El exceso de consumo de azúcares agregados se ha identificado como una de las principales causas de la epidemia de obesidad. Un método que se ha propuesto para reducir este consumo es mediante el uso de un impuesto sobre el azúcar.
Entonces, ¿qué es un impuesto sobre el azúcar y realmente funciona para reducir las tasas de obesidad?
Recomendaciones sobre la ingesta de azúcar agregada
La American Heart Association (AHA) recomienda que la ingesta de azúcar agregada no exceda las 6 cucharaditas (aproximadamente 24 g) al día para las mujeres y 9 cucharaditas (aproximadamente 36 g) al día para los hombres.
Mientras tanto, de acuerdo con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), el promedio de 12 onzas de lata de cola puede contener más de 8 cucharaditas de azúcar. Por lo tanto, al beber solo un refresco pequeño, una mujer ya habría superado con creces su máximo de azúcar diario recomendado, y un hombre casi habría alcanzado el suyo. Con números como este, es fácil ver cómo el estadounidense promedio puede consumir 22 cucharaditas de azúcar agregada por día, mucho más allá del máximo recomendado por la AHA. Y, extrapolando a partir de eso, es aún más fácil ver cómo este nivel de ingesta azucarada alta en calorías podría contribuir al aumento de la epidemia de la obesidad en el transcurso del tiempo.
El aumento del impuesto sobre el azúcar
Varias ciudades de EE. UU. Han propuesto -y algunas ya lo han aprobado- un impuesto sobre el consumo de azúcar agregado, por lo general en la forma de un impuesto a las bebidas azucaradas.
Por ejemplo, la ciudad de Nueva York propuso un impuesto a las bebidas azucaradas bajo el alcalde Michael Bloomberg, y en 2016, el Concejo Municipal de Filadelfia aprobó un impuesto a las bebidas endulzadas.
Además, otros países han impuesto impuestos sobre las bebidas azucaradas. En México, un impuesto a las bebidas azucaradas provocó una caída en las ventas de estas bebidas. Se observó un efecto similar cuando Francia introdujo un impuesto sobre las bebidas endulzadas (incluidas las que tienen edulcorantes artificiales) en 2012.
Noruega aplica un impuesto general sobre el azúcar a todos los productos que contienen azúcares agregados refinados, incluidas las bebidas azucaradas.
Y Sudáfrica tiene planes para un impuesto sobre el azúcar en su presupuesto para 2017, lo que lo convierte en el primer país africano en hacerlo.
Impacto del impuesto Berkeley Fal En un artículo publicado en el
American Journal of Public Health en octubre de 2016, Falbe y sus colegas analizaron qué impacto, en su caso, el impuesto especial de Berkeley había tenido en el consumo de bebidas azucaradas. Como señalan los autores, en marzo de 2015, Berkeley, California, se convirtió en la primera jurisdicción de los EE. UU. En implementar dicho impuesto, a $ 0.01 por onza de bebida azucarada. Por lo tanto, pudieron observar los cambios en el consumo de bebidas antes y después de impuestos, y optaron por buscar en particular en los barrios de bajos ingresos en Berkeley frente a las ciudades de San Francisco y Oakland.
Estos investigadores encontraron que el consumo de bebidas azucaradas disminuyó en un 21 por ciento en Berkeley, mientras que aumentó en un 4 por ciento en San Francisco y Oakland. Además, el consumo de agua aumentó en un 63 por ciento en Berkeley, en comparación con un aumento de solo el 19 por ciento en las otras ciudades.
Este estudio a corto plazo muestra que, al menos en los barrios de bajos ingresos, el consumo de bebidas azucaradas se puede reducir mediante la aplicación de un impuesto indirecto. Aún está por verse si esto tendrá un efecto sostenible a largo plazo sobre las tasas de diabetes y obesidad.
Con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud
En octubre de 2016, la Organización Mundial de la Salud (OMS) se manifestó a favor de un impuesto sobre el azúcar a las bebidas gaseosas.
