La cirugía de reemplazo de rodilla es una cirugía muy exitosa; la gran mayoría de las personas que se someten a este tratamiento para la artritis de rodilla severa están satisfechas con la cirugía. Sin embargo, no todos aman su nueva rodilla. De hecho, alrededor del 10-15 por ciento de las personas que se someten a un reemplazo de rodilla no están contentos con sus resultados.
Intentar determinar por qué un reemplazo de rodilla es doloroso puede ser un problema desafiante para los pacientes y los médicos.
Algunas veces el problema es claro, como una infección o un implante de reemplazo de rodilla desgastado. Sin embargo, otras veces, todo sale bien. Su médico le dice que no pasa nada, pero su rodilla todavía duele. ¿Qué podría estar causando el dolor? ¿Podría ser la causa del problema una reacción al metal en el implante artificial de su cuerpo?
Sensibilidad al metal
Cualquier metal que entra en contacto con el cuerpo, ya sea a través de la piel o incrustado en el cuerpo, causa un cierto grado de corrosión del metal. Esta corrosión conduce a la formación de iones metálicos que pueden reaccionar con proteínas en su cuerpo; estos pueden ser experimentados en su cuerpo como alérgenos y pueden provocar una respuesta inmune.
Los iones metálicos más comunes que se encuentran en los implantes de reemplazo de rodilla que pueden causar hipersensibilidad incluyen níquel, cobalto y cromo. Se sabe que estos metales causan sensibilidad de la piel en el público en general; alrededor del 15 por ciento de las personas tiene sensibilidad al níquel.
La pregunta ha surgido si puede ocurrir una reacción similar debido a la hipersensibilidad del metal dentro del cuerpo que produce dolor y rigidez después del reemplazo de la articulación.
Esta ha sido una pregunta difícil de responder. La mayoría de las personas, incluso aquellas con reacciones cutáneas de hipersensibilidad conocidas al metal, no tienen una hipersensibilidad a un implante de reemplazo de articulaciones.
Del mismo modo, muchas personas que se sospecha que tienen una respuesta de hipersensibilidad a un reemplazo de articulación no tienen reacciones cutáneas a estos metales. Por esta razón, no se ha demostrado que las pruebas cutáneas sean útiles para prevenir o diagnosticar una hipersensibilidad del metal a un reemplazo de la articulación metálica.
Reacciones de hipersensibilidad
Hay dos reacciones que parecen ocurrir en pacientes que tienen hipersensibilidad a un implante de reemplazo de rodilla. La primera es una reacción de la piel llamada dermatitis. En esta condición, puede producirse una erupción cutánea que se parece al eccema. Esto generalmente se encuentra sobre la parte anterior de la rodilla, aunque en algunas personas puede extenderse más. La dermatitis se trata con mayor frecuencia con la ayuda de un dermatólogo y, afortunadamente, generalmente está bien controlada con cremas tópicas con esteroides.
La otra reacción que puede ocurrir se llama sinovitis. La membrana sinovial es el revestimiento de la articulación de la rodilla, y una condición que causa la inflamación de este tejido se llama sinovitis. La sinovitis puede ocurrir con infecciones de la rodilla, lesiones traumáticas en la articulación o cuando hay una respuesta de hipersensibilidad. El desafío es que existen varias afecciones que pueden causar sinovitis en la articulación de la rodilla, pero ninguna prueba para confirmar la causa de la hipersensibilidad del metal.
Por lo tanto, esto se considera un diagnóstico de exclusión, lo que significa que debe eliminarse cualquier otra causa, y solo entonces se debe sospechar la existencia de hipersensibilidad a un metal.
Opciones de tratamiento
El desafío con la hipersensibilidad a los metales es que, por lo general, el diagnóstico no es claro (no existe una prueba para la afección) y, con mayor frecuencia, los síntomas son molestos, pero no incapacitantes. Además de eso, la única forma posible de corregir el problema, si la causa real es la hipersensibilidad al metal, es extraer el implante y reemplazar la rodilla con un implante especial hecho de cerámica o titanio. Por lo tanto, siempre que se sospeche hipersensibilidad a los metales como fuente de dolor o rigidez en la rodilla después del reemplazo, debe proceder con gran precaución.
Incluso los cirujanos académicos y actualizados solo están aprendiendo sobre esta afección, y el tratamiento óptimo no está claro. Realizar cirugía adicional puede o no ser útil. Dicho esto, las personas que luchan contra el dolor después del reemplazo pueden considerar si esto podría ser una fuente de dolor.
No hay datos que respalden el uso rutinario de los implantes de cerámica (zirconio) o titanio, incluso en personas con problemas de posible hipersensibilidad. El uso de estos implantes se considera experimental y debe hacerse con precaución. Dicho esto, hay informes limitados con seguimiento a corto plazo que demuestran algunos resultados efectivos.
