El estrógeno es una hormona importante que controla los cambios en el cuerpo de una mujer. Algunos de estos cambios son muy positivos, como mantener sus huesos fuertes, pero también puede provocar el crecimiento de cáncer de mama. ¿Qué debe saber sobre los tipos de estrógenos naturales producidos en el cuerpo de una mujer, los estrógenos sintéticos, los estrógenos a base de plantas y los xenoestrógenos?
¿Qué son los estrógenos?
El estrógeno no es solo un químico, sino que es un grupo de hormonas que son responsables del desarrollo de la mujer y la capacidad de tener hijos.
Los estrógenos también ayudan a regular su ciclo menstrual, protegen los huesos contra el adelgazamiento y mantienen bajos los niveles de colesterol para proteger su corazón. Mientras que el estrógeno es una hormona normal y necesaria, el estrógeno a veces puede ayudar a convertir el tejido mamario normal en cáncer.
No todos los estrógenos se producen en el cuerpo de una mujer, sin embargo, y es posible que esté familiarizado con los estrógenos sintéticos en las píldoras anticonceptivas y la terapia de reemplazo hormonal. La lista no se detiene allí. Hay fitoestrógenos que simplemente se traducen en estrógenos vegetales y xenoestrógenos, estrógenos potentes que pueden vivir en todo, desde los plásticos hasta la contaminación … Es Estrógenos naturales en el cuerpo femenino
Los tipos de estrógenos en el cuerpo de una mujer difieren según si ella es premenopáusico o posmenopáusico. También hay diferentes formas de estrógeno en su cuerpo que se fabrican de diferentes maneras. Es Estrógenos premenopáusicos
Estrona (E1):
La estrona se produce
- In en los ovarios antes de la menopausia. Después de la menopausia, la estrona se almacena en la grasa corporal y las células musculares. Las mujeres que tienen más grasa corporal aún experimentarán bochornos durante la menopausia, a pesar de que su cuerpo almacena más estrona que las mujeres más delgadas. La producción de estrona disminuye durante el embarazo, lo que reduce la exposición de por vida al estrógeno. (Esta es la razón por la cual el embarazo tiene un efecto protector contra el desarrollo del cáncer de mama). Estradiol (E2):Al igual que la estrona, el estradiol se produce en los ovarios. Durante el embarazo, también hay menos producción de estradiol.Estriol (E3):
- Estriol es producido por la placenta durante el embarazo. Este tipo de estrógeno se produce en las cantidades más grandes, más que la estrona o el estradiol, durante el embarazo. La producción de estriol es un indicador de la salud de su bebé Es Estrógenos menopáusicos A medida que se acerca la menopausia, sus ovarios se reducirán (atrofiarán) y la producción de estrógeno y progesterona fluctuará durante ese proceso. Son los niveles más bajos de estas hormonas que causan sofocos, períodos irregulares, sudores nocturnos, cambios de humor y otros síntomas. Los médicos pueden tratar estos síntomas con la terapia de reemplazo hormonal (TRH) durante un período corto de tiempo, pero el uso prolongado se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer de mama.
- Después de la menopausia, los andrógenos (hormonas masculinas) producidos por las glándulas suprarrenales se convierten en los tejidos en estrógeno. Es esta reacción la que está dirigida a las mujeres con cáncer de mama posmenopáusico con receptores de estrógeno positivo. La enzima (proteína) responsable de convertir los andrógenos en estrógeno se llama aromatasa. Los medicamentos para el cáncer de mama llamados inhibidores de la aromatasa (como Aromasin, Arimidex y Femara) interfieren con las acciones de esta enzima, por lo que los estrógenos ya no se pueden producir.Estrógenos producidos fuera del cuerpo
También existen tres tipos principales de estrógenos producidos fuera del cuerpo. Algunos son creados por plantas, otros están en el medio ambiente, y el tercer tipo incluye los que se hacen sintéticamente en el laboratorio.
Fitoestrógenos
Los fitoestrógenos son estrógenos vegetales que se encuentran en plantas y productos botánicos. Estos fitoestrógenos pueden tener efectos similares al estrógeno en su cuerpo cuando los inyecta. El efecto de los estrógenos vegetales es mucho más débil que los estrógenos producidos por los ovarios, pero puede tener efectos clínicamente evidentes.
Es confuso hablar de fitoestrógenos. Sabiendo que el estrógeno se asocia con un mayor riesgo de cáncer de mama, ¿significa esto que no debe comer plantas? Ayuda a comprender que los estrógenos a base de plantas funcionan de forma algo diferente que nuestras hormonas ováricas. En nuestros cuerpos, los fitoestrógenos pueden tener efectos parecidos a los estrógenos o antiestrógenos dependiendo del tejido específico.
Podría ser más fácil explicar esto al observar cómo funciona el medicamento para el cáncer de mama, el tamoxifeno. Cuando las mujeres que han tenido cáncer de mama con receptores de estrógeno premenopáusicos positivos, este medicamento puede reducir el riesgo de recurrencia. El tamoxifeno se une a los receptores de estrógeno pero tiene efectos similares al estrógeno en algunos tejidos y efectos antiestrógenos en otros. Con las células mamarias (y las células de cáncer de mama), el tamoxifeno se une al receptor de estrógeno para que el estrógeno no se pueda unir. Esta acción evita que los estrógenos se unan y estimulen el crecimiento del tumor. En otros tejidos, sin embargo, puede tener efectos similares al estrógeno. Debido a su efecto proestrógeno en los huesos, en realidad puede funcionar para fortalecer los huesos de forma similar a como lo hace el estrógeno natural.
