Enfermedades espinales comunes como hernia discal, estenosis, así como síndrome piriforme (que no es una afección de espalda per se, pero a menudo produce síntomas que los imitan ) puede provocar dolor que baja una pierna (ciática) o un brazo.
Una característica subyacente clave de la mayoría de estas afecciones es una raíz nerviosa espinal irritada o comprimida.
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Aprender a distinguir entre los nervios y otros tipos de dolor (como los relacionados con la inflamación) puede ayudarlo a reconocer problemas graves que requieren atención médica.En general, cuando tiene síntomas de tipo nervioso en un brazo o una pierna, es hora de ver al médico acerca de su cuello o espalda.
Dichos síntomas incluyen (como mencioné anteriormente) dolor que baja por una pierna o brazo. También pueden incluir sensaciones eléctricas como alfileres y agujas, golpes y / o quemaduras, así como síntomas motores como debilidad y / o entumecimiento.
Y, por cierto, si tiene amnesia de silla de montar o si tiene problemas con la vejiga o los intestinos, esto puede indicar un síndrome de cola de caballo que puede constituir una emergencia médica.
2Dermatomas
Entonces, ¿cómo un problema localizado en su columna vertebral (es decir, su raíz nerviosa espinal) produce dolor, debilidad, entumecimiento y / o sensaciones eléctricas en un brazo o una pierna?
La respuesta es dermatomas o zonas de la piel cuya entrada sensorial está asignada, por así decirlo a los nervios espinales individuales. A menudo llamados raíces nerviosas, los dermatomas son un poco como las carreteras a través de las cuales la información sobre las sensaciones sentidas en su piel se relaciona con su sistema nervioso central.
Dentro de un dermatoma, las cosas que siente físicamente, como el tacto, la presión, el calor y el frío, se transmiten a través de los dermatomas al sistema nervioso central a través de una única raíz nerviosa. Cuando una raíz nerviosa espinal se comprime o irrita, generalmente porque entra en contacto con otra estructura espinal, a menudo se producen síntomas de radiculopatía.
3 Vertebras, niveles de la médula espinal y dermatomas
Cada vértebra representa un nivel de la columna vertebral y, por lo tanto, de la médula espinal. En cada nivel, parte de la médula espinal se ramifica desde el centro para convertirse en nervios individuales. Los nervios individuales se ramifican cada vez más. Los nervios colectivamente forman una red en todo el cuerpo humano.
La raíz nerviosa es el lugar donde la médula espinal se ramifica por primera vez. Hay una raíz nerviosa a cada lado de la médula espinal en cada nivel vertebral.
Como discutimos, el área de la piel que sirve cada nervio (o suministros) se llama dermatoma. Cada raíz nerviosa tiene un dermatoma asociado, y cada dermatoma es suministrado por muchas ramas de esa raíz nerviosa.
Cuando los médicos buscan radiculopatía en su examen, prueban (entre otras cosas) los dermatomas para la sensibilidad y los miotomas para detectar cualquier alteración del movimiento. Usando pruebas manuales específicas, ella determina el nivel espinal del cual surgen los síntomas. Los exámenes manuales a menudo van acompañados de pruebas de diagnóstico por imágenes como la resonancia magnética.
Nota: mientras que las imágenes como la MRI pueden mostrar anomalías en la raíz del nervio espinal, a menudo se necesita un examen físico completo por parte de un médico para determinar si esa raíz nerviosa espinal es la fuente de sus síntomas.
4Myotomes
Mientras hablamos sobre el tema, analicemos los miotomas. Los miotomas son muy similares a los dermatomas, excepto que en lugar de describir las zonas de la sensación de la piel, describen grupos de músculos que reciben impulsos motores administrados a través de una raíz nerviosa única (o compartida).
FYI, los impulsos motores tienen que ver con tus músculos; un impulso motor es la señal de relevo que causa el movimiento (a menudo una reacción a las sensaciones que siente)
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