría de las personas con hipertensión en etapa 1 y con cualquiera que tenga hipertensión en etapa 2, se requiere terapia con medicamentos para reducir suficientemente la presión arterial.

Debido a que una gran cantidad de medicamentos recetados han sido aprobados para el tratamiento de la hipertensión, seleccionar el medicamento correcto (o una combinación de medicamentos) para cualquier persona con hipertensión puede parecer al principio algo desalentador. Sin embargo, se han desarrollado pautas para ayudar a los médicos a encontrar rápidamente un régimen de tratamiento eficaz, bien tolerado (y generalmente bastante asequible) para casi cualquier persona con hipertensión.

Por lo tanto, si usted y su médico adoptan un enfoque lógico y gradual, existe una excelente posibilidad de que rápidamente se concentre en el tratamiento adecuado para usted.

Lea todo sobre el tratamiento de la hipertensión.

Si tiene 65 años o más, es posible que su hipertensión sea principalmente hipertensión sistólica, es decir, su presión arterial sistólica sea alta, mientras que su presión arterial diastólica se mantenga dentro del rango normal. Si es así, usted y su médico deben tomar precauciones especiales cuando comience la terapia para la hipertensión.

Leer sobre el tratamiento de la hipertensión en personas mayores.

Vivir con hipertensión

  • Cuando se le diagnostica hipertensión por primera vez, puede esperar que haya un período de tiempo en el que vaya a ver a su médico con más frecuencia de lo habitual. Necesitará algunas pruebas de referencia para buscar una causa subyacente de su hipertensión y probablemente necesite varias visitas al médico antes de encontrar su régimen de tratamiento óptimo.

Pero una vez que este período inicial ha terminado, puede esperar volver a una vida completamente normal. Por supuesto, puede haber algunos ajustes de estilo de vida a los que tendrá que acostumbrarse, pero probablemente serán cambios de estilo de vida que debería haber hecho hace mucho tiempo.

  • La buena noticia es que ahora que la hipertensión se trata adecuadamente, es probable que la vida normal dure mucho más y que sea sustancialmente más saludable de lo que podría haber sido.

Una palabra de Verywell

La hipertensión es un trastorno médico muy común que a menudo tiene graves consecuencias. Al aprender todo lo que pueda sobre la hipertensión, puede trabajar con su médico para hacer el diagnóstico correcto de manera oportuna y llegar rápidamente a la terapia óptima que necesita.

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