El tratamiento del síndrome de piernas inquietas (SPI) depende en cierta medida de la frecuencia de los síntomas y existen muchas opciones, incluidos medicamentos y cambios en el estilo de vida. A los efectos de seleccionar el tratamiento adecuado, debe determinar si sus síntomas son intermitentes, diarios o refractarios al tratamiento. En general, aquellos con síntomas intermitentes deben usar modificaciones en el estilo de vida, medicamentos que afectan los niveles de dopamina, dosis bajas de opiáceos o benzodiazepinas.
Si los síntomas son diarios, la gabapentina puede ser una opción adicional útil. Finalmente, si tiene síntomas que no responden a los medicamentos, es posible que deba probar con un medicamento diferente o incluso con un segundo medicamento.
Drogas de dopamina
El tratamiento de primera línea para el síndrome de piernas inquietas son las drogas que pueden afectar los niveles de dopamina. Esto se puede lograr a través del reemplazo directo de dopamina (con un medicamento llamado levodopa) o con medicamentos que aumentan los niveles de dopamina intrínseca al cambiar la forma en que el cuerpo lo usa. Levodopa tiene el potencial de efectos secundarios, que incluyen náuseas, aturdimiento y somnolencia. Además, la levodopa puede conducir a un aumento, en el cual los síntomas pueden aparecer más temprano en el día, hacerse más severos, o incluso extenderse a los brazos. Esto puede tratarse agregando una dosis anterior, pero si persiste, debe suspenderse la levodopa o disminuir la dosis. Debido a estas dificultades, a menudo se prefieren los medicamentos llamados agonistas dopaminérgicos.
Los agonistas dopaminérgicos incluyen medicamentos como pramipexol (nombre de marca Mirapex) y ropinirol (nombre de marca Requip). Es menos probable que causen efectos secundarios como el aumento. Puede haber un ligero mareo y fatiga, pero esto generalmente se resuelve después de unas semanas de tratamiento. Los efectos secundarios menos frecuentes incluyen congestión nasal, estreñimiento, insomnio y edema en las piernas.
Además, existe la posibilidad de un mayor riesgo de trastornos del control de los impulsos que pueden implicar apuestas patológicas, comer compulsivamente o ir de compras, o hipersexualidad inapropiada.
Hay otros tres medicamentos de uso menos frecuente que pueden afectar los niveles de dopamina llamados bromocriptina, pergolida y cabergolina. Estos no se usan con tanta frecuencia debido a la rara (pero potencialmente grave) complicación de la fibrosis (cicatrización) de las válvulas cardíacas. Debido a estas complicaciones, la pergolida no está disponible en los Estados Unidos. La cabergolina no está aprobada por la FDA para el tratamiento de RLS, pero a veces se usa como no especificada para estos fines. Puede causar náuseas, estreñimiento, dolor de cabeza, mareos, fatiga o somnolencia.
Opioides
Los medicamentos opiáceos se usan con mayor frecuencia para tratar el dolor moderado a intenso, pero también pueden ser útiles en el tratamiento del SPI. Algunos de los agentes más comunes utilizados incluyen oxicodona, codeína y metadona. Por lo general, se administran en dosis divididas durante todo el día para suprimir los síntomas del SPI. A diferencia del uso de opioides en el tratamiento del dolor, existe un riesgo sorprendentemente bajo de adicción o tolerancia cuando se usa para tratar el SPI. El estreñimiento puede ocurrir, pero generalmente es menor.
Como estos medicamentos deprimen modestamente la respiración, se recomienda un uso cuidadoso si tiene apnea del sueño. Los opioides por lo general solo se usan en personas que fracasan con otros tratamientos.
Gabapentina
Si los síntomas del SPI ocurren a diario o son resistentes a otros tratamientos, se puede utilizar el uso de gabapentina. La gabapentina a veces se usa para tratar las convulsiones o el dolor neuropático, pero también es efectiva en el SPI. Se administra en dosis divididas durante todo el día. Puede causar inestabilidad al caminar o somnolencia. Puede ser particularmente efectivo si el dolor se percibe con los síntomas del SPI.
Benzodiazepinas
La clase de medicamentos llamados benzodiazepinas a menudo es útil en casos leves de SPI, particularmente entre personas más jóvenes.
Si tiene síntomas intermitentes, puede ser una buena opción. Los agentes más comunes incluyen clonazepam y diazepam. El efecto directo en la incomodidad de la pierna es mínimo, pero puede mejorar la calidad del sueño. Estos medicamentos pueden causar marcha inestable, somnolencia matutina o retraso en el pensamiento.
Terapias alternativas para el SPI
Si se encuentra que tiene deficiencia de hierro luego de una evaluación inicial de la causa de sus síntomas de SPI, el reemplazo de hierro puede ser una terapia útil. Sin embargo, generalmente no se debe usar como su único tratamiento. Con el uso de suplementos orales de hierro, la vitamina C puede ser útil para mejorar la absorción.
Hay otras modificaciones en el estilo de vida que pueden ser útiles para mejorar sus síntomas de SPI. Estos incluyen ejercicios de estiramiento antes de acostarse. Además, mantenerse mentalmente ocupado durante los periodos de aburrimiento puede disminuir sus síntomas. Esto puede implicar jugar videojuegos o hacer crucigramas.
Finalmente, debe evitar los factores que pueden agravar sus síntomas de RLS. La cafeína, la nicotina y el alcohol pueden empeorar sus síntomas. Además, se deben evitar algunos antidepresivos, antieméticos como la metoclopramida y los antihistamínicos, ya que pueden agravar el SPI.
