Puede ser muy estresante preguntarse si tiene herpes. Eso es cierto tanto si está preocupado por los síntomas, porque sabe que acaba de estar expuesto, o por cualquier otra razón. Una forma de determinar si tiene herpes genital o infección oral por herpes es hacerse una prueba de sangre para el herpes.
Dicho esto, muchas personas tienen preguntas sobre cuán precisas son las pruebas de sangre para el herpes.
La verdad es que los análisis de sangre del herpes funcionan razonablemente bien, pero ninguna prueba es perfecta. Esa es una de las razones por las que los médicos pueden ser reacios a hacerse la prueba de herpes. Se preocupan por equilibrar el deseo del paciente de saber con el posible daño emocional causado por un resultado positivo de la prueba de sangre del herpes. Debido al estigma asociado con el herpes, esa preocupación puede estar presente si el resultado es verdadero o falso.
¿Qué tan preciso es un análisis de sangre de Herpes?
Siempre es posible que una prueba arroje resultados inexactos. La precisión de una prueba de sangre para el herpes depende de dos cosas. El primero es cuántas personas en la población analizada tienen herpes. El segundo es qué prueba específica se utilizó. La sensibilidad / especificidad de dos análisis de sangre de herpes diferentes y relativamente estándar es la siguiente:
- ELISA:
- ~ 91% de sensibilidad y 92% de especificidad para HSV-1
- ~ 96% de sensibilidad y 97% de especificidad para HSV-2
¿Qué significa eso para usted? Ahí es donde entra en el cálculo el herpes común. Afecta la probabilidad de que las pruebas positivas y negativas sean correctas. ¡De hecho, puede hacer una diferencia más grande que la precisión de la prueba de sangre del herpes!
Hagamos una suposición razonable de que alrededor del 50% de la población está infectada con HSV1.
Ese es el virus principalmente asociado con el herpes oral y el herpes labial. También está asociado con un número creciente de infecciones por herpes genital. Entonces suponga que el 25% de las personas están infectadas con HSV2. Ese es el virus principalmente asociado con el herpes genital. En ese escenario, el valor predictivo positivo y el valor predictivo negativo son los siguientes:
- ELISA:
- HSV-1: Aproximadamente el 92% de las pruebas positivas dan el resultado correcto.
- HSV-2: Aproximadamente el 92% de las pruebas positivas son correctas, y el 98% de las pruebas negativas son correctas.
En conclusión, los análisis de sangre para el herpes son bastante precisos. ¡Esto es particularmente cierto para las pruebas específicas de tipo que se recomiendan con mayor frecuencia! En una población de prevalencia relativamente alta, dan resultados precisos la gran mayoría del tiempo. Vale la pena señalar, sin embargo, que si mis estimados de prevalencia estuvieran desactivados, marcaría una gran diferencia. ¿Qué pasaría si asumiéramos que solo el 10% de la población estaba infectada con cualquiera de los virus? Entonces, aunque casi todas las pruebas negativas seguirían siendo precisas, las pruebas positivas solo serían correctas del 55% al 85% del tiempo.
En otras palabras, habría muchas pruebas falsas positivas.
La posibilidad de pruebas falsas positivas en poblaciones donde el herpes no es común es una gran preocupación. De hecho, es una de las razones por las que no se recomienda ampliamente la detección del herpes. Los médicos están preocupados de que el estrés de una prueba de falso positivo puede superar los beneficios de la detección temprana del virus en una persona asintomática.
Sin embargo, dado que el herpes puede transmitirse en ausencia de síntomas y la terapia supresiva puede ayudar a prevenir la transmisión, no necesariamente estoy de acuerdo. Personalmente, creo que las personas que saben que pueden estar en riesgo pueden tomar una decisión informada para someterse a una prueba de sangre para detectar el virus.
Eso es particularmente cierto si se encuentran en una situación en la que podrían estar exponiendo a nuevas parejas sexuales al virus. Sin embargo, es importante entender que pueden ocurrir pruebas positivas falsas. También es fundamental saber que, incluso si está infectado con un virus del herpes, vivir con herpes no es el fin del mundo.
¿Para el registro? Los centros para el control de la enfermedad actualmente estiman que la prevalencia del herpes es bastante alta. Estiman que a la edad de 50 años, entre el 20 y el 60 por ciento de los adultos están infectados con HSV-2. Existen grandes diferencias en la prevalencia que dependen de la raza y el sexo.
