Tratamiento de control del ritmo para la fibrilación auricular

Tratamiento de control del ritmo para la fibrilación auricular

De los dos enfoques generales utilizados para tratar la fibrilación auricular, parece más deseable el enfoque que busca restaurar y mantener un ritmo cardíaco normal (el enfoque de control del ritmo) en su cara. Sin embargo, debido a que este enfoque puede conllevar un riesgo sustancial y, a menudo, no es completamente efectivo. No es correcto para todos.

El enfoque de control del ritmo incluye dos pasos generales: restablecer y luego mantener un ritmo cardíaco normal.

Cardioversión: restaurar el ritmo cardíaco normal

Si tiene fibrilación auricular, su médico puede intentar restablecer el ritmo cardíaco normal mediante el uso de medicamentos antiarrítmicos o cardioversión eléctrica.

Se pueden administrar varios medicamentos antiarrítmicos por vía intravenosa para tratar de detener la fibrilación auricular y restaurar un ritmo normal. Estos incluyen Tambocor (flecainida), Corvert (ibutilida), Rhythmol (propafenona) y Tikosyn (dofetilida). Sin embargo, estos medicamentos restablecerán con éxito un ritmo normal entre el 50 y el 60 por ciento de las veces, y puede haber efectos secundarios.

La mayoría de los cardiólogos prefieren la cardioversión eléctrica en su lugar. Con la cardioversión eléctrica, se lo colocará en un ligero sueño inducido por la anestesia durante unos minutos. El médico administrará una descarga eléctrica a su pecho usando un juego de paletas. Este procedimiento es indoloro, rápido, seguro y casi siempre efectivo.

La principal complicación de la cardioversión no es el procedimiento en sí, sino que es una consecuencia de una cardioversión exitosa.

Si los coágulos de sangre frescos están presentes en las aurículas cuando el corazón comienza a latir normalmente otra vez, los coágulos se pueden soltar y causar un derrame cerebral. (Esto puede ocurrir en cualquier momento con fibrilación auricular, pero es ligeramente más probable que ocurra inmediatamente después de restaurar un ritmo cardíaco normal). Este evento es poco común después de una cardioversión, pero cuando ocurre puede ser devastador.

El riesgo de apoplejía poscardioversión puede reducirse sustancialmente ya sea por tratamiento con un anticoagulante (anticoagulante) durante varias semanas antes de realizar la cardioversión o documentando que no hay coágulos en la aurícula izquierda realizando un ecocardiograma transesofágico antes de la cardioversión. . Además, si es cierto que la fibrilación auricular ha estado presente durante menos de 24 horas, la cardioversión se puede realizar con relativa seguridad.

Este primer paso para controlar el ritmo, restaurar un ritmo cardíaco normal, es exitoso más del 98% del tiempo.

Mantener el ritmo normal

El verdadero truco para el control del ritmo es mantener un ritmo cardíaco normal una vez que se ha restaurado. Típicamente, con el primer episodio de fibrilación auricular, la mayoría de los médicos simplemente restablecerán el ritmo normal y enviarán al paciente a casa sin una terapia específica del ritmo cardíaco (aparte del tratamiento, por supuesto, por cualquier causa subyacente sospechada para la fibrilación auricular). Muchas personas mantendrán un ritmo normal durante meses o incluso años sin terapia con medicamentos antiarrítmicos.

Sin embargo, tarde o temprano la fibrilación auricular es probable que se repita. Cuando eso sucede, la fase de mantenimiento del método de control del ritmo se vuelve mucho más complicada.

Más típicamente, una vez que se restablece el ritmo normal, el médico recomendará uno de los fármacos antiarrítmicos para ayudar a prevenir la recurrencia de la fibrilación auricular. Desafortunadamente, las drogas antiarrítmicas, además de ser una de las drogas más tóxicas usadas en medicina, son moderadamente efectivas para evitar que la fibrilación auricular regrese. En consecuencia, lograr el objetivo del control del ritmo a menudo requiere varios ensayos con estos medicamentos, buscando uno que mantenga un ritmo normal y sea suficientemente tolerado.

Incluso con un enfoque meticuloso de prueba y error, un medicamento antiarrítmico que logra un buen control de la fibrilación auricular sin causar efectos secundarios intolerables se encontrará solo la mitad del tiempo.

Este tipo de índice de éxito con fármacos antiarrítmicos obviamente deja mucho que desear. Por esta razón, los médicos y los investigadores han estado trabajando arduamente durante más de una década para desarrollar métodos seguros y efectivos para curar la fibrilación auricular, es decir, mantener un ritmo cardiaco normal de forma permanente, utilizando procedimientos de ablación basados ​​en catéteres. Si bien se ha avanzado mucho, la terapia de ablación para la fibrilación auricular aún es solo parcialmente efectiva y aún conlleva un riesgo sustancial de complicaciones graves. La ablación es una buena opción para algunos pacientes con fibrilación auricular, pero no es para todos.

Finalmente, en pacientes que logran un control exitoso del ritmo con medicamentos o ablación, la evidencia hasta ahora indica que su riesgo de accidente cerebrovascular sigue siendo elevado. Entonces, la mayoría de los expertos recomiendan que estos pacientes permanezcan en terapia anticoagulante crónica a pesar de estar en un ritmo normal.

Resumen

Si el enfoque de control del ritmo para tratar la fibrilación auricular fuera confiablemente seguro y efectivo, entonces se usaría en prácticamente todas las personas que padecen esta arritmia. Desafortunadamente, aunque el control del ritmo es claramente el mejor enfoque para muchas personas, deja mucho que desear. Esta es la razón por la que el enfoque alternativo, el control de la frecuencia, se usa en cambio en tantos pacientes. Y esta es la razón por la que debe aprender todo lo que pueda sobre todas las alternativas antes de decidirse por el tratamiento de fibrilación auricular derecha para usted.

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