El uso de hierbas chinas para tratar la psoriasis se considera una terapia alternativa en Occidente con poca evidencia empírica que respalde su uso. Pero, para las más de mil millones de personas que viven en China, las medicinas tradicionales como estas se consideran convencionales y se evidencian por sus beneficios informados durante generaciones e incluso siglos.
Si bien es comprensible que muchas personas quieran adoptar un enfoque más natural para tratar la psoriasis, ¿cuál es la base de los reclamos y hay algún beneficio real o riesgos de tomar estos remedios?
Comprender la psoriasis
Antes de poder debatir sobre la veracidad de los diversos enfoques médicos, es importante comprender qué es la psoriasis y cómo se tratan los diversos tratamientos para tratarla o curarla.
Desde esa perspectiva, hay mucho que todavía no sabemos sobre la psoriasis. En el pasado, consideramos que era una afección puramente dermatológica pero, en las últimas décadas, nos hemos dado cuenta de que se trata de un trastorno autoinmune.
Al igual que con otras enfermedades autoinmunes, como el lupus y la artritis reumatoide, la psoriasis se produce cuando el sistema inmune del cuerpo inadvertidamente ataca las células normales (en este caso, la piel y las articulaciones). Esto da lugar a una acumulación repentina y a veces grave de células de la piel y la formación de placas escamosas y escamosas.
La causa del trastorno no está del todo clara, aunque se cree que está estrechamente relacionada con la genética y posiblemente con ciertos tipos de bacterias. Más allá de eso, la psoriasis sigue siendo un misterio.
El papel de la medicina china en el tratamiento de la psoriasis
La medicina tradicional china (TCM) se basa en gran medida en los tratamientos a base de hierbas que a menudo se mezclan y combinan para tratar una variedad de enfermedades diferentes. Si bien la efectividad de la medicina tradicional china en el tratamiento de la psoriasis es incierta y está poco respaldada, se han sugerido algunos remedios que pueden interferir con la hiperproliferación (acumulación excesiva) de las células cutáneas observadas en la enfermedad.
Al menos en una base teórica, se cree que la planta herbácea Radix rubiae (llamada Qian Cao Gin en chino) tiene un efecto antiproliferativo que puede atenuar, si no prevenir, la formación de placas. Dicho esto, el peso de la evidencia es relativamente pequeño y se limita principalmente a los estudios de probeta.
Un estudio con animales realizado en 2012 en la Escuela de Medicina China de la Universidad China de Hong Kong confirmó inequívocamente el efecto antipsoriático de rubia R. Rubiae en ratones. En verdad, aunque fue prometedor, la evidencia distaba mucho de ser concluyente y podría considerarse más como un primer paso interesante. Esto se aplica no solo a este estudio sino a cualquier estudio en animales. En general, los resultados de un ensayo con animales no se traducen directamente en humanos, sino que nos proporcionan una sugerencia de lo que puede haber ocurrido o no.
Además, cuando se administra a niveles donde podría desencadenar un efecto beneficioso, la toxicidad de los medicamentos tradicionales a menudo puede volverse intolerable e incluso peligrosa. De hecho, un estudio de 2015 publicado en Annals of Hepatology identificó 28 hierbas TCM populares que causaban toxicidad hepática, a veces severa, en sus usuarios.
En términos de
R. Rubiae sí mismo, ninguna investigación hasta la fecha ha evaluado aún el perfil de toxicidad de la hierba, particularmente con respecto a la potencia prescrita en los estudios en animales. Evidenciar la investigación TCM
Una de las barreras para validar la investigación TCM es la ausencia de traducciones en inglés. Esto hace que el proceso de revisión por pares (la evaluación imparcial de la evidencia por colegas no asociados con la investigación) sea difícil, sino imposible.
Un ejemplo de esto es un estudio de 2008 en el que 109 participantes fueron tratados con fototerapia UVB de banda angosta (a veces utilizada en personas que no responden al tratamiento tópico con psoriasis) o UVB de banda estrecha con una mezcla de hierbas china llamada Yuyin.
Según el resumen del estudio, las personas que recibieron este último tratamiento durante ocho semanas tuvieron menos efectos secundarios, necesitaron dosis más bajas de luz ultravioleta y mostraron una mejora en los puntajes PASI (lo que indica una reducción en las lesiones de psoriasis).
De nuevo, aunque fue prometedor, la evidencia era imposible de validar dado que el cuerpo de la investigación no se había traducido (y aún no se ha traducido) del texto chino original.
Lo que esto nos dice
Nada de esto pretende sugerir que TCM no tiene ningún beneficio con respecto a la psoriasis. Es simplemente que ningún reclamo de tal beneficio no ha sido respaldado. Esto tampoco significa que Qian Cao Gin o Yuyiin sean dañinos cuando se usan para tratar la enfermedad a largo plazo. Simplemente no lo sabemos, y eso es un problema.
Desde esta perspectiva, nunca debes arriesgarte y experimentar con cualquier remedio herbal basado en rumores o afirmaciones pseudocientíficas. Esto es especialmente cierto si se usa cualquier forma de terapia con UV, ya que se sabe que ciertas hierbas aumentan la sensibilidad a la luz, lo que provoca inflamación e incluso quemaduras solares.
También es importante recordar que natural no implica seguridad. A diferencia de los medicamentos farmacéuticos que están estrictamente regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., Las hierbas chinas, los medicamentos homeopáticos e incluso los suplementos nutricionales no lo son. Estos siempre deben usarse con precaución y con la opinión considerada de su proveedor de salud primaria.
