Los signos y síntomas del cáncer de hígado son a menudo el resultado de daño hepático y pueden incluir coloración amarillenta de la piel (ictericia), dolor en el lado derecho del abdomen u hombro, o un bulto en la parte superior derecha abdomen. Sin embargo, muchas de las señales de advertencia son inespecíficas, como la pérdida de peso y la fatiga. Algunas veces, las complicaciones del cáncer de hígado, como obstrucción del conducto biliar, anemia o hemorragia, son los primeros síntomas. Debido a que no existe una prueba de detección para el cáncer de hígado, tener la conciencia de los posibles signos y síntomas es la única forma de detectar la enfermedad temprano. Es importante diferenciar brevemente el cáncer de hígado primario, el que se origina en el hígado, de las metástasis hepáticas, que es la diseminación del cáncer (por ejemplo, mama o pulmón) desde otra región del cuerpo hasta el hígado. El cáncer de hígado suele ser un único tumor grande, mientras que las metástasis (diseminación) suelen ser pequeñas y múltiples.
El cáncer de hígado primario generalmente causa síntomas relativamente temprano, mientras que las metástasis hepáticas (que son mucho más comunes) pueden ocupar una parte importante del hígado antes de que se detecten.
Los síntomas son similares para el carcinoma hepatocelular (cáncer de hígado) y el colangiocarcinoma (cáncer de las vías biliares), pero los cánceres de las vías biliares tienden a causar síntomas de obstrucción (como ictericia) antes que muchos cánceres de hígado. Síntomas frecuentes Al igual que muchos tipos de cáncer, el cáncer de hígado generalmente presenta pocos síntomas o signos en las primeras etapas de la enfermedad.
A medida que la enfermedad progresa, sus síntomas comienzan a aparecer, lo que lo lleva a buscar atención médica. Debido a este retraso en la aparición de los síntomas, el cáncer de hígado a menudo se diagnostica en una etapa avanzada (a menos que el tumor se origine cerca de un conducto biliar y cause una obstrucción precoz).
Los síntomas que pueden ocurrir incluyen:
Una masa o bulto abdominal
Puede sentir un bulto o hinchazón muy duro en la región justo debajo de su caja torácica en el lado derecho. A menudo, esta masa es indolora, y si tiene dolor, puede sentir más molestias en las áreas que rodean la masa.
En ocasiones, el cáncer de hígado también ocasiona agrandamiento del bazo, lo que puede ocasionar dolor o sensación de masa en el abdomen superior izquierdo. Pain Dolor abdominal en el lado derecho
Dolor, incomodidad o dolor en el lado derecho del abdomen justo debajo de las costillas debido a la presión de un tumor hepático en otras estructuras o nervios en esta región. Tome una respiración profunda y presione ligeramente hacia arriba debajo de su caja torácica en el lado derecho, esto es más o menos donde se encuentra su hígado. Si tiene un hígado agrandado (hay muchas causas), el borde del hígado se puede sentir más abajo en su abdomen.
Dolor en la parte derecha del hombro
El dolor en la lámina del hombro puede ser un síntoma disimulado, ya que la afección a la que lo alerta puede no estar cerca del omóplato (debido a la forma en que viajan los nervios en nuestro cuerpo).
Este es el caso del cáncer de hígado. El tumor (o la diseminación del tumor) puede irritar los nervios que le dicen a su cerebro que el dolor proviene de su omóplato cuando en realidad proviene del hígado.
Este dolor generalmente se siente en el hombro derecho, aunque puede ocurrir en cualquier lado. El dolor también puede extenderse a tu espalda.
Si experimenta esto, especialmente si no se ha involucrado en ninguna actividad física reciente que pueda explicarlo, consulte a su médico.
Ictericia
La ictericia se refiere a una afección en la que la piel, así como la parte blanca de los ojos, aparece amarilla. Es causado por la acumulación de sales biliares en la piel.
Se detecta más fácilmente con luz natural, como estar afuera, que con luz interior. Además del color amarillento de la piel, algunas personas notan que sus deposiciones se ven pálidas y blanquecinas en lugar de marrones.
Al mismo tiempo, la orina puede aparecer más oscura de lo normal, incluso sin deshidratación.
PicazónLa acumulación de sales biliares en la piel, que produce ictericia, también puede causar picazón. A menudo no pensamos en el picor como un síntoma serio, pero la picazón asociada con la disfunción hepática puede ser muy intensa.
