Síntomas de la demencia frontotemporal y del sueño

Síntomas de la demencia frontotemporal y del sueño

¿Cómo afectan las demencias frontotemporales como la enfermedad de Pick y la degeneración corticobasal al sueño? Conozca estas condiciones, incluidos sus síntomas más comunes, y cómo la demencia que afecta los lóbulos frontal y temporal del cerebro afecta el sueño y los ritmos circadianos.

¿Qué es la demencia frontotemporal?

La demencia incluye varios trastornos que afectan progresivamente el cerebro y pueden afectar la memoria, la atención, la personalidad, el lenguaje, la resolución de problemas y la función diaria.

Dentro de esta amplia categoría, existen condiciones que afectan áreas específicas del cerebro y conducen a una disfunción específica. Uno de estos tipos más específicos es la demencia frontotemporal (FTD, por sus siglas en inglés), un trastorno que afecta los lóbulos frontal y temporal del cerebro (ubicado en los lados frontal y inferior del cerebro). Afecta del 5 al 15 por ciento de las personas con demencia.

La demencia frontotemporal incluye dos afecciones distintas: enfermedad de Pick y degeneración corticobasal. El primero se caracteriza por hallazgos anormales específicos llamados Pick bodies, que se encuentran dentro de las neuronas del cerebro que contienen una cantidad anormal o un tipo de proteína llamada tau. Hay genes que parecen contribuir a la aparición de esta enfermedad, pero la causa exacta sigue siendo desconocida. La enfermedad de Pick es una condición rara que ocurre a menudo en personas que tienen entre 40 y 60 años de edad.

En contraste, la degeneración corticobasal (CBD) se caracteriza por la pérdida gradual de neuronas en la corteza cerebral y los ganglios basales, dos áreas del cerebro que son críticas para el pensamiento y el movimiento.

Esta atrofia puede afectar un lado del cuerpo al principio, pero a medida que la enfermedad progresa, ambos lados del cuerpo pueden verse involucrados. El CDB puede comenzar alrededor de los 60 años.

¿Cuáles son los síntomas de la demencia frontotemporal?

El área del cerebro afectada en la demencia frontotemporal conduce a un conjunto específico de síntomas.

Con la enfermedad de Pick, pueden ocurrir cambios tempranos en la personalidad y el comportamiento. Esto puede manifestarse como dificultad en entornos sociales con comportamientos extraños, compulsivos o inapropiados. Por el contrario, la enfermedad de Alzheimer a menudo se caracteriza por la pérdida de memoria como el síntoma principal. Las personas con la enfermedad de Pick pueden tener cambios abruptos en el estado de ánimo o parecer indiferentes (apáticos), y puede haber problemas relacionados con el habla (llamada afasia) y el deterioro del pensamiento. Con el tiempo, puede desarrollarse debilidad o descoordinación. Como regla general, estos síntomas empeorarán progresivamente. De La degeneración corticobasal tiene síntomas adicionales debido a los efectos sobre los ganglios basales. Esto puede causar síntomas similares a la enfermedad de Parkinson, que incluyen rigidez, movimientos lentos y desequilibrio. Las personas con CBD también desarrollarán apraxia, que es la incapacidad de realizar un movimiento determinado aunque la fuerza física y la coordinación estén presentes. Como ejemplo, alguien con CBD puede ser incapaz de imitar los movimientos de cepillarse los dientes, fumar un cigarrillo, peinarse el cabello o comer sopa de una cuchara. Estas dificultades eventualmente hacen que sea imposible caminar. El habla puede detenerse y también puede haber dificultad para tragar.

Demencia frontotemporal y los efectos sobre el sueño

El sueño de las personas con demencia frontotemporal puede cambiar, y de hecho, el patrón de sueño y vigilia se ve alterado.

El ritmo circadiano normal se vuelve altamente fragmentado, con una mezcla de los dos que ocurre tanto de día como de noche. Esto parece extenderse más allá de los cambios que pueden ocurrir cuando se vive en una instalación de vida asistida como un hogar de ancianos. Las personas afectadas más comúnmente tienen una fase de sueño avanzada, dormirse y despertarse antes de lo normal.

Cuando se observa con un electroencefalograma (EEG), el ritmo de las ondas cerebrales es anormal: es más lento durante la vigilia. Sin embargo, puede ser normal en hasta un tercio de las personas, por lo que no es una prueba perfecta para diagnosticar la afección.

Otros trastornos del sueño pueden ocurrir en la demencia frontotemporal por las mismas razones que ocurren en la población general, incluida la apnea del sueño.

Estos pueden requerir una evaluación adicional y un nivel adecuado de tratamiento, dependiendo del deterioro subyacente de la demencia.

Tratamiento y pronóstico en la demencia frontotemporal

No existen tratamientos específicos que puedan ralentizar o revertir el curso de estas demencias. La terapia, incluido el uso de medicamentos, puede estar dirigida a aliviar síntomas específicos, pero desafortunadamente, estos pueden ser resistentes a la intervención. La atención de apoyo es imprescindible, incluido proporcionar un entorno seguro con el nivel de asistencia necesario.

El pronóstico en la demencia frontotemporal generalmente es pobre, con un curso que progresa y empeora, y la discapacidad también es una parte común de las enfermedades. La enfermedad de Pick conducirá a la muerte dentro de los 2 a 10 años, generalmente a causa de una infección (como neumonía o infección del tracto urinario) u otra complicación de la discapacidad grave. La degeneración corticobasal sigue un curso de tiempo similar, progresa de 6 a 8 años y conduce a la muerte de manera similar.

Es importante que los cuidadores y seres queridos de las personas con demencia frontotemporal mantengan una red de apoyo y obtengan alivio según sea necesario. La interrupción del sueño puede ser un pequeño componente en el contexto de las otras dificultades, pero la interrupción de los patrones de sueño aún afecta a la persona afectada y a sus cuidadores. Por lo tanto, el tratamiento de la interrupción del sueño puede beneficiarse de la intervención y aliviar la carga del cuidado.

Si encuentra que necesita ayuda adicional para manejar esta afección, puede beneficiarse de la consulta con un neurólogo, que puede ayudar a coordinar la atención y proporcionar referencias a recursos en su comunidad.

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