La apnea del sueño es una afección común que interrumpe la respiración durante el sueño y, a menudo, provoca pausas y jadeos o ahogo. A menudo puede superponerse con el ronquido, pero también tiene hallazgos únicos. ¿Cuáles son algunos de los síntomas y signos de la apnea obstructiva del sueño? ¿Es posible tener apnea del sueño sin roncar? Considere si algunos de los problemas diurnos que pueda tener, como dolores de cabeza matutinos, problemas de memoria y somnolencia con las siestas, pueden deberse a la apnea del sueño.
Comprender los síntomas comunes de la apnea del sueño
Los ronquidos se producen cuando el flujo de aire interrumpido conduce a la vibración de los tejidos que recubren la garganta durante el sueño. La apnea obstructiva del sueño ocurre cuando las vías respiratorias superiores (a menudo los tejidos que rodean la garganta, incluido el paladar blando y la base de la lengua) se colapsan parcial o completamente y bloquean la capacidad de respirar. El esfuerzo continúa, pero el aire no se mueve a través de la nariz y la boca a través de la garganta. Esto lleva a una disminución en los niveles de oxígeno en la sangre y un despertar repentino del sueño a medida que se reanuda la respiración normal.
Para comprender mejor la apnea obstructiva del sueño (OSA) y algunos de los síntomas que pueden ocurrir, exploremos un extracto de UpToDate: una referencia médica electrónica de confianza utilizada por proveedores de atención médica y pacientes por igual. Luego, continúe leyendo a continuación sobre lo que esta información puede significar para usted.
Los síntomas principales de la AOS son ronquidos fuertes, fatiga y somnolencia diurna. Sin embargo, algunas personas no tienen síntomas. Por ejemplo, si la persona no tiene una pareja en la cama, es posible que no tenga conocimiento de los ronquidos. Y la somnolencia tiene muchas causas y, a menudo, se atribuye al exceso de trabajo y al aumento de la edad. Como resultado, una persona puede tardar en reconocer que tiene un problema. Un compañero de cama o cónyuge a menudo solicita al paciente que busque atención médica. Uno o más de los siguientes:
- Sueño inquieto
- Despertar con asfixia, jadear o ahogarse
- Dolores de cabeza por la mañana, boca seca o dolor de garganta
- Despertando frecuentemente para orinar
- Despertar sin descanso, atontado
- Deterioro de la memoria, dificultad para concentrarse, poca energía
Detalles adicionales sobre los síntomas de la apnea del sueño
Los síntomas más obvios de la apnea del sueño se relacionan con la interrupción de la respiración durante el sueño. Esto se puede observar como ronquidos fuertes, estrangulamientos o pausas en la respiración. La persona que experimenta estos síntomas puede desconocer lo que está sucediendo. ¡Esto puede hacer que sea difícil reconocer la condición!
Algunas personas recuerdan jadear o sentir que no pueden respirar. Sin embargo, si no se despierta completamente, es posible que no recuerde nada.
Es importante reconocer que aún puede tener apnea del sueño sin roncar. Además, es posible que alguien se acueste junto a usted y no note los cambios sutiles en la respiración que están asociados con una apnea del sueño más leve. La única forma de identificar estos problemas es con una prueba de sueño.
Esta alteración en la respiración de la apnea del sueño conduce a cambios de las etapas más profundas a las más livianas del sueño. Esto da como resultado un sueño inquieto que no es tan refrescante. Muchas personas con apnea del sueño tienen un sueño con movimiento ocular rápido (REM) disminuido. Como el sueño es más ligero, es posible que tenga más conciencia de su vejiga y que frecuentemente se levante para usar el baño (nicturia). Esto también puede ocurrir debido a la apnea del sueño en sí misma, ya que ejerce una presión sobre el corazón que resulta en una mayor producción de orina durante la noche.
Cuando finalmente llega la mañana, las personas con apnea del sueño sienten que durmieron terriblemente. Si respira por la boca toda la noche, puede sentirse seco o su garganta puede estar adolorida por la mañana. Algunas personas también se quejan de dolores de cabeza matutinos, debido a la retención de dióxido de carbono durante el sueño.
Estos dolores de cabeza a menudo se desvanecen en las primeras horas del día a medida que se reanuda la respiración normal. También hay alguna evidencia de que la apnea del sueño está relacionada con el rechinar o apretar los dientes (bruxismo) durante el sueño.
Durante el día, muchas personas con apnea del sueño tienen problemas con somnolencia diurna excesiva. Es más probable que se duerman durante las reuniones, en el cine o incluso mientras conducen sus automóviles. Las siestas prolongadas pueden ocurrir y no son reconfortantes. Además, la privación del sueño también puede conducir a una concentración deficiente, disfunción de la memoria y problemas del estado de ánimo. En particular, la depresión está fuertemente relacionada con la apnea del sueño.
Consecuencias graves de la apnea del sueño no tratada
Además de estos síntomas, existen consecuencias graves de la apnea del sueño no tratada. La apnea del sueño puede contribuir a la hipertensión no controlada, la diabetes, la fibrilación auricular, la insuficiencia cardíaca, los accidentes cerebrovasculares y la muerte súbita. Por todas estas razones, es importante buscar un tratamiento efectivo para la apnea del sueño.
Una palabra de Verywell
Si le preocupa que pueda estar sufriendo de apnea del sueño, debe hablar con su médico para obtener una evaluación adecuada. Una referencia a un médico del sueño certificado por la junta incluirá una evaluación exhaustiva de sus síntomas y probablemente un estudio de diagnóstico del sueño. Si el estudio revela que tiene apnea del sueño, el tratamiento puede proporcionarle el alivio que necesita para mejorar su salud y bienestar.
Si sospecha que puede tener algunos síntomas relacionados con la apnea del sueño no tratada, busque y obtenga la ayuda que necesita. Estarás contento de haberlo hecho.
¿Quieres aprender más? Consulte el tema UpToDate, Apnea del sueño en adultos, para obtener más información médica detallada.
