La resonancia magnética (RM) es la prueba de referencia para diagnosticar y controlar el progreso de la esclerosis múltiple. Lo bueno de las imágenes de resonancia magnética es que pueden proporcionar información valiosa sobre la salud de una persona sin ser invasiva.
Una parte importante de una MRI implica la administración de un medio de contraste. Este colorante es un agente de contraste a base de gadolinio administrado a través de la vena de una persona.
Ilumina las lesiones de la EM en la resonancia magnética, lo que permite que un neurólogo determine si la EM de una persona está activa, como si en la actualidad o recientemente experimentaron una recaída.
Depósitos cerebrales y colorantes de contraste basados en gadolinio
Aunque los contrastes basados en gadolinio pueden causar efectos secundarios leves como dolor de cabeza, náuseas, mareos o sensación de frío cuando se inyectan, una preocupación importante que ha salido a la luz es que el contraste de gadolinio puede no ser completamente eliminado del cuerpo de una persona después de recibirlo.
De hecho, en 2015, después de que se realizaron estudios, la FDA emitió una Comunicación de Seguridad que indica que las personas con EM que reciben MRI múltiples con contraste pueden obtener pequeñas cantidades del agente de contraste basado en gadolinio depositado en ciertas partes de sus cerebros.
Todavía no está claro qué significan estos depósitos, por ejemplo si la retención de ellos causará daño a una persona en el futuro. Además, no está del todo claro si ciertos agentes de contraste basados en gadolinio tienen menos o más probabilidades de depositarse en el cerebro que otros.
La buena noticia es que los investigadores están investigando activamente este nuevo hallazgo. Un estudio en Investigative Radiology descubrió que la administración de colorantes de contraste a base de gadolinio dependía de la dosis (es decir, cuantas más veces una persona recibía contraste, más depósitos cerebrales tenían).
El estudio también concluyó que no había ningún vínculo entre la deposición cerebral de agentes de contraste basados en gadolinio y la función renal de una persona, la edad, el sexo o el período de tiempo entre la exposición al contraste (su última MRI) y la muerte.
También es importante tener en cuenta que los depósitos óseos también pueden ocurrir; en realidad, las investigaciones muestran que la deposición ósea es más común que la deposición cerebral.
En general, el gran punto de vista aquí es que los investigadores deben continuar estudiando este fenómeno para determinar su potencial de daño.
Otros riesgos de colorante de contraste con la RM
Rara vez, ciertos tipos de contraste de gadolinio pueden causar una enfermedad grave llamada fibrosis sistémica nefrogénica en personas con una disfunción renal significativa. Esta condición hace que la piel se tense y también dañe los órganos internos.
Es por eso que es extremadamente importante informar a su médico sobre cualquier problema renal antes de su MRI. También es posible que su médico necesite hacerse un análisis de sangre para controlar su función renal.
Dicho todo esto, con el uso de MRI sin contraste, dosis reducidas de agentes de contraste y agentes de contraste de bajo riesgo, esta condición es extremadamente rara ahora.
También rara vez, algunas personas son alérgicas al contraste de gadolinio. Por lo general, su reacción es leve e implica picazón en la piel. Muy raramente, una persona puede desarrollar una reacción alérgica severa al gadolinio.
¿Se puede hacer una resonancia magnética sin contraste en MS?
Ciertamente, las imágenes por resonancia magnética se pueden hacer con o sin un medio de contraste.
Pero en la EM, el tinte de contraste ilumina las placas de las fibras nerviosas, por lo que es mucho más fácil identificar y cuantificar las lesiones. Las lesiones que se iluminan con la administración de contraste indican una inflamación activa.
Por ejemplo, una persona que experimenta una recaída sospechosa de MS puede quejarse de visión borrosa y dolor al mover su globo ocular (síntomas que sugieren neuritis óptica). Una nueva lesión en el nervio óptico, como se ve como una mancha brillante en una resonancia magnética con contraste, puede confirmar esta sospecha.
Dicho esto, si su médico no sospecha inflamación activa y simplemente está monitoreando la progresión periódica de su enfermedad, generalmente no se necesita contraste.
Otros riesgos potenciales de las imágenes de resonancia magnética
Las imágenes de resonancia magnética utilizan el magnetismo y las ondas de radio para crear imágenes de los órganos internos. A diferencia de los rayos X, que solo pueden representar imágenes de estructuras duras como los huesos, las imágenes de resonancia magnética pueden crear imágenes de estructuras y tejidos blandos. Con eso, sin embargo, los marcapasos, los huesos artificiales o las articulaciones, e incluso los DIU pueden causar problemas, ya que la resonancia magnética utiliza imanes muy fuertes para crear imágenes.
Además, las máquinas de resonancia magnética también son problemáticas para las personas con claustrofobia, aunque hay más centros de imágenes que utilizan resonancias magnéticas abiertas que producen menos ansiedad.
Si se somete a una resonancia magnética, asegúrese de informar a su médico y al técnico en MRI si tiene problemas de metal, claustrofobia, alergias o problemas renales. Podrán decirle qué es y qué no es seguro y cómo proceder de la mejor manera.
Una palabra de Verywell
Debido a que el gadolinio es la herramienta más conocida para observar el progreso de la EM, todavía se usa en la mayoría de los casos. Dicho eso, si tiene dudas, el mejor enfoque es analizar las opciones con su médico. Si bien es posible tener una resonancia magnética sin contraste, no puede ayudar a identificar la inflamación activa de la EM, como la que se observa durante una recaída.