Algunas plantas que contienen fitoestrógenos incluyen soja, trébol rojo, frijoles, salvado de cereales y semillas de lino. Existen varios suplementos dietéticos naturales que contienen fitoestrógenos que se usan para tratar los síntomas de la menopausia. Es importante tener en cuenta que algunos de estos tratamientos a base de hierbas no deben ser utilizados por mujeres con cáncer de mama o con un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.
Xenoestrógenos
Los xenoestrógenos se derivan de sustancias químicas presentes en nuestro medio ambiente, muchas de las cuales son productos petroquímicos. Los xenoestrógenos son mucho más potentes que los estrógenos que produce su cuerpo, y la exposición excesiva a estos compuestos ambientales similares a los estrógenos puede tener efectos adversos sobre su salud. Los xenoestrógenos están en una categoría de compuestos conocidos como agentes disruptores endocrinos que despiertan interés y preocupación en cómo afectan al cuerpo humano en el crecimiento y desarrollo. El bisfenol-A que se encuentra en algunos plásticos es un ejemplo.
Si bien la investigación está lejos de ser completa, hay evidencia de que algunos de estos compuestos pueden interferir con el desarrollo sexual normal, la reproducción y pueden ser potencialmente un factor de riesgo para el cáncer de mama. Usamos productos que contienen xenoestrógenos diariamente. Se pueden encontrar en algunos plásticos, productos electrónicos, medicamentos, alimentos, jabones y pesticidas. Nuestro ambiente (agua, aire, suelo y plantas) está siendo contaminado por xenoestrógenos de la escorrentía de fabricación y la eliminación de productos que contienen xenoestrógenos. Es Estrógenos sintéticos
Los estrógenos sintéticos son producidos por compañías farmacéuticas e incluyen la forma sintética de estrógeno conocida como etinilestradiol. Los estrógenos sintéticos, como los xenoestrógenos, son generalmente más poderosos que los estrógenos naturales. Se pueden encontrar en medicamentos comunes como píldoras anticonceptivas y terapia de reemplazo hormonal.
Antes de 2002, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) se recetó por una variedad de razones y, en general, se la consideraba una píldora milagrosa que podía retrasar el proceso de envejecimiento. Es muy efectivo para reducir los síntomas de la menopausia, como los sofocos y la sequedad vaginal, y también parece ayudar con los cambios de humor tan comunes durante la menopausia. Además del control de los síntomas de la menopausia, se celebró por su capacidad para reducir el adelgazamiento de los huesos, así como también por los beneficios que se consideran con respecto al riesgo de enfermedad cardíaca y al Alzheimer.
El Women’s Health Initiative Study, publicado en 2002, impresionó tanto a las mujeres como a sus médicos. El antiguo medicamento milagroso, aunque sigue siendo beneficioso para los síntomas de la menopausia, no tiene ningún beneficio para reducir los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares. Y lo más significativo de todo fue que la HRT en realidad aumentó el riesgo de cáncer de mama. Una confirmación de este hallazgo, las tasas de nuevos casos de cáncer de mama comenzó a disminuir a medida que un mayor número de mujeres dejó de tomar HRT.
Estrógenos y riesgo de cáncer de mama
El estradiol aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama en mujeres posmenopáusicas. Contra Los anticonceptivos orales (píldoras anticonceptivas) también contienen estrógeno, y hay algunas precauciones en el uso de estos medicamentos. Para las mujeres en riesgo de cáncer de mama, los controles de natalidad pueden potenciar el riesgo. Las píldoras anticonceptivas también (aunque raramente) se asocian con derrames cerebrales y coágulos de sangre (trombosis venosa profunda).
Los niveles más bajos de estrógeno se asocian con un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama. Tener un primer hijo antes de los 30 años y tener más hijos se asocia con un riesgo menor (debido a la producción reducida de estrógenos durante el embarazo). Sin embargo, cabe destacar que el embarazo se asocia con un menor riesgo de desarrollar cáncer de mama en el futuro, pero el riesgo absoluto después del parto es en realidad más alto que el de las mujeres que no han dado a luz.
Si bien los médicos no usan los niveles de estrógenos en la sangre para descubrir su riesgo de cáncer de mama, es importante reconocer el papel de estas hormonas para causar cáncer. Para mantener niveles saludables de estrógeno, los médicos recomiendan tomar algunas medidas para minimizar el riesgo de desarrollar cáncer de mama:
Mantenga un peso saludable
Limite su ingesta de alcohol
Ejercite regularmente
Evite la terapia hormonal posmenopáusica si su médico cree que está en riesgo
Mantenga sus ojos y oídos abiertos para aprender más acerca de los xenoestrógenos. Muchos de estos productos químicos son difíciles de evitar, pero practicar precaución hasta que sepamos más probablemente sea una buena idea. Hay mucha investigación en progreso y es probable que escuchemos más en los próximos años. Estudios como el de Bisphenol-A que induce una expresión génica de cáncer de mama particular sugieren que el papel de los xenoestrógenos en el desarrollo del cáncer de mama requiere un escrutinio cuidadoso, que probablemente solo sea la punta del iceberg.
Si está considerando tomar una preparación a base de hierbas tomando fitoestrógenos, hable con un profesional de la salud que haya estudiado estos suplementos. Hay algunos médicos que se han interesado activamente en combinar estos enfoques alternativos con la medicina convencional que pueden ayudarlo a comprender los posibles riesgos y beneficios.
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