Hinchazón y falta de aliento
La acumulación de líquido en el abdomen, denominada ascitis, puede indicar cáncer de hígado. Puede sentir hinchazón al principio; Algunas personas notan que su ropa no se ajusta correctamente a la cintura o que el tamaño de su cinturón cambia aunque no hayan aumentado de peso. Con el tiempo, la acumulación de líquido en el abdomen puede empujar hacia arriba los pulmones y causar dificultad para respirar. Los Pérdida o ganancia de peso involuntaria some La pérdida de peso involuntaria puede ser bien recibida por algunos, pero cuando no está relacionada con un cambio en la dieta o el ejercicio, siempre merece una visita a un médico. La pérdida de peso inexplicable se define como la pérdida del 5 por ciento del peso corporal o más durante un período de seis a 12 meses sin intentarlo. Un ejemplo sería un hombre de 200 libras que pierde 10 libras en un período de seis meses sin un cambio de hábitos.
Se descubrió que la pérdida de peso involuntaria estaba relacionada con un cáncer subyacente en un tercio de las personas observadas en una revisión de estudios de 2017, incluido el cáncer de hígado. También existen otras causas graves, por lo que es importante consultar a un médico tan pronto como reconozca dicho cambio.
El aumento de peso rápido e inesperado también es un posible signo de cáncer de hígado. Esto generalmente ocurre debido a la acumulación rápida de líquido en el abdomen (ascitis).
Pérdida de apetito
Puede ocurrir pérdida de apetito en muchos trastornos, pero puede ser bastante profundo con problemas hepáticos. Esto puede ir acompañado de una sensación de llenarse muy rápidamente, incluso cuando come solo comidas pequeñas. Como estos síntomas pueden ser signos de advertencia no solo de cáncer de hígado sino de otros cánceres, se justifica una visita a un médico.
Náuseas y vómitos
Hay varias razones por las que el cáncer de hígado puede provocar náuseas y vómitos, y este es un síntoma común en todas las etapas de la enfermedad. Hay una gran cantidad de causas de náuseas y vómitos, pero cuando ocurren con frecuencia o empeoran, hable con su médico.
Fatiga y / o debilidad
Parece que todos están cansados en estos días, pero la fatiga relacionada con el cáncer a menudo lleva las cosas a un nuevo nivel. La fatiga del cáncer es diferente del cansancio ordinario, y no es el tipo de fatiga que mejora con una buena noche de sueño. A veces, este síntoma es más fácil de ver si miras hacia atrás en un período de seis a 12 meses y mides tu energía hoy contra lo que era en ese momento.
FiebreUna fiebre leve pero persistente, algo que los médicos denominan fiebre de origen desconocido o FUO, es un síntoma bastante común de cáncer de hígado. Una FUO se define como una temperatura superior a 101 grados que dura tres o más semanas y que no puede vincularse a una causa obvia después de tres o más visitas al médico (o tres días en el hospital). Hay varias otras posibles causas de fiebre persistente, pero tener una es una buena razón para visitar a su médico.
Sensación general de malestar
Es difícil describir la intuición como un síntoma, pero los estudios nos dicen, a menudo en retrospectiva, que las personas a menudo sienten cuando algo está inactivo en su cuerpo. Si tiene una sensación general de que no está bien, consulte a su médico. A veces, los síntomas pueden ser difíciles de definir en términos como los enumerados anteriormente. Nuestros cuerpos a menudo hacen un buen trabajo de decirnos cuando algo anda mal si solo nos tomamos el tiempo para escuchar. Sy Síntomas raros
Algunos cánceres de hígado secretan hormonas que pueden causar síntomas adicionales. Estos pueden incluir niveles bajos de azúcar en la sangre (hipoglucemia) que pueden provocar aturdimiento y desmayos, especialmente en personas que no han comido durante un tiempo; aumento de senos (ginecomastia); atrofia testicular; y un alto conteo de glóbulos rojos.
Complicaciones
El cáncer de hígado puede causar una serie de complicaciones. Pueden ser el resultado de la presión de un tumor en el conducto biliar u otros órganos, las hormonas producidas por las células cancerosas, la disfunción hepática que provoca la acumulación de toxinas en el cuerpo u otros mecanismos.
Algunas complicaciones potenciales incluyen:
Anemia
La anemia, un recuento bajo de glóbulos rojos, es una complicación muy común del cáncer de hígado y puede ocurrir debido a algunos mecanismos, incluida la falta de factores de coagulación en la sangre que conducen al sangrado. La anemia puede ser insidiosa al principio, y con frecuencia causa síntomas tales como fatiga, dificultad para respirar, ritmo cardíaco acelerado, piel pálida y aturdimiento. Dado que el cáncer de hígado a veces también puede dar lugar a eritrocitosis (aumento de la producción de glóbulos rojos), estos efectos a veces se anulan mutuamente.
Obstrucción del conducto biliar
La bilis se produce en el hígado. Varios conductos aseguran que sea transportado al intestino delgado, ya sea a través de la vesícula biliar o directamente. Los tumores hepáticos o los tumores del conducto biliar pueden crecer dentro de un conducto o ejercer presión cerca de uno, lo que resulta en una obstrucción del conducto biliar.