La OMS había publicado anteriormente una guía en 2015 que recomendaba que los adultos y los niños reduzcan su ingesta diaria de azúcares libres a menos del 10 por ciento de su ingesta total de energía. Esto continuó diciendo que una reducción adicional por debajo del 5 por ciento o aproximadamente 25 gramos (6 cucharaditas) por día proporcionarían beneficios adicionales para la salud .
Además, en un informe de la OMS titulado Políticas fiscales para la dieta y la prevención de enfermedades no transmisibles (ENT) , la OMS afirmó que gravar las bebidas azucaradas puede consumo y reducir la obesidad, la diabetes tipo 2 y la caries dental .
La OMS también señaló en este informe que las políticas fiscales que conducen a un aumento de al menos un 20 por ciento en el precio minorista de las bebidas azucaradas producirían reducciones proporcionales en el consumo de dichos productos. La OMS volvió a señalar el vínculo entre el consumo de azúcares y las epidemias mundiales de obesidad y diabetes, que en muchos casos son dos caras de la misma moneda.
Dónde se esconden los azúcares agregados
Averiguar dónde están los azúcares agregados a veces puede ser complicado, porque debe saber qué buscar en la etiqueta de los ingredientes. Pero conocer esta información es fundamental para ayudarlo a eliminar los azúcares agregados de su dieta.
En primer lugar, debe tener en cuenta que el término azúcar agregado se refiere e incluye todos los azúcares que se agregan a los alimentos, en lugar de los que se producen naturalmente.
Debido a que los fabricantes de alimentos han encontrado muchos métodos y fuentes diferentes para agregar azúcar a alimentos que van desde ketchup hasta cereales y refrescos, puede ser difícil identificar el azúcar agregado en las listas de ingredientes de las etiquetas de los alimentos.
Al buscar azúcares añadidos en cualquier producto que compre, alimentos o bebidas, además de cualquier término que contenga la palabra azúcar, busque lo siguiente: cualquier ingrediente que termine en -osa (como maltosa, dextrosa, sacarosa , fructosa, lactosa), así como jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, melaza, miel, edulcorante de maíz, jugo de caña evaporado, jarabe y concentrados de jugo de fruta.
La mayoría de las fuentes comunes de azúcar agregado
Aunque las bebidas azucaradas parecen liderar la carga solo por el gran volumen de azúcar agregado que se puede encontrar en una sola porción, hay otras fuentes comunes de las que debe estar al tanto.
Según la American Heart Association, las principales fuentes de azúcares agregados en nuestras dietas son refrescos, dulces, pasteles, galletas, pasteles, bebidas de frutas, postres lácteos y productos lácteos (como helado y yogur endulzado) y cereales. La mayoría de las bebidas endulzadas y bebidas de frutas contienen tanta azúcar añadida que, de hecho, algunos expertos la han llamado azúcar líquido.
El pasillo de cereal, por ejemplo, se ha hecho notorio por la cantidad de azúcar agregado que se puede encontrar en los productos allí. No es raro encontrar cereales de marcas conocidas que contienen azúcar agregado como su único ingrediente principal, que representa el 50 por ciento o más del contenido de la caja de cereal.
Además, no olvide los peligros de las bebidas energéticas, muchas de las cuales contienen 20 o más cucharaditas de azúcar, que es una cantidad tremenda, especialmente cuando se considera la recomendación de la AHA de que las mujeres adultas no consuman más de 6 cucharaditas de azúcar agregada
Por día
, y no más de 9 cucharaditas para hombres adultos. Y esto se suma a los peligros cardiovasculares que representan las bebidas energéticas, como elevar la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Hacer del agua su bebida principalDado todo lo anterior, hay mucho que decir para hacer del agua su bebida preferida. El café negro y el té sin endulzar (tenga en cuenta que la parte no endulzada, que es la clave) también están bien y tienen sus propios beneficios para la salud.
