Hoy, existe una opción nueva y menos invasiva llamada Reemplazo de la válvula aórtica transcatéter (TAVR) que puede ser una opción para los pacientes que no pueden tolerar el método tradicional a corazón abierto para reparar quirúrgicamente o reemplazar la válvula aórtica.
¿Qué hace la válvula aórtica?
Para comprender mejor el reemplazo de la válvula aórtica, es importante entender qué hace la válvula aórtica. La válvula aórtica se encuentra entre el ventrículo izquierdo y la aorta, y ayuda a controlar el flujo de sangre desde el corazón hacia la aorta y hacia el resto del cuerpo. Una válvula aórtica saludable evita que la sangre salga del corazón demasiado pronto, abriéndose solo cuando es hora de que la sangre salga del ventrículo izquierdo y llegue a la aorta. Cuando la válvula aórtica se daña y se estrecha, la afección se denomina estenosis aórtica y puede ser muy grave, ya que el flujo de sangre ya no está bien controlado o es eficiente.
Señales de estenosis aórtica
Cuando la válvula aórtica se calcifica, ya no funciona correctamente y el corazón tiene que trabajar más para bombear sangre al cuerpo.
Algunos pacientes con estenosis aórtica experimentan síncope o episodios de desmayo. También pueden experimentar dolor en el pecho, y en casos severos, el problema de la válvula puede conducir al desarrollo de otra afección grave, llamada insuficiencia cardíaca congestiva.
La fatiga y la intolerancia al ejercicio son algunos de los primeros síntomas de la estenosis aórtica, pero en los casos graves los pacientes pueden ser tan débiles que experimentan una incapacidad para caminar más de unos pocos pies.
La condición puede llegar a ser tan grave que limite la vida o ponga en peligro la vida si no se trata, lo que lleva a la necesidad de reparar o reemplazar la válvula.
Quien es un candidato para la cirugía TAVR
Para los pacientes con estenosis aórtica más enfermos, que a menudo son los pacientes con la mayor necesidad de una válvula cardíaca que funcione correctamente, el procedimiento de corazón abierto puede considerarse demasiado arriesgado. La cirugía es muy estresante para el cuerpo, y algunos pacientes no pueden tolerar ese nivel de estrés físico, por lo que los riesgos de la cirugía a corazón abierto superan las posibles recompensas. Para los pacientes que se consideran demasiado enfermos para tolerar la cirugía, o aquellos que presentan un alto nivel de riesgo quirúrgico, el procedimiento de TAVR puede ser una alternativa apropiada.
Procedimiento TAVR
Para pacientes con estenosis aórtica de alto riesgo, la cirugía TAVR puede ser una opción que proporciona una reparación de la válvula aórtica sin el estrés físico de la cirugía a corazón abierto, derivación cardiopulmonar y anestesia general. El procedimiento se realiza por vía percutánea, lo que significa que la cirugía se realiza insertando instrumentos en la arteria femoral a través de una pequeña incisión y avanzando suavemente a través de los vasos sanguíneos hasta que se alcanza la válvula aórtica. Los pacientes que se sometieron a un cateterismo cardíaco considerarán que el procedimiento de reemplazo valvular mínimamente invasivo es similar.
Para el procedimiento TAVR, la válvula artificial se incluye en un pequeño paquete que es lo suficientemente pequeño como para moverse a través del vaso sanguíneo junto con los instrumentos. Cuando está en su lugar, se despliega el reemplazo de la válvula, abriéndose a su tamaño completo. Una vez que la TAVR está en su lugar, reemplaza la válvula aórtica natural dañada y controla la liberación de sangre del corazón.
Riesgos de TAVR
Los riesgos de la cirugía de TAVR son graves y deben discutirse con su médico antes del procedimiento. Los riesgos de TAVR son similares a los riesgos de la cirugía a corazón abierto para reparar o reemplazar una válvula aórtica, e incluyen el riesgo de accidente cerebrovascular, coágulos sanguíneos, hemorragia, lesiones del corazón, además de los riesgos de la anestesia.
Al comparar pacientes que tuvieron una reparación a corazón abierto de estenosis aórtica con pacientes que tuvieron el procedimiento TAVR, los pacientes con TAVR tienen un mayor riesgo de necesitar un marcapasos en el año posterior al procedimiento, pero también tienen un riesgo levemente menor de sangrado y muerte en el año siguiente a la cirugía.
El procedimiento TAVR es nuevo y, como tal, no se cuenta con una extensa investigación a largo plazo en este momento en los Estados Unidos. Sin embargo, la investigación disponible indica que a los pacientes de alto riesgo les va un poco mejor con el procedimiento mínimamente invasivo que con la reparación de la válvula a corazón abierto.
Después de TAVR
Es importante recordar que el procedimiento TAVR mejora la vida, pero no garantiza una recuperación total de la enfermedad cardíaca. La mayoría de los pacientes experimentan una mejora notable en la calidad de vida con la reparación de la válvula aórtica, pero puede haber daño duradero en el músculo cardíaco debido a la válvula defectuosa u otras afecciones cardíacas coexistentes.