Cuando un conducto está obstruido por cualquier razón, por lo general da como resultado la aparición rápida de dolor intenso y constante en la parte superior derecha del abdomen, náuseas, vómitos, ictericia y picazón.
Sangrado
El hígado es responsable de producir proteínas (factores de coagulación) que ayudan a que la sangre se coagule. Cuando un gran porcentaje de su hígado ha sido superado por el cáncer, estos factores ya no se producen en cantidades suficientes. El resultado es que puede ocurrir una hemorragia (incluso con un número normal de plaquetas) y puede provocar anemia. El primer signo suele sangrar cuando te cepillas los dientes o frecuentes hemorragias nasales. Se puede presentar una hemorragia más grave, como una hemorragia interna, cuando el cáncer está avanzado.
Hipertensión portal
El cáncer de hígado (y otras enfermedades hepáticas) también puede llevar a la hemorragia del tracto digestivo de otra manera. Un tumor dentro del hígado puede dificultar que la sangre fluya a través de las venas pequeñas del órgano que conducen a la vena porta grande. La presión resultante sobre la vena (hipertensión portal) provoca un aumento de la presión en los vasos sanguíneos aguas arriba, como los del esófago.
Estas venas son más débiles que la vena porta más grande y pueden convertirse en venas varicosas, muy parecidas a las que se ven en las piernas de las personas o en el abdomen, a veces con enfermedad hepática. Cuando estas varicosidades se rompen, puede provocar una hemorragia masiva en el esófago (sangrado variceal esofágico, que puede poner en peligro la vida si no se trata rápidamente. El sangrado también puede ocurrir en el estómago y los intestinos debido al mismo mecanismo. (Hipercalcemia) cancer El cáncer de hígado puede provocar un nivel alto de calcio en la sangre (hipercalcemia de malignidad) a través de diferentes mecanismos. Esto puede causar náuseas y vómitos, debilidad muscular extrema y confusión, que pueden progresar a coma e incluso a la muerte si no tratado.
Síndrome hepatorrenal
El síndrome hepatorrenal es una afección en la cual la enfermedad hepática produce enfermedad renal debido a cambios en los vasos sanguíneos y reduce el flujo sanguíneo a los riñones. El síndrome hepatorrenal es muy común en el cáncer de hígado y otras formas de enfermedad hepática. Se estima que el 40 por ciento de las personas que tienen cirrosis desarrollarán el síndrome dentro de los cinco años. Desafortunadamente, por lo general es irreversible en estos individuos. Duals a menos que se realice un trasplante de hígado. En Encefalopatía hepática en La encefalopatía hepática puede ser una complicación atemorizante del cáncer de hígado, pero en realidad es una causa reversible de síntomas que pueden parecerse a la enfermedad de Alzheimer.
Cuando el hígado no puede eliminar las toxinas, viajan al cerebro. Esto puede provocar pérdida de memoria, desorientación, cambios de personalidad y confusión grave. Los síntomas pueden comenzar levemente con dificultad para realizar tareas centradas en las matemáticas, como equilibrar un talonario de cheques. Otros síntomas pueden incluir aliento que tiene un olor dulce y un aleteo de los brazos cuando se los coloca directamente frente a una persona. Hay formas de tratar la encefalopatía, pero el pronóstico generalmente depende de la extensión del tumor.
Cuándo ver a un médico
Si nota alguno de los signos y síntomas anteriores o alguno que no pueda explicar, consulte a su médico. Mientras que muchos pueden indicar condiciones inofensivas, si el cáncer de hígado está presente, el pronóstico generalmente es mejor cuanto antes se diagnostica la enfermedad. Las personas que no tienen factores de riesgo para el cáncer de hígado pueden desarrollar la enfermedad y a veces la desarrollan, algo que vale la pena tener en cuenta si no está seguro de hablar con su médico.
Si tiene factores de riesgo para el cáncer de hígado, como la cirrosis, su situación es un poco más desafiante. Es posible que ya experimente síntomas similares como resultado de un problema de salud existente. En este caso, el punto clave es mirar por un
Cambie
En sus síntomas.
Un estudio descubrió que los síntomas que alertaban a los médicos sobre la presencia de cáncer de hígado en personas con enfermedad hepática crónica incluían dolor en el cuadrante superior derecho, agrandamiento del hígado (la cirrosis normalmente lo encogía), más fatiga, un cambio en el estado de ánimo, empeoramiento de hipertensión portal, hemorroides, sangrado y diabetes que se habían vuelto difíciles de controlar. Si nota alguno de estos síntomas, comuníquese con su médico de inmediato en lugar de esperar su próxima cita programada.
