¿Cree que el escorbuto es una cosa del pasado que solo afectó a los piratas? Piensa otra vez. Aunque no es común, el escorbuto aún se está produciendo incluso en un país desarrollado como los Estados Unidos.
Definición
El escorbuto es una afección médica causada por la deficiencia de vitamina C (también conocida como ácido ascórbico) que ocasiona un trastorno de los tejidos conectivos.
Síntomas
Los síntomas usualmente comienzan después de que la vitamina C ha sido eliminada de la dieta por al menos tres meses.
Inicialmente, los síntomas son vagos y empeoran con el tiempo.
- Fatiga
- Pérdida de apetito
- Pobre aumento de peso
- Dolor en las piernas
- Inflamación sobre huesos largos
- Sangrado particularmente sangrado de encías y petequias (sangrado diminuto en la piel)
- Espesamiento de la piel
- Pseudoparálisis: Incapaz de moverse debido al dolor o incomodidad, no una incapacidad real para mover la extremidad
Factores de riesgo
Las personas que tienen un alto riesgo de desnutrición, como personas mayores, personas sin hogar, alcohólicos y personas con enfermedades mentales, tienen mayor riesgo de desarrollar escorbuto.
Síntomas
La vitamina C es un componente importante de muchos procesos en el cuerpo.
Lo más importante, la vitamina C es un cofactor de una enzima requerida en la formación de colágeno. El colágeno es una proteína que compone los tejidos conectivos como la piel, los vasos sanguíneos, los tendones, los ligamentos, los huesos y el cartílago. La mayor parte de los problemas relacionados con la deficiencia de vitamina C se deben a la disminución de la formación de colágeno.
- Formación de hueso defectuosa: los huesos se vuelven frágiles y puede sangrar, especialmente en los extremos de los huesos. Esto generalmente se observa en los bebés debido al rápido crecimiento de los huesos.
- Formación de dientes defectuosos: esto provoca pérdida de dientes y sangrado de las encías.
- Sangrado: el colágeno es un tejido conectivo requerido en la formación de vasos sanguíneos. Sin la cantidad correcta de colágeno, los capilares (vasos sanguíneos pequeños) pueden volverse frágiles y provocar hemorragias. Los folículos pilosos son un sitio común de hemorragia.
- Anemia: la vitamina C mejora la absorción de hierro. La falta de vitamina C puede reducir la disponibilidad de hierro que conduce a la anemia.
Diagnóstico
Para ser diagnosticado con precisión, se debe sospechar el escorbuto. Debido a que comienza con síntomas vagos, es posible que esto no sea lo primero en la lista de posibles diagnósticos. Muchos pacientes presentan síntomas de hemorragia y se someten a un tratamiento para un posible trastorno de la coagulación. Los niveles de vitamina C no se realizan comúnmente durante el estudio inicial de un trastorno hemorrágico, ya que no es una causa común de sangrado.
La historia de la dieta es una pieza crucial del diagnóstico. El escorbuto se puede diagnosticar en función de los síntomas y la historia de la dieta con una deficiencia constante de vitamina C sin necesidad de realizar análisis de laboratorio. Se pueden enviar niveles sanguíneos de vitamina C, pero estos pueden ser difíciles de interpretar.
Tratamiento
El tratamiento es tan simple como la administración de suplementos de vitamina C. Los niños generalmente son tratados con 100 mg un par de veces a la semana inicialmente, y luego diariamente. Dos La dosis en adultos varía ampliamente de 300 mg a 1000 mg diarios. Algunos síntomas como la fatiga pueden resolverse en 24 horas y otros pueden tardar semanas.
Prevención
El escorbuto se puede prevenir al ingerir una cantidad apropiada de vitamina C en su dieta. Los alimentos ricos en vitamina C incluyen naranjas, limones, tomates, fresas y brócoli.
¿Cuál es la conexión con los piratas?